Dacă nu ești familiarizat cu regiunea viticolă Paso Robles și iubești vinul fin, ai putea începe să îi acorzi atenție. Deși regiunea nu a primit atâta atenție din partea presei precum verișoarele sale din nord, Napa și Sonoma, este cea mai mare și cea mai diversă regiune viticolă din California. În timpul sezonului de creștere, de exemplu, zona viticolă se confruntă cu o amplitudine termică mai mare decât oricare alta din California. Este undeva între 22 și 28 de grade Celsius!
Regiunea face progrese și în ceea ce privește sustenabilitatea, cu ajutorul programului local de certificare al zonei, Sustainability in Practice (SIP). Spre deosebire de certificarea organică, abordarea SIP este mult mai holistică, luând în considerare consumul de apă, modul în care este tratată forța de muncă agricolă și chiar consumul de energie. Și la asta închin un pahar!
Ambyth estate
Ascunsă sus în dealurile din Templeton, California, se află AmByth Estate, prima și singura podgorie certificată biodinamică din zona viticolă Paso Robles. Crama de tip boutique este o afacere de familie condusă de Phillip Hart și Mary Morwood-Hart și produce peste o mie de lăzi de vin biodinamic în fiecare an. Îți dai seama cu adevărat de finețea cu care Phillip abordează vinificația atunci când guști vinurile AmByth Maiestas, Adamo și ReVera. Fiecare este făcut folosind aceiași patru struguri.
Ancient peaks winery
Situată în partea cea mai sudică a zonei viticole Paso Robles AVA, la doar 22,5 kilometri de Oceanul Pacific, se află Ancient Peaks Winery. Podgoria de familie, care a făcut cândva parte din faimosul Mission Trail din California, este o cramă sustenabilă, certificată SIP. Cu toate acestea, vechea misiune rămâne în continuare în centrul proprietății istorice numite Santa Margarita Ranch. Îți sugerez să încerci vinurile lor cu etichetă albă. Două dintre soiurile mele preferate se găsesc sub brandul lor cu etichetă albă: Cab Franc și Petit Verdot.
Castoro cellars
„Considerăm că vinul este o parte esențială a mesei zilnice. Oferim consumatorilor un vin de calitate la un preț care le va permite o sticlă bună la aproape fiecare masă”, spune proprietarul, Niels Udsen. Și cum definește el această calitate? Prin crearea unui produs care reflectă respectul pe care atât el, cât și soția sa îl au pentru pământ, cum ar fi cultivarea a trei podgorii organice, îmbunătățirea standardelor de reciclare ale companiei și înlocuirea prosoapelor de hârtie cu uscătoare de mâini. Unul dintre preferatele mele este White Zin 2010. Vinul poate fi savurat cu sau fără mâncare. Este plin de aromele de Zin la care te-ai aștepta, dar cu o dulceață suplimentară în palat.
Halter ranch vineyard
Plantată la doar 16,1 kilometri de faimoasa rută a vinului Highway 46 din Paso Robles, Halter Ranch este o podgorie sustenabilă adânc înrădăcinată în istoria Californiei. Proprietatea a debutat la Hollywood în 1990, când ferma sa victoriană despre care se spunea că ar fi bântuită a apărut în filmul cu creaturi Arachnophobia. Totuși, aceasta nu este singura sa faimă – Ronald Reagan și-a anunțat candidatura pentru al doilea mandat de guvernator la fermă în 1967, lângă pista de aterizare a proprietății, de 1036 de metri. Dar, desigur, am vizitat Halter Ranch pentru a vedea vinul incredibil pe care îl produce prin practici sustenabile. Îmi place mult Côtes de Paso 2007. Acest cupaj în stilul Văii Ronului de Sud este plin de arome de coacăze negre, mure și pământ, și se simte copt până la final.
Oso libre winery
Oso Libre Winery, care înseamnă „urs liber” în spaniolă, este o mică podgorie și cramă de tip boutique situată în inima orașului Paso Robles. Crama își obține 100% din energia din surse regenerabile, o realizare care s-a desfășurat ca o melodie de Bobby Fuller și a necesitat chiar implicarea Sierra Club. Nativo 2008 este luxuriant, plin de gem de căpșuni și note subtile de lavandă și anason. Este destul de versatil, dar îți sugerez să îl încerci ca vin de desert. S-a potrivit frumos cu căpșunile la grătar cu care l-am asortat. Vinul este 76% Primitivo, 24% Petite Sirah și 100% delicios!
Peachy canyon winery
Peachy Canyon Winery este o cramă sustenabilă, de familie, situată pe partea de vest a popularei șosele Highway 46 din Paso Robles. Crama poartă numele unui hoț de cai care s-a refugiat într-o peșteră lângă podgorie. Peachy – hoțul de cai cu nume ciudat – a fost în cele din urmă prins și spânzurat în oraș. Unchiul lui Jesse James, Drury James, a co-fondat orașul El Paso de Robles și a fost coproprietar al celebrei La Panza Ranch, unde James și fratele său, Frank, s-au refugiat după ce au jefuit o bancă în Russellville, Kentucky, pe 20 martie 1868. Încearcă Old School House Zinfandel 2008. Este intens, cu arome de cireșe negre, cacao și suficientă notă citrică pentru a-l menține proaspăt și ușor. Acest School House Zin sigur te va duce în detenție.
Robert hall winery
Situată în inima regiunii viticole Paso Robles, chiar la est de Highway 46, se află moșia Robert Hall. Fondată în 1995, crama produce unele dintre cele mai populare vinuri din California. De fapt, anul trecut Hall a primit distincția Golden State Winery pentru cel mai mare număr de vinuri premiate, o premieră pentru orice cramă de pe Coasta Centrală. Pe lângă vinul său de cea mai bună calitate, crama a contribuit și la definirea sustenabilității ca o cramă de pe Coasta Centrală. Unul dintre vinurile mele preferate este Viognier 2009. Este plin de arome de miere și citrice, dar rămâne ușor și proaspăt. Cu note subtile de ghimbir, vinul se potrivește perfect cu mâncarea thailandeză. Sugerez să comanzi mâncare la pachet!
Tablas creek vineyard
Tablas Creek este o podgorie de 48,6 hectare situată la doar 19,3 kilometri de Oceanul Pacific, pe partea de vest a orașului Paso Robles, California (numit simplu Paso de localnici). Podgoria se concentrează pe cupaje pe bază de soiuri din Valea Ronului, comune zonei viticole vechi de secole Châteauneuf du Pape. De asemenea, practică viticultura fără irigare (dry farming), folosesc drojdii native și sunt certificați organic; creează vinuri cu un sentiment copleșitor de loc, mai bine cunoscut sub numele de terroir. Unul dintre preferatele mele este Esprit de Beaucastel 2006. Este seducător, o ispită plină de arome de smochine la grătar, prune și condimente. Doar cu o singură înghițitură, vei fi vrăjit. Sunt convins că Neil Diamond avea acest vin în minte când a cântat „Red, Red Wine”.
