Probabil că nu este surprinzător faptul că acele băuturi răcoritoare, bomboane, amestecuri pentru prăjituri și cereale pentru micul dejun cu culori nenaturale, puternice, de pe rafturile magazinelor sunt colorate artificial. Pur și simplu nu arată ca nimic din natură. Acest lucru face mai ușor să le ocolești dacă nu vrei să consumi coloranți alimentari roșii, portocalii, galbeni, verzi și albaștri, potențial dăunători sănătății.
Acum, vestea proastă. Aceste produse sunt cele ușor de identificat. O mulțime de alte alimente pot părea naturale, dar sunt de fapt îmbunătățite sau modificate prin vopsele artificiale și procesare chimică. Pur și simplu nu le suspectezi pentru că fie nu arată nerealist, fie pentru că le-ai văzut întotdeauna acea culoare.
Următoarea listă de alimente colorate artificial te poate surprinde din multe motive, nu în ultimul rând pentru că majoritatea sunt de obicei considerate proaspete și nealterate, așa cum le-a făcut Mama Natură. Înainte să te decizi să le excluzi din dietă, citește mai departe. În unele cazuri, colorarea folosită este naturală, iar pentru restul, versiuni necolorate sunt de obicei disponibile dacă știi unde să cauți.
Iată câteva fapte despre opt alimente care nu au culoarea pe care par să o aibă.
Brânză
Brânza este portocalie și albă, nu? Ei bine, nu chiar. Adevărul este că brânza, în special cheddar, este natural albă sau gălbuie deschis. Pigmentul galben provine de la beta-caroten, un nutrient vegetal colorat care este transferat din iarba pe care o mănâncă vacile în laptele lor. În secolul al XVII-lea, producătorii englezi de brânză și-au dat seama că pot extrage smântâna, care conține majoritatea beta-carotenului, și o pot vinde separat pentru mai mult profit. Pentru a menține culoarea galben-portocalie pe care oamenii o așteptau, au început să adauge colorant din șofran, suc de morcovi și în prezent annatto (un colorant natural obținut din semințele arborelui achiote, deși o parte este produs sintetic). Tradiția a continuat în America, cu excepția unor locuri precum Vermont, unde producătorii de brânză anti-colorare – și brânza cheddar albă – continuă să domnească.
Ton
Acea friptură de ton roșie aprinsă pe care o pregătești pentru cină ar putea părea proaspătă din mare, dar sunt șanse să fi fost „gazoasă” cu monoxid de carbon, un gaz toxic inodor, incolor, care împiedică carnea să se decoloreze spre un maro neatractiv. De fapt, multe tipuri de carne sunt supuse acestui tratament, deoarece nu ajung în supermarketuri înainte ca procesul natural de rumenire să înceapă. Administrația Americană pentru Alimente și Medicamente (FDA) spune că gazarea cărnii este sigură, dar Uniunea Europeană, Japonia și Canada au interzis această practică. Principala lor preocupare este că poate fi folosită pentru a camufla tonul potențial periculos și alte tipuri de carne care au depășit data limită de consum. Întreabă la supermarket dacă carnea este colorată artificial sau ia în considerare cumpărarea cărnii locale proaspete direct de la fermă.
Murături
Sigur, murăturile sunt natural verzi, dar nu verdele vibrant pe care îl vezi adesea în borcane. Pentru a împiedica coaja castraveților să se decoloreze în timpul șederii pe rafturile supermarketurilor, producătorii adaugă adesea colorant galben pentru a-și amplifica culoarea naturală. Unele companii alimentare folosesc turmeric (un condiment galben adăugat la curry) și unele folosesc tartrazină, o vopsea artificială galben-lămâie derivată din gudronul de cărbune care poate provoca mutații în ADN-ul celular. Tartrazina este cunoscută și sub numele de FD&C; Yellow #5 și Yellow 5. Citește etichetele și alege mărci de murături fără coloranți sintetici adăugați. Unele, precum murăturile marca Trader Joe’s, sunt fără vopsea. Dacă nu poți renunța la murăturile tale neon verzi, acre și dulci, optează pentru cele care conțin coloranți naturali.
Portocale
Se numesc portocale dintr-un motiv. Doar că portocalele nu sunt portocalii tot timpul. La începutul sezonului de creștere, înainte ca nopțile să înceapă să devină răcoroase, coaja portocalelor este verde sau cel puțin nu suficient de portocalie pentru a avea un aspect vizual atrăgător în raionul de legume și fructe. De aceea, unii cultivatori care caută vânzări pe tot parcursul anului pulverizează coaja cu Citrus Red #2, o vopsea artificială certificată de FDA pentru a da portocalelor o culoare agreabilă consumatorilor, specifică numelui lor. Din păcate, la fel ca multe vopsele alimentare sintetice, aceasta este potențial dăunătoare sănătății umane. Pentru a evita să obții prea mult portocaliu în portocalele tale, cumpără mărci organice (care nu permit vopsele) sau selectează pe cele cultivate în California sau Arizona (două state care interzic Citrus Red #2).
Wasabi
Iată o mică doză de realitate cromatică pentru iubitorii de sushi. Acea bilă de wasabi iute și verde de lângă rulourile tale de sushi nu este cu adevărat verde. De fapt, nici măcar nu este cu adevărat wasabi. Produsul autentic este obținut prin răzuirea rădăcinii plantei Wasabia japonica, care este greu de crescut și cultivat – și, prin urmare, extrem de rară și scumpă. Alternativa mai ieftină – ceea ce majoritatea dintre noi considerăm wasabi – este de fapt un amestec de hrean, muștar, colorant alimentar verde sintetic și alte substanțe chimice care vine adesea sub formă de pudră și este amestecată cu apă într-o pastă.
Caise uscate
Portocalii aprins și delicioase, caisele uscate par o modalitate sănătoasă de a-ți satisface pofta de dulce. Doar că strălucirea lor portocalie este probabil un semn că au fost tratate cu dioxid de sulf înainte de uscare pentru a le împiedica să se înnegrească. Acest gaz cu miros neplăcut crește, de asemenea, durata de conservare și păstrează gustul. Dacă ești sensibil la sulfiți sau pur și simplu vrei să eviți substanțele chimice potențial toxice din alimente, optează pentru mărci organice mai puțin colorate și citește întotdeauna eticheta. Ceea ce pierzi în vivacitate, vei câștiga probabil în sănătate și nutriție.
Ghimbir murat
Wasabi-ul verde fals nu este singura înșelăciune de culoare legată de sushi. Acel ghimbir murat roz servit pentru a-ți curăța papilele gustative nu este natural atât de roz. În mod tradițional, ghimbirul murat (gari) este alb sau ușor roz, datorită procesului de murare. Cu toate acestea, majoritatea gari-ului produs comercial astăzi este colorat artificial cu FD&C; Red #40 (numit și Red 40 sau Allura Red), care este obținut din gudron de cărbune sintetic. Există unele dovezi că poate provoca comportament similar ADHD la anumiți copii, dar încă nu a fost interzis de FDA.
Somon
Somonul sălbatic înoată în oceane hrănindu-se cu crustacee, plancton și alge care conțin pigmenți vegetali carotenoizi naturali precum canthaxantina și astaxantina. Acești micronutrienți dau cărnii de somon (precum și scoicilor de homar și creveți) culoarea lor naturală roz-portocalie. Somonul de crescătorie, însă, este hrănit cu o dietă artificială pe bază de soia și porumb, lipsită de acești pigmenți naturali, ceea ce îi lasă destul de lipsiți de culoare. Pentru a împiedica consumatorii să strâmbe din nas la carnea palidă, fermierii de somon adaugă canthaxantină și astaxantină sintetică în hrana peștelui pentru a-i spori atractivitatea culorii. Impactul asupra sănătății al acestor aditivi este încă studiat, dar s-ar putea să vrei să renunți la somonul de crescătorie în favoarea celui sălbatic oricând poți – și nu doar din acest motiv. Experții spun că somonul de crescătorie este, de asemenea, mai puțin nutritiv, deoarece peștii sunt hrăniți cu diete nenaturale și pentru că condițiile de supraaglomerare sunt un teren propice pentru poluanți și boli.
