Este ceva eliberator în a aluneca pe o suprafață înghețată de gheață, iar doar patinajul natural în aer liber poate oferi întreaga experiență. Când zilele devin mai scurte și temperaturile scăzute ating regiunile nordice ale Americii de Nord, lacurile și râurile încep transformarea lor în locuri de joacă de iarnă. Fie că patinați pe cel mai lung patinoar natural înghețat din lume în Ottawa sau jucați hochei pe Lake Morey din Vermont, aceste locații uimitoare îi vor impresiona atât pe sportivi, cât și pe patinatorii ocazionali.
Iată opt locuri incredibile pentru patinajul natural pe gheață în America de Nord care vor încânta entuziaștii sporturilor de iarnă de toate felurile.
Rideau Canal Skateway, Ottawa, Canada
Canalul Rideau traversează centrul orașului Ottawa, iar, iarna, apa curentă îngheață transformându-se în cel mai mare patinoar natural din lume – Rideau Canal Skateway. Cu o lungime de 7,7 km, Skateway oferă o vedere pitorească a orașului și găzduiește Winterlude, un festival anual de artă, evenimente sportive și degustări culinare. Rideau Canal Skateway este operațional din 1970, iar durata fiecărui sezon variază în funcție de vreme, sezonul mediu durând 50 de zile.
Red River Trail, Winnipeg, Canada
Rideau Canal poate fi cel mai mare patinoar natural din lume, dar Red River Trail a revendicat recordul Guinness pentru cel mai lung, cu o lungime de 8,5 km. Pe lângă patinaj, traseul oferă spațiu pentru o mulțime de alte activități de iarnă, de la curling și hochei la broomball și plimbări. Gheața de pe traseul râului este îngrijită zilnic dimineața devreme și târziu noaptea pentru a asigura vizitatorilor cea mai bună experiență posibilă.
Keystone Lake, Colorado
Deși Colorado este cel mai bine cunoscut pentru schi, Lacul Keystone, de 2 hectare, oferă vizitatorilor care nu se simt confortabil pe pârtii o opțiune sportivă mai plană. Gheața este menținută curată și netedă cu ajutorul unei mașini de refacere a gheții, cunoscută sub numele de Zamboni, iar patinoarul oferă vederi superbe ale munților (plus mult spațiu pentru jocurile de hochei) înconjurat de magazinele și afacerile din Keystone Village.
Mirror Lake, Lake Placid, New York
Gazdă a Jocurilor Olimpice de Iarnă din 1932 și 1980, Lake Placid din New York a fermecat oamenii cu activitățile sale de iarnă în aer liber de peste un secol. În fiecare an, când sosesc temperaturile de îngheț, Mirror Lake este transformat într-un tărâm de basm pentru patinatori, cu o pistă de patinaj de 3,2 km curățată în jurul perimetrului lacului. Frumosul lac este, de asemenea, un loc pentru schiorii de fond, jucătorii de hochei și chiar plimbări cu sania trasă de câini.
Lake Morey, Vermont
Situat la granița Vermontului cu New Hampshire, Lake Morey este locul ideal pentru cei care caută să patineze în aerul iernii. Înconjurat de dealurile pitorești ale pădurii Fairlee și ale muntelui Morey, lacul găzduiește Traseul de Patinaj Lake Morey, lung de aproape 7,2 km, care este monitorizat zilnic pentru siguranța utilizării. Cu o suprafață de 243 hectare, Lake Morey servește și contingentul local de hochei cu turnee anuale.
Canyon Ferry Reservoir, Montana
Rezervorul Canyon Ferry, la est de Helena, Montana, oferă pasionaților de patinaj pe gheață o suprafață netedă pe care să joace hochei sau pur și simplu să se plimbe, în timpul lunilor friguroase de iarnă. Cu muntele Baldy din apropiere oferind un fundal dramatic, mulți localnici se bucură să traverseze gheața rezervorului cu patine nordice, care sunt mai lungi decât lamele obișnuite și permit parcurgerea cu ușurință a unor distanțe mai mari.
Westchester Lagoon, Anchorage, Alaska
În umbra magnificului front montan Chugach din Anchorage, Alaska, se află laguna Westchester, un refugiu pentru patinaj de 20 hectare. Un loc popular atât pentru localnici, cât și pentru turiști, laguna, cunoscută și sub numele de Margaret Eagan Sullivan Park, se află la doar 15 minute de mers pe jos de centrul orașului Anchorage. Suprafața înghețată este curățată zilnic cu apă fierbinte pentru a o menține netedă, iar grosimea gheții este testată regulat pentru a asigura siguranța. Cei care administrează Westchester Lagoon pun la dispoziție și butoaie mari de metal cu foc în ele pentru a se încălzi atunci când devine prea frig pentru patinaj.
Arrowhead Provincial Park, Ontario, Canada
Inaugurat în 2012, Traseul de Patinaj pe Gheață din Parcul Provincial Arrowhead din Ontario șerpuiește prin aproape 1,6 km de pădure de conifere. Scurta pistă de patinaj este o activitate perfectă pentru familii și este deosebit de frumoasă după o ninsoare proaspătă. În serile de sâmbătă pe tot parcursul sezonului de iarnă, torțele Tiki care mărginesc traseul sunt aprinse pentru un farmec rustic suplimentar.
