Nimic nu se compară cu o baie răcoritoare într-un lac într-o zi fierbinte de vară, dar unele lacuri nu sunt la fel de primitoare pe cât par. Lacurile toxice se formează cel mai adesea fie pe, fie în imediata apropiere a vulcanilor. Nivelurile de aciditate pot deveni atât de concentrate în aceste lacuri, cum ar fi Laguna Caliente din Costa Rica, comparabile cu cele ale acidului de baterie. În unele locuri, acidul carbonic poate satura un lac în așa măsură încât gazul izbucnește de la suprafața apei și formează un nor mortal de CO2.
Iată opt lacuri toxice din întreaga lume în care ar trebui să evitați să înotați.
Laguna Caliente
Situat la aproape 2.300 de metri altitudine, în vulcanul activ Poás din Costa Rica, Laguna Caliente este un lac în care nu merită să te scufunzi. Cu niveluri de pH care se apropie de 0, faimosul lac de crater vulcanic are una dintre cele mai ridicate acidități dintre toate lacurile din lume. Sulful care plutește la suprafața Lagunei Caliente produce o gamă fascinantă de culori — de la verde și albastru la galben strălucitor. În mod incredibil, bacterii au fost descoperite în lac de către cercetătorii de la Universitatea din Colorado Boulder, sugerând că viața poate supraviețui în condiții considerate anterior inospitaliere.
Lake Nyos
Situat în zonele superioare ale câmpului vulcanic Oku din nord-vestul Camerunului, Lacul Nyos reprezintă o amenințare pentru toți cei care trăiesc sub apele sale otrăvitoare. Apele sale bogate în acid carbonic, unul dintre doar trei astfel de lacuri din lume, sunt predispuse la așa-numitele erupții limnice — atunci când dioxidul de carbon dizolvat erupe din apă și formează nori de CO2 deasupra. În 1986 a avut loc o astfel de erupție, ucigând 1.746 de persoane prin asfixiere.
Lake Kivu
Masivul Lac Kivu, cu o suprafață de 2.693,5 kilometri pătrați, de la granița dintre Rwanda și Republica Democratică Congo, este mult mai ospitalier pentru viață decât Lacul Nyos din Camerun, dar și acesta are condiții pentru erupții limnice mortale. Deși unii cred că o combinație de metan și dioxid de carbon din lac cu materiale vulcanice din apropiere ar putea fi suficientă pentru a arunca regiunea în haos, studiile arată că un astfel de risc nu este în creștere.
Kawah Ijen
Sus, în munții accidentați ai complexului vulcanic Ijen din Indonezia, se află un lac frumos, de culoare turcoaz, dar o scufundare în apele sale ar fi mortală. Cu o lățime de peste 800 de metri, lacul, cunoscut sub numele de Kawah Ijen, este cel mai mare lac de crater acid de pe planetă. În 2008, aventurierul greco-canadian George Kourounis a luat o barcă specială, cauciucată, pe apele Kawah Ijen și a măsurat nivelul său de pH la un nivel extrem de acid de 0,13, aproape de cel al acidului de baterie.
Boiling Lake
În Parcul Național Morne Trois Pitons, pe insula caraibiană Dominica, se află Lacul Boiling, vaporos și mortal. Așa cum sugerează și numele său, părți ale lacului fierb mereu. Interesant este că Lacul Boiling este de fapt o deschidere în crusta Pământului care emite sulf și alte gaze, cunoscută sub numele de fumarolă, și care a fost inundată. Mulți vizitatori ai insulei Dominica fac drumeții de câteva ore prin teren vulcanic pentru a asista la apele gri-cenușii și clocotitoare ale lacului.
Quilotoa
Situat la aproape 4.000 de metri deasupra nivelului mării, în Anzii Ecuadorului, se află craterul vulcanic plin cu apă cunoscut sub numele de Quilotoa. Format atunci când vulcanul a erupt ultima dată în jurul anului 1300 d.Hr., lacul emană o frumoasă nuanță verzuie. Deși drumețiile prin dealurile luxuriante până la Quilotoa sunt populare printre vizitatorii regiunii, intrarea în apă nu este recomandată. Poate atrăgătoare pentru unii, apa verde atractivă din Quilotoa este extrem de acidă și destul de periculoasă.
Lake Natron
Lacul Natron, aflat în Bazinul Lacului Natron din Tanzania, este un lac sărat cu temperaturi medii de peste 40 de grade Celsius. Datorită nivelurilor extrem de ridicate de evaporare, lacul rămâne cu cantități abundente de minerale natron și trona, care îi conferă un nivel de pH de peste 12. Poate cea mai frapantă trăsătură a Lacului Natron este culoarea sa roșie ocazională. Această nuanță roșiatică poate fi atribuită bacteriilor halofile, cunoscute sub numele de cianobacterii, care își creează propria hrană prin fotosinteză și conțin un pigment roșu. În ciuda temperaturilor sale ridicate și a compoziției sale alcaline, Lacul Natron găzduiește câțiva pești și flamingo-ul mic, endemic.
Karymsky Lake
La aproximativ 6,4 kilometri sud de vulcanul Karymsky din estul Rusiei se află Lacul Karymsky, acid. Această masă de apă toxică a fost odinioară un lac cu apă dulce, până când a avut loc un lanț dramatic de evenimente geologice. În ianuarie 1996, un cutremur din apropiere a provocat erupții violente din vulcanul Karymsky, urmate de erupții subacvatice de lavă și gaze din lacul însuși. O mare parte din materia vulcanică a fost proiectată în aer și a aterizat înapoi în lac, determinând o creștere semnificativă a nivelului său de aciditate. Evenimentele de la începutul anului 1996 au dus, de asemenea, la moartea tuturor formelor de viață din Lacul Karymsky, inclusiv o populație mare de somoni kokanee.
