Sistemele de feribot de-a lungul regiunilor costiere ale Americii de Nord transportă pasageri, și adesea marfă, peste întinderi de apă altfel dificil de traversat. Unele feriboturi servesc drept legături vitale pentru comunitățile izolate de pe coastă și insule, unde singura cale de acces sau ieșire este cu barca. Altele, precum Feribotul Shepler’s Mackinac Island din Michigan, oferă turiștilor o trecere plăcută către stațiuni de vacanță. Adesea, aceste rute de feribot oferă pasagerilor priveliști incredibile ale reperelor locale și observații de aproape ale vieții marine.
Iată nouă dintre cele mai uimitoare rute de feribot din America de Nord.
Sistemul autostradal maritim din Alaska
Sistemul autostradal maritim din Alaska, finanțat federal (face parte din Sistemul Național de Autostrăzi și este desemnată o Rută Scenică Națională), nu este doar o atracție orientată spre turismul glaciar. Sistemul de feribot servește drept o legătură de transport vitală pentru comunitățile costiere, extinzându-se de la Panhandle-ul Alaskăi bogat în fiorduri până la îndepărtatele Insule Aleutine. Întinzându-se pe peste 5.630 de kilometri de coastă accidentată, cu 32 de terminale, inclusiv unele în Washington și Columbia Britanică, AMHS funcționează ca o cale scenică de intrare și ieșire. AMHS are cinci feriboturi principale și cinci feriboturi de zi și navete în serviciu.
Feribotul Staten Island
Flota de nouă vase portocalii luminoase a Feribotului Staten Island transportă pasageri înainte și înapoi peste Golful Superior al New York-ului, de la vârful Lower Manhattan până la Terminalul de Feribot St. George din Staten Island, New York City. Funcționând 24/7 și 365 de zile pe an, este cea mai aglomerată rută de feribot din Statele Unite după volumul de pasageri – transportând 22 de milioane de oameni anual, cu o medie de 70.000 de pasageri pe zi în timpul săptămânii. Feribotul Staten Island, fără taxă, oferă oamenilor priveliști uimitoare ale Statuii Libertății și ale orizontului Manhattanului, care nu pot fi depășite.
Feribotul Shepler’s Mackinac Island
Unul dintre cele trei servicii de feribot dintre continentul Michigan și insula Mackinac fără mașini, orientată spre stațiuni, Feribotul Shepler’s Mackinac Island, deținut de o familie, transportă pasageri (și bicicletele lor) pe insulă din 1945. Călătoria plăcută din Mackinaw City (Peninsula Inferioară) sau St. Ignace (Peninsula Superioară) peste Strâmtoarea Mackinac durează doar 16 minute scurte. Feribotul Shepler’s Mackinac Island oferă, de asemenea, croaziere relaxante de seară de trei ore la far și croaziere nocturne cu narare.
Feribotul Cape May-Lewes
Tăind gura Golfului Delaware de-a lungul unei călătorii de aproximativ 85 de minute (27.4 kilometri), Feribotul Cape May-Lewes leagă orașul stațiune victorian Cape May, New Jersey, și alte comunități din Jersey Shore, cu coasta Delaware, inclusiv istoricul Lewes. Feribotul face parte din U.S. Route 9, una dintre cele doar două autostrăzi din Statele Unite cu o legătură de feribot. Înființat în 1964, Feribotul Cape May-Lewes este mai orientat spre turism decât în primii săi ani și este o necesitate pentru excursioniștii de o zi din Mid-Atlantic. Bicicletele călătoresc gratuit (mașinile, însă, costă suplimentar), iar observațiile frecvente ale delfinilor sunt incluse în tariful de bază.
Feriboturile statului Washington (Seattle spre Bremerton)
Desemnat legal ca parte a sistemului de autostrăzi de stat, Washington State Ferries este cea mai extinsă rețea de feribot din Statele Unite, cu o flotă de 24 de feriboturi pentru pasageri și vehicule. Deși sistemul de feribot oferă 10 rute distincte, ruta Seattle-Bremerton – care plutește pe lângă peisaje urbane extinse și coasta accidentată, împădurită a Puget Sound – nu poate fi depășită. Călătoria de o oră este cea mai dramatică mergând de la vest la est, de la centrul maritim Bremerton până la poalele centrului orașului Seattle.
Feribotul New Orleans (Feribotul Canal Street spre Algiers Point)
O modalitate unică și adesea trecută cu vederea de a experimenta New Orleans, Feribotul Canal Street, numit uneori Feribotul Algiers, este unul dintre cele mai vechi servicii de feribot cu operare continuă din Statele Unite. Feribotul de cinci minute traversează râul Mississippi între poalele aglomeratei Canal Street și cartierul artistic Algiers din 1827. Feribotul exclusiv pentru pietoni se mândrește cu a patra cea mai mare frecvență de pasageri dintre toate sistemele de feribot din Statele Unite, cu peste două milioane de pasageri anual.
Feriboturile BC (Vancouver spre Victoria)
Cu o flotă de peste 35 de vase care transportă vehicule, 24 de rute și 47 de porturi de escală, British Columbia Ferry Services este cel mai mare sistem de feriboturi de pasageri din America de Nord. Înființată în 1960, Ruta 1 navighează de la Swartz Bay la Terminalul de Feribot Tsawwassen din suburbia Vancouverului, Delta, și oferă 90 de minute de o splendoare scenică fără egal. Deși mulți pasageri petrec călătoria observând balenele sau admirând peisajul costier uimitor, există o mulțime de alte modalități de a petrece timpul. Pe anumite curse, BC Ferries oferă o experiență plină de facilități, cu săli de mese tip bufet și cafeneaua all-inclusive, Seawest Lounge.
Feribotul Golden Gate (San Francisco spre Sausalito)
Pornind de la istorica Clădire a Feribotului din San Francisco, o călătorie dus-întors pe ruta Golden Gate Ferry de la San Francisco la Sausalito este o modalitate uluitoare de a experimenta „Orașul de lângă golf”. Voiajul de o jumătate de oră oferă priveliști extinse ale celor două dintre cele mai fotogenice repere din San Francisco: Podul Golden Gate și Insula Alcatraz.
Northumberland Ferries Limited (Nova Scotia spre Insula Prince Edward)
Servind drept ultima porțiune de-a lungul Maritime Ferry Trail, ruta Nova Scotia spre Insula Prince Edward la bordul M/V Holiday Island sau M/V Confederation de la Northumberland Ferries este în funcțiune din 1941. Călătoria de 75 de minute, care transportă aproximativ 475.000 de pasageri anual, oferă oaspeților mult aer proaspăt de mare și posibilități de a admira peisajele, bucătărie locală, cum ar fi poutine, și chiar un lounge de film.
