Ghid pentru cultivarea și recoltarea verzei kale proaspete

Kale a devenit un aliment preferat în rândul celor care adoptă un stil de viață sănătos, fiind excepțional de bogat în antioxidanți, fier și fitonutrienți. Această legumă cu frunze pentru vreme rece vine într-o varietate de culori, de la roșu închis la mov și verde-albăstrui intens, având frunze plate cu margini ondulate, textură asemănătoare pielii de dinozaur sau frunze complet crețe. Frunzele cresc răsfirate în jurul unei tulpini centrale, ceea ce face ca această plantă să fie ideală pentru o recoltă continuă în grădină. De asemenea, având în vedere că kale apare pe lista legumelor încărcate cu pesticide, ar putea merita efortul (ușor) de a o cultiva acasă.

Cum să plantezi kale

Kale poate fi plantat toamna înainte de vremea rece, în interior iarna pentru a începe mai devreme primăvara, și din nou la sfârșitul primăverii pentru o recoltă de toamnă. Sincronizarea este destul de importantă, deoarece condițiile trebuie să fie suficient de calde pentru a permite plantei tinere să răsară și să supraviețuiască, dar nu atât de calde încât planta să înflorească înainte de recoltă.

Ce este înflorirea timpurie?

Înflorirea timpurie este procesul prin care o plantă de frunze pentru vreme rece produce o tulpină cu flori, declanșată de temperaturi calde care semnalează sfârșitul ciclului anual de creștere. Când acest lucru se întâmplă, tulpina produce semințe prea devreme pentru recoltă, iar frunzele devin de obicei tari și amare.

Cultivarea din semințe

După ultima dată de îngheț din zona ta, plantează semințele la o distanță de 30-40 cm, la o adâncime de aproximativ 0,5 cm (mai adânc dacă este nevoie pentru a menține semințele umede). Plantează din nou la sfârșitul primăverii/începutul verii și din nou toamna pentru o recoltă de iarnă.

Plantarea mai multor rânduri de brassica apropiate poate atrage insecte dăunătoare, așa că poate fi util să le separi și/sau să le combini cu ierburi care atrag prădătorii dăunătorilor sau cu plante din familia allium (usturoi, arpagic etc.) care resping dăunătorii.

Cultivarea din răsaduri

Plantează în ghivece cu 4-6 săptămâni înainte de data transplantării, menținând temperatura solului la aproximativ 24°C până la germinare. Apoi, scade temperatura aerului la aproximativ 15°C pentru a aclimatiza răsadurile. Când au câteva frunze adevărate, plantează-le la fel ca pe semințe.

Cultivarea în interior și în ghivece

Este posibil să cultivi kale în interior dacă păstrezi o temperatură scăzută în casă și ai un loc foarte însorit. O seră neîncălzită ar putea fi potrivită.

Îngrijirea plantei de kale

Kale este o plantă remarcabil de rezistentă și ușor de îngrijit, având nevoie doar de control periodic al dăunătorilor.

Lumină

Kale are nevoie de soare aproape complet, dar frunzele sale cresc mai bine cu puțină umbră în timpul zilei decât cu soare puternic continuu.

Sol și nutrienți

La fel ca alte brassica, kale preferă un sol neutru spre ușor alcalin, bogat în materie organică. Adăugarea compostului și mulcirea vor aduce beneficii plantei. Un studiu a arătat că un strat anterior de iarbă de secară sau fasole fava a îmbunătățit biomasa și valoarea nutrițională a kale.

Apă

Kale necesită udare constantă pentru a menține solul umed, mai ales în faza de creștere inițială.

Cultivarea în sezonul rece necesită mai puțină apă decât în cazul roșiilor de vară, așa cum era de așteptat. Totuși, este important să eviți stresul cauzat de lipsa de apă sau de căldură pentru planta ta de kale, ceea ce va ajuta la menținerea unei arome bune, fără amărăciune neplăcută. Aproximativ un inch (2,5 cm) de precipitații sau echivalentul în apă pe săptămână este ideal. Solul nisipos care nu reține apa necesită mai mult de o udare pe săptămână. Folosește un dispozitiv de măsurare a umidității pentru a te asigura că apa ajunge la rădăcina principală a plantei.

Temperatură și umiditate

Deși unele soiuri de kale rezistă la frig până la îngheț, studiile arată că masa frunzelor, beta-carotenul și luteina cresc pe măsură ce temperatura aerului urcă până la 20°C, dar scad dacă temperatura crește mai mult.2 Deși kale tolerează o gamă destul de largă de temperaturi, momentul plantării în aer liber sau reglarea temperaturii în sere poate îmbunătăți valoarea nutrițională.

Dăunători și boli comune

Există câțiva dăunători de care trebuie să te ferești atunci când cultivi kale. Viermii de varză, de exemplu, sunt larve verzi în formă de „vierme-inch” ale acelor fluturi albi care par inofensivi. Nu te lăsa păcălit — pot devora frunzele întregi înainte să-ți dai seama. După ce ai plantat kale, verifică zilnic pentru ouă și viermi.

Gândacul arlechin, sau bug-ul Calico, este un gândac cu formă de scut care dăunează plantelor prin suptul sevei din tulpini. Dacă plantele din familia brassica nu sunt îndepărtate imediat după recoltare, acești gândaci roșii și negri vor invada kale, varza creață și broccoli. Sunt ușor de observat, dar cad rapid de pe plantă când simt o amenințare. Menține zona din jurul bazei plantei fără buruieni pentru a nu avea unde să se ascundă. Scutură-i într-o găleată cu apă și puțin săpun de vase. Ouăle acestui dăunător arată ca niște mici rulouri de sushi pe partea inferioară a frunzei și trebuie îndepărtate imediat. Universitatea din Maryland sugerează utilizarea plaselor flotante pentru a-i exclude, săpun insecticid sau folosirea plantei cleome ca plantă capcană.

Afidele sunt alți dăunători care sug seva și sunt atrași de frunzele de kale, mai ales de cele crețe. Dacă este posibil, pulverizează-le cu un jet puternic de apă zilnic, timp de câteva zile consecutiv. Săpunul insecticid este o altă opțiune. Un studiu a descoperit că intercalarea plantelor cu ierburi precum coriandrul, ceapa verde și pătrunjelul atrage prădători naturali ai afidelor, cum ar fi păianjenii, reducând astfel pagubele cauzate de afide.3

Supraviețuirea peste iarnă

Dacă kale este plantat la începutul toamnei, ar trebui să reziste pe durata unei ierni blânde. Mulcirea în jurul plantelor va ajuta la protejarea lor. Ține cont că, pe vreme rece, dacă păsările care iernează nu găsesc altă hrană, se vor hrăni cu frunzele fragede. Dacă aceasta este o problemă, menține hrănitoarea plină, astfel încât păsările să nu ajungă să-ți mănânce recolta.

Soiuri de kale

Cum să recoltezi, depozitezi și conservi kale

Recoltează kale în vreme rece, deoarece textura și aroma se degradează în căldură. Fie că recoltezi plante întregi sau doar câteva frunze pentru cină, cel mai bun mod de a păstra frunzele proaspete este să le scufunzi imediat în apă foarte rece pentru câteva minute, permițându-le să absoarbă apă și să-și umple celulele. Elimină excesul de apă cu un prosop de hârtie sau o centrifugă pentru salată înainte de refrigerare.

Pentru depozitare pe termen lung, poți folosi un deshidratator pentru a usca frunzele. Apoi, macină-le cu un blender sau o râșniță de cafea și presară-le pe mâncare pentru un plus de nutrienți sau creează propriul mix instant de supă.

Dacă par slabe și ofilite, kale poate avea nevoie de mai multă apă. Dacă îngălbenirea începe cu leziuni, ar putea fi o infecție bacteriană. Udarea la bază, în loc de deasupra, poate ajuta la prevenirea acesteia. Îndepărtează plantele infectate și aruncă-le la gunoi, nu în compost.