Regele Arthur și Cavalerii săi Mesei Rotunde nu au rătăcit niciodată pe plaiurile englezești în căutarea Sfântului Graal, dar un loc puternic legat de mit, Castelul Tintagel, este destul de real. Mituri și legende similare, de la zeii greci antici de pe Muntele Olimp la creaturile kappa din Tono, Japonia, se desfășoară în locații din lumea reală și sunt deschise vizitatorilor.
Iată opt locuri mitice pe care le poți vizita în viața reală.
Ruinele Troiei
Un cadru important în poemul epic „Iliada” a scriitorului grec Homer, Troia a fost mult timp considerată un loc de pură ficțiune. Deși există dezbateri despre locațiile și evenimentele care au inspirat multe dintre poveștile lui Homer, majoritatea sunt de acord că ruinele Troiei, vechi de 4.000 de ani, se află în Anatolia, în Turcia modernă. Acum un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, arheologii au început să excaveze ruinele, cunoscute local sub numele de Hisarlik, în secolul al XIX-lea. Situl, cu un diametru de doar aproximativ 198 de metri, constă în principal dintr-o împrăștiere de ziduri de piatră și fundații de clădiri.
Loch Ness
Legenda monstrului din Loch Ness datează din secolul al VI-lea cu o relatare a unei „fiare acvatice” care ataca un om în lacul de apă dulce de lângă Inverness, în Highlands-urile scoțiene. Popularitatea modernă a mitului Loch Ness a început în anii 1930, când imagini granulate ale unui „monstru” au reaprins legenda lacului. Deși nu s-au produs niciodată dovezi concludente ale monstrului, mass-media a îmbrățișat povestea și a creat o legendă care încă atrage oamenii către incredibil de adâncul (adâncime medie de 132 de metri) Loch Ness și ruinele castelului de pe marginea lacului.
Hobbiton
Pământul de Mijloc, iubit de J.R.R. Tolkien, a fost adus la viață în adaptarea cinematografică de succes a „Stăpânului Inelelor”, întreaga producție fiind filmată în țara natală a regizorului Peter Jackson, Noua Zeelandă. Poate cea mai populară dintre aceste locații este platoul Hobbiton, care a fost filmat în regiunea Waikato a țării, pe o fermă luxuriantă de oi, deținută de o familie. Deși platoul original a fost demontat la finalizarea filmărilor, acesta a fost reconstruit cu materiale permanente când trilogia „Hobbitul” a intrat în producție. Astăzi, orășelul bucolic al hobbiților, cu pitorescul său Arbore al Petrecerii și Fundul de Sac de pe deal, este disponibil pentru tururi pe tot parcursul anului.
Pădurea Sherwood
Populara legendă a eroului popular englez Robin Hood îl prezintă pe aventurierul cu glugă verde rătăcind prin Pădurea Sherwood, păcălindu-i pe bogați și apărându-i pe săraci. Deși nu este probabil ca o figură istorică numită Robin Hood să fi rătăcit prin peisajul rural cu banda sa de Oameni Veseli, Pădurea Sherwood a existat și încă există. Situată în Nottinghamshire, Anglia, pădurea aparține Rezervației Naționale Naturale Sherwood Forest, de peste 405 hectare. Terenul găzduiește Stejarul Major, un stejar vechi de 1.000 de ani care figurează proeminent în legendă ca una dintre ascunzătorile lui Robin Hood.
Muntele Olimp
La aproape 3.048 de metri deasupra nivelului mării, Muntele Olimp este unul dintre cele mai proeminente vârfuri din Europa. Conform mitologiei grecești antice, cei 12 zei și zeițe olimpieni, inclusiv Afrodita, Poseidon și Zeus, trăiau pe Muntele Olimp. Muntele uimitor se află la granița dintre Grecia și Macedonia și, deși destul de izolat în comparație cu alte destinații populare din Grecia, este destul de accesibil turiștilor. Poalele Muntelui Olimp sunt populare printre drumeții ocazionali, în timp ce alpiniștii mai experimentați se avântă către vârful Mytikas, acoperit de nori.
Calea Uriașilor
Magnifica Cale a Uriașilor din Irlanda de Nord constă din aproape 40.000 coloane de bazalt, cauzate de joncțiunea columnar, și joacă un rol major în poveștile despre uriași. O astfel de legendă spune că uriașul cunoscut sub numele de Fionn mac Cumhaill a construit calea ca loc de întâlnire pentru a se lupta cu uriașul rival Benandonner. Un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO din 1986, Calea Uriașilor este monitorizată și protejată împotriva eroziunii.
Tono
Tono, un oraș din Prefectura Iwate, în nord-estul insulei Honshu, Japonia, și-a câștigat porecla de Orașul Folclorului datorită peisajului său rural, culturii tradiționale puternice și proeminenței sale în colecția populară de basme populare, „Legendele din Tono”, scrisă de Kunio Yanagita. Printre poveștile plasate în Tono se numără cea a creaturilor kappa — creaturi elusive, asemănătoare trolilor, care se găsesc adesea în jurul apei și cărora le place să provoace probleme generale. În fiecare an, în Tono au loc o serie de festivaluri pentru a păstra spiritul și tradiția acestor povești legendare.
Castelul Tintagel
Construite în secolul al XIII-lea, ruinele Castelului Tintagel se află pe Insula Tintagel, în nordul Cornwall-ului, Anglia, și au legături profunde cu legenda Regelui Arthur. Scriitorul din secolul al XII-lea Geoffrey de Monmouth, cunoscut pentru popularizarea legendei arturiene, susținea că regiunea Tintagel a fost locul concepției Regelui Arthur, inspirând astfel construcția castelului de către Richard de Cornwall. Astăzi, vizitatorii Castelului Tintagel se bucură de tururi ale ruinelor dramatice de pe faleză și se delectează explorând Peștera lui Merlin de pe plaja de jos.
