Midas a fost regele din mitologia greacă care a transformat în aur tot ce atingea. Creaturi din lumea animală, de la melci la pești și maimuțe, apar în diverse nuanțe de galben auriu. Din aspectul acestor animale, pare posibil ca Midas să fi pus mâna pe aceste creaturi briliant împodobite. Iată 10 animale parcă pictate în aur.
Tamarinul leu auriu
Este evident cum aceste maimuțe carismatice, distinse prin blana lor aurie ca o coamă, și-au primit numele. Tamarinul leu auriu mascul și femelă sunt similari ca aspect. Sunt originari din pădurile de coastă atlantice din Brazilia, dar se estimează că doar aproximativ 2.500 de indivizi rămân în sălbăticie din cauza despăduririlor și pierderii habitatului. Aceasta este o îmbunătățire semnificativă față de cei 200 estimați a fi în viață în anii 1970, moment în care eforturile de conservare s-au intensificat. Este suficient să spunem că aceste maimuțe sunt mult mai rare și mai speciale decât culoarea care le dă numele.
Gândacul broască țestoasă auriu
Arată de parcă ar putea fi bijuterii, dar ai avea parte de o surpriză neplăcută dacă te-ai trezi purtând unul dintre aceștia. Gândacii broască țestoasă aurii, numiți uneori și gândaci de aur, au cochilii lucioase, de culoare metalică, de cele mai multe ori, dar sunt capabili să se schimbe rapid într-o nuanță maro-portocaliu ternă atunci când sunt deranjați sau speriați. Incredibil, ei fac acest lucru prin schimbarea fluxului de fluid între straturile cuticulelor lor. În America de Nord, acești gândaci pot fi găsiți frecvent pe plante de cartof dulce și volbură.
Melcul măr auriu
Acest mic drăguț este o varietate amfibie de melc măr. Nu este surprinzător că melcii măr aurii sunt populari ca animale de companie în acvarii, în mare parte datorită aspectului lor strălucitor. Pe lângă aspectul lor bogat, însă, sunt o specie invazivă teribilă la nivel mondial datorită pierderilor economice agricole semnificative pe care le cauzează, în special culturilor de orez irigat. Adaptabilitatea lor extremă – au atât branhii, cât și plămâni – a dus la toleranța lor față de o varietate de habitate.
Mangusta zveltă aurie
Mangustele zvelte prezintă o varietate de culori ale blănii, dar poate cea mai frapantă varietate este cea aurie. Aceste carnivore drăguțe pot fi găsite în toată Africa Subsahariană furișându-se printre iarba galbenă a savanei și dormind în găuri în copaci și vizuini; uneori își sapă propriile vizuini, dar de obicei preiau vizuini existente. Așa cum se potrivește imaginii lor populare, sunt la fel de capabile ca și alte manguste să vâneze și să ucidă șerpi veninoși – ceea ce le face frumoase și mortale.
Vipera cu gene aurie
Nu fi tentat de genele aurii ale acestor șerpi strălucitori din America Centrală și nordul Americii de Sud. Deși sunt docile și nu mușcă frecvent, sunt veninoase. Tenul lor auriu ascuțit și acoperirea unică a ochilor le fac populare ca animale de companie. În sălbăticie, viperele cu gene aurii se ascund printre pomii fructiferi galbeni. Nu toate viperele cu gene au culoare aurie, dar sunt adesea crescute astfel din cauza aspectului lor izbitor. Cele aurii prezintă puține colorații suplimentare, în timp ce viperele cu gene de diferite culori (verde, argintiu, gri etc.) tind să aibă pete sau benzi transversale.
Tang galben
Există o mare varietate de pești aurii și galbeni, în special printre speciile tropicale. Poate cel mai frapant pentru a-i reprezenta este tangul galben (alias peștele navă lămâie), un pește de recif găsit frecvent în Oceanul Pacific, în largul coastei Hawaii. Membri ai familiei chirurgilor, se hrănesc predominant cu alge pe fundul recifurilor puțin adânci, unde culoarea lor îi face greu de ratat. Masculii își vor schimba culoarea și vor crea un aspect sclipitor pentru a atrage femelele în timpul împerecherii. Pentru oameni, acești pești pot părea să iasă în evidență, dar pentru alți pești se camuflează bine în fundalul unui recif de corali.
Langurul auriu al lui Gee
Aceste maimuțe super-elegante, cu o culoare a părului care variază de la auriu la crem și ruginiu, provin din Assam, în nord-estul Indiei, și Bhutanul vecin. Le plac pădurile veșnic verzi umede și cele tropicale de foioase. Blana lor nu variază doar pe corp, ci își schimbă culoarea și geografic și sezonier. Din păcate, sunt pe cale de dispariție, cu o populație de 6.500 de exemplare și în scădere. Eforturile de conservare sunt în desfășurare, dar habitatul lor continuă să fie degradat de activitatea umană.
Cânepar auriu american
Aurul este de fapt o culoare relativ frecventă în penajul păsărilor, iar câneparul auriu american este un reprezentant familiar. Masculii în perioada de împerechere prezintă un penaj auriu bogat. Femelele sunt mai modeste, cu o nuanță galben-maronie ternă. Spre deosebire de multe alte specii, câneparul auriu a beneficiat de activitatea umană. Sunt adesea găsiți iarna ca vizitatori la hrănitoarele pentru păsări din zonele rezidențiale. S-ar putea să-i zărești hrănindu-se frenetic înainte de o furtună.
Broscuța aurie cu săgeți otrăvite
Endemici în pădurea tropicală de-a lungul coastei Pacificului din Columbia, acești amfibieni prețioși sunt de fapt extrem de periculoase. Își iau numele de la toxina alcaloidă care le acoperă pielea, pe care unii au folosit-o pentru otrăvirea săgeților de vânătoare. Culoarea lor galbenă strălucitoare servește ca un avertisment pentru prădători. Otrava broaștelor este atât de letală încât ar putea fi chiar cea mai otrăvitoare dintre orice animal viu, producând suficient venin pentru a ucide 10 oameni simultan.
Liliacul auriu bolivian
Numit după însuși regele Midas, Myotis midastactus, sau liliacul auriu bolivian, a fost recunoscut ca nouă specie de liliac în 2014. Originar din savana boliviană și extinzându-se în Paraguay, liliacul auriu bolivian are blană scurtă, lână, aurie. Liliacul auriu bolivian este mai pal și mai uniform ca și culoare decât alte specii din regiune și este una dintre cele șase specii noi de liliac descoperite în America de Sud. În imagine este un liliac din Parcul Național Serengeti.
