Schimbarea poate fi tulburătoare. Bună sau rea, emoționantă sau neașteptată, există o anxietate inerentă care însoțește transformarea vieții noastre. Probabil că am simțit cu toții acea rezistență instinctivă față de „noul”, nesiguri de ce ar putea aduce un nou loc de muncă, o nouă dietă, o nouă casă sau un nou oraș. Îmi amintesc chiar că am văzut asta la copiii mei când erau la școala primară, ezitând să înceapă un nou an școlar cu o clasă sau un profesor necunoscut.
Din fericire, natura ne amintește că intrarea într-un nou anotimp al vieții noastre nu este nimic de temut.
Chiar acum, copacii din toată țara încep deja să își primească următorul capitol. În curând, frunzele verzi se vor decolora, fiind înlocuite de nuanțele specifice ale toamnei. Știm deja că copacii au un efect pozitiv asupra sănătății mentale a oamenilor, dar în această perioadă a anului, pădurile par pur și simplu să ofere bucurie nesfârșită gratuit. Și nu sunt singurul care vrea să se bucure din plin de asta.
Ceea ce acum este cunoscut sub numele de „leaf-peeping” (admiratul frunzelor de toamnă) a devenit o formă de turism extrem de profitabilă în Statele Unite. Un cercetător de la Appalachian State University estimează că în 24 de state din jumătatea de est a țării, turismul bazat pe culorile de toamnă contribuie cu peste 30 de miliarde de dolari la economiile locale. Numai în Maine, turiștii care vin să admire culorile de toamnă reprezintă aproximativ 20-25% din totalul vizitatorilor pe care statul îi primește într-un an întreg. Și chiar dacă schimbările climatice au făcut mai dificilă predicția momentului exact în care culorile vor atinge apogeul, acest lucru nu i-a oprit pe oameni să încerce să-și dea seama. Liderii din turism din Munții Smoky au lansat recent harta anuală de predicție a culorilor de toamnă [link]. Este un instrument interactiv popular care utilizează date științifice despre vreme pentru a ajuta călătorii să planifice când au cea mai bună șansă de a prinde acele priveliști superbe de toamnă, județ cu județ.
Există atâta măreție în copaci, iar acesta este anotimpul în care ne facem timp să admirăm spectacolul.
Poate că o parte din ceea ce face culorile de toamnă atât de speciale este înțelegerea inerentă că sunt temporare. În cele din urmă, ramurile vor rămâne goale și vom înceta să mai facem fotografii pentru rețelele sociale.
Și pe măsură ce anotimpurile se schimbă și simțim acea dorință familiară pentru ceea ce a fost, copacii își vor îmbrățișa încă o dată evoluția.
Deoarece chiar și atunci când nu sunt împodobiți cu culori strălucitoare de toamnă, chiar și atunci când sistemele lor interne încetinesc în timpul repausului vegetativ, copacii încă susțin ecosistemul. Frunzele lor căzute sunt descompuse de bacterii și ciuperci și infuzează solul cu nutrienții de care copacul are nevoie pentru a crește. Insectele se adăpostesc în scoarța lor, devenind în cele din urmă hrană pentru alte animale sălbatice care caută un loc pentru cuibărire. Rădăcinile lor puternice stabilizează solul, prevenind eroziunea cauzată de topirea zăpezii iarna. Un copac fără frunze nu este un copac fără viață. Cu sau fără culori de toamnă, copacii sunt importanți pe tot parcursul anului.
Prin îngrijirea copacilor și prin continuarea plantării lor, protejăm ecosistemele și fauna sălbatică. Facem oamenii mai fericiți și mai sănătoși. Și, de asemenea, ajutăm la păstrarea acestei amintiri eterne că creșterea este frumoasă.
Dan Lambe este CEO al Arbor Day Foundation, cea mai mare organizație non-profit dedicată plantării de copaci. El poate fi contactat la [email protected].
