Mica bufniță de vizuină este un specimen unic printre bufnițe în multe privințe. Una dintre puținele bufnițe care este activă în timpul zilei, trăiește în vizuini în pământ, făcute uneori de veverițe și câini de prerie. Preferând habitatele plate, fără copaci, bufnițele de vizuină se găsesc în deșerturi și pajiști în toată America de Nord, Centrală și de Sud.
De la stilul lor neobișnuit de decorare la modurile lor interesante de procurare a hranei, descoperiți cele mai fascinante fapte despre bufnița de vizuină.
1. Sunt Vânătorii Neobișnuiți de Zi
În timp ce majoritatea bufnițelor planează pe cer noaptea, vânând în liniște prada, bufnița de vizuină nu face asta. Este cea mai activă în timpul zilei, vânând insecte și mamifere mici la sol. Își înclină capetele și țopăie, merg și aleargă în căutarea unei mese. Cele mai bune momente pentru a observa o bufniță de vizuină sunt dimineața devreme și seara târziu, ceea ce este, coincident, și cel mai bun moment pentru a prinde insecte.
2. Trăiesc Sub Pământ (sau în Obiecte Făcute de Om)
În timp ce ne imaginăm, în general, bufnițele trăind în copaci, bufnițele de vizuină trăiesc sub pământ. Adevărați reciclatori, bufnițele de vizuină preiau adesea vizuini abandonate de bursuci, câini de prerie, veverițe de pământ și chiar țestoase. În Florida, bufnițele de vizuină își sapă adesea propriile vizuini și le refolosesc anul următor. Vizuinele au o lungime de la 1,8 la 3 metri, cu o cameră la un capăt pentru cuibărit. Când o vizuină potrivită sau un loc de vizuinire nu este disponibil, se descurcă cu obiecte făcute de om care oferă protecție.
3. Au Habitate Surprinzătoare
Bufnițele de vizuină trăiesc în habitate largi, deschise, cu vegetație rară, cum ar fi prerii, pășuni, deșerturi, terenuri de golf, pajiști naturale și, conform Cornell Lab of Ornithology, aeroporturi. Deși ar putea părea ușor de observat în câmpurile plate, deschise pe care le locuiesc, opusul este adevărat: se camuflează perfect cu mediul lor natural și sunt minusculi ca statură, făcând ca ascunderea la vedere să fie o alegere potrivită.
4. Își Umplu Cămara Complet
Asemenea multor animale care trăiesc în vizuini, bufnițele de vizuină strâng hrană pentru a trece peste perioadele mai grele; și iau această sarcină în serios. Un depozit din Saskatchewan observat în 1997 conținea peste 200 de rozătoare. Când au pui de hrănit, bufnițele de vizuină masculi sunt vânătorii principali, aducând hrană la vizuină pentru familie. Dieta lor variabilă, care include totul, de la lăcuste și gândaci la șopârle și șoareci, le permite să se adapteze la orice este disponibil cu ușurință; și când prind mai mult decât au nevoie, o păstrează pentru o zi cu vânat slab.
5. Trăind Sub Pământ Le Oferă o Toleranță Mai Mare la Dioxid de Carbon
Bufnițele de vizuină au o toleranță deosebit de mare la dioxidul de carbon — mai mare decât majoritatea celorlalte păsări. Deoarece bufnițele de vizuină petrec mult timp împreună adânc în vizuinile lor, fără acces la flux de aer proaspăt, această adaptare le permite să trăiască în siguranță sub pământ, unde aerul oxigenat nu este disponibil cu ușurință, iar nivelurile de gaze se acumulează adesea la nivele mai ridicate. Bufnițele de vizuină împărtășesc această adaptare cu alte animale care trăiesc în vizuini, care au, de asemenea, o toleranță mai mare la dioxidul de carbon.
6. Atrag Hrana cu Inteligență
Înainte de a depune ouă, aceste păsări inteligente împrăștie excremente de animale în jurul intrării vizuinilor lor subterane; rezultatul? Practic, versiunea bufniței de livrare la domiciliu; armate de gândaci de bălegar și alte insecte vin în marș, pe care bufnițele le prind și le mănâncă fără să plece de acasă. Este destul de clar că bufnițele folosesc excrementele ca momeală: de îndată ce provizia se termină, o înlocuiesc.
7. Lasă Semne de „Ocupat”
Pentru a anunța alte creaturi că vizuina lor este ocupată, bufnițele decorează intrarea vizuinii lor cu diverse bucăți de gunoi, cum ar fi resturi de hârtie, ambalaje de paie și capace de sticlă. În timpul sezonului de cuibărit, bufnița mascul stă de pază și în fața intrării vizuinii sau pe un loc de odihnă din apropiere, pentru a se asigura că nu există vizitatori nedoriți.
8. Ritualurile Lor de Împerechere Implică Hrana
Dacă există un lucru despre bufnițele de vizuină care merită reținut, este că ele iubesc cu adevărat hrana. Chiar și în timpul curții, bufnițele masculi atrag femelele prezentându-le hrană. Adaugă puțin cântec, curățare a penajului, zboruri în sus și coborâri, dar hrana este o parte integrantă a acestui ritual anual. Odată împerecheate, masculul continuă să aducă hrană femelei în timpul incubației și puilor cât timp sunt încă acasă în cuib.
