În octombrie 2015, un tânăr avocat din Mumbai pe nume Afroz Shah a decis să facă ceva în legătură cu tot gunoiul de pe iubita sa Versova Beach. Împreună cu vecinul său în vârstă de 84 de ani, Harbansh Mother, Shah a pornit cu mănuși și o sacoșă pentru a începe să strângă gunoiul. Nu știa că acest lucru va deveni o mișcare uriașă.
Curățarea uneia dintre cele mai poluate plaje din lume
Cu timpul, eforturile sale de curățare a plajei au prins avânt. A mobilizat voluntari—prieteni, vecini, pescari, copii, chiar și vedete de cinema de la Bollywood—bătând la uși și vorbind despre importanța curățării plajei. Oamenii au început să se adune pentru curățări săptămânale în duminica după-amiaza, pentru a participa la ceea ce Shah numește „o întâlnire cu oceanul”, dar care este mai potrivit descrisă ca „muncind până la genunchi în gunoi putrezit sub soarele indian arzător”.
Eforturile lor au dat roade și, după 119 săptămâni consecutive, Versova a fost complet transformată. Nisipul este acum vizibil. Shah estimează că peste 12.000 de tone de plastic au fost îndepărtate de pe porțiunea de 3 km de plajă de la început. A împărtășit o actualizare pe Twitter de la curățarea din weekendul trecut:
Acest efort extraordinar a fost recunoscut oficial de Națiunile Unite, care l-a desemnat pe Shah ‘Campioana Pământului’ în 2016. Munca sa a fost, de asemenea, o parte integrantă a documentarului de anul trecut, „Un val de plastic”.
Este îmbucurător și inspirațional să vezi cum atât de mulți locuitori din Mumbai s-au unit pentru a produce o schimbare, pentru a lupta pentru spații naturale curate și pentru a corecta o greșeală gravă cauzată Pământului de obiceiurile de consum ale oamenilor.
O bătălie fără sfârșit împotriva gunoiului de plastic
Și totuși, așa cum spune Shah în scurtul videoclip de mai jos, este și o mare povară. Nu poate opri această muncă, deoarece valul de plastic se va întoarce pur și simplu pe Versova Beach. Este o luptă continuă, având în vedere cele 8 milioane de tone de plastic care continuă să fie deversate anual în oceanele lumii. Până când acest flux nu va fi oprit, munca lui Shah nu se va sfârși niciodată.
Cel puțin, el dă un exemplu care cu siguranță va influența următoarea generație de tineri lideri indieni. Așa cum o fată de 15 ani care participa la o curățare a declarat pentru Sky News:
