Culturile naționale de migdale, nuci și fistic sunt foarte „însetate” (necesită multă apă) și predominant cultivate în California, o zonă afectată de secetă; dacă sunteți în căutare de alternative, luați-le în considerare pe acestea.
Marea agitație legată de nuci din 2015 a ieșit la iveală la începutul acestui an, când Mother Jones a publicat o investigație revelatoare despre cerințele incredibile de apă pe care cultura de migdale din California le impune rezervei de apă în scădere a statului. Aproximativ 3,8 litri de apă pentru o singură migdală pare mult de cerut de la un stat arid, care se confruntă cu una dintre cele mai severe secete înregistrate vreodată. Pasiunea noastră pentru migdale ar fi în regulă dacă zonele lor de cultivare nu ar fi atât de limitate geografic, dar, de fapt, 80 la sută din oferta globală de migdale provine din Statul de Aur. Nu este puțin lucru că recolta de migdale din California necesită 4,1635 trilioane de litri de apă în fiecare an.
Și nu este vorba doar despre migdale.
Nucile sunt al patrulea cel mai important export din stat. Nucile din California reprezintă mai mult de 99 la sută din oferta comercială a Statelor Unite și controlează aproximativ trei sferturi din comerțul mondial, conform Consiliului Nucilor din California. Mother Jones raportează că sunt necesari aproximativ 18,9 litri de apă pentru a produce o singură nucă.
Similar, 98 la sută din fisticul din S.U.A. este produs în California. S.U.A. este al doilea cel mai mare producător de fistic (după Iran) din lume, iar aceste culturi sunt cultivate în zone fierbinți și uscate ale statului și, prin urmare, necesită o irigare intensivă.
Deși nu sugerăm în mod direct un boicot al migdalelor, nucilor și fisticului, am considerat că ar fi prudent să analizăm nucile (și substituenții lor: semințele și leguminoasele) cultivate în regiuni unde H2O este puțin mai abundentă. Fie că doriți să reduceți amprenta de apă din zonele afectate de secetă, fie că doriți să faceți față costurilor tot mai mari ale acestor produse, aceste alternative vi s-ar potrivi.
1. Alune de pădure
Odată cu obsesia pentru Nutella răspândită la nivel mondial, aluna de pădure (ilustrată mai sus) își găsește o nouă adorație. Cândva mai bine cunoscută sub denumirea simplă de filbert, alunele de pădure sunt delicioase și bogate în proteine, carbohidrați complecși, fibre alimentare, fier, calciu, magneziu și vitamina E. Și poate cel mai bine, 99 la sută din toate alunele de pădure cultivate în S.U.A. provin din Valea Willamette din Oregon, cunoscută pentru ploile sale abundente.
Și, delicios: Salată de sfeclă roșie cu vinegretă de vanilie și alune de pădure prăjite.
2. Nuci pecan
Deși nucile pecan au un conținut mai ridicat de grăsimi (sănătoase) decât alte nuci, ele conțin vitamine importante din complexul B și alte ingrediente valoroase care le fac o contribuție prețioasă la dieta dumneavoastră.
Statul principal producător de nuci pecan din S.U.A. este Georgia, urmat de Texas, New Mexico și Oklahoma; acestea sunt cultivate și în Arizona, Carolina de Sud și Hawaii. Deși nucile pecan sunt cultivate și în California, randamentul este mai mic de două procente din producția totală a țării.
În plus, plăcintă cu nuci pecan. Nu mai e nevoie de alte cuvinte.
3. Semințe de pin
În inima pesto-ului tradițional se află frumoasa semință de pin. Bogată, dulce și unturoasă, semința de pin este prețioasă – atât în ceea ce privește gustul, cât și prețul. Dar este oare de mirare? Semințele de pin nu provin de la ferme, ci din pădure, unde sunt culese în mod natural.
Deși toate conurile de pin produc nuci (sau, tehnic, semințe), există doar aproximativ 18 specii de pini care produc nuci suficient de mari pentru a merita a fi consumate de om. În S.U.A., acești copaci se găsesc predominant în New Mexico și Nevada; semințele de pin sunt, de asemenea, recoltate în Utah și Colorado. Acestea fiind spuse, majoritatea semințelor de pin pe care le vedem în această țară sunt exportate din China. Căutați-le pe cele recoltate local și apoi faceți pesto! De asemenea, știți că suplimentarea sau substituirea completă a semințelor de pin cu alte nuci duce, de asemenea, la combinații minunate de pesto. (Trucul meu preferat de pesto implică înlocuirea busuiocului cu coriandru și/sau mărar, înlocuirea semințelor de pin cu semințe de floarea-soarelui și adăugarea de jalapeño proaspăt pentru un pic de „personalitate”. Poate suna ciudat, dar este minunat.)
4. Semințe de floarea-soarelui
Da, mai mult semințe decât nuci, dar totuși. Semințele de floarea-soarelui sunt exuberante din punct de vedere nutrițional și pot fi folosite în multe dintre modurile în care pot fi folosite nucile, de la gustări la unt de nuci și includerea atât în feluri de mâncare sărate, cât și în deserturi. Există ceva ce această sămânță „fericită” nu poate face? Și, așa cum știe oricine a locuit sau a călătorit prin centrul Statelor Unite în timpul verii, acestea sunt abundente acolo. De fapt, majoritatea semințelor de floarea-soarelui din țară provin din Dakota de Nord și Dakota de Sud, urmate de Kansas și Colorado.
De asemenea, oricare dintre aceste opțiuni este o completare excelentă atunci când aveți grijă la ce consumați: 7 super semințe de adăugat în dieta ta
5. Arahide
Arahidele au avut o reputație proastă atunci când, în perioada lor de glorie, s-a decis că doar caloriile și conținutul de grăsimi sunt singurele criterii după care să se judece meritele nutriționale ale alimentelor. Deși arahidele, ca toate nucile, sunt bogate atât în calorii, cât și în grăsimi, asta nu înseamnă că nu sunt mici „centrale” fabuloase. Sunt dense în nutrienți și pline de grăsimi sănătoase, antioxidanți, fibre alimentare, potasiu, folat, vitamina E, tiamină și magneziu. Și, deși există unele arahide cultivate în California, cea mai mare parte a lor provine din Georgia, urmată de Texas, Alabama, Carolina de Nord, Florida, Oklahoma, Virginia, New Mexico și Carolina de Sud.
Poate că nu sunt la fel de glamuroase ca migdalele sau la fel de la modă ca fisticul – sunt mai degrabă ca fata de lângă ușă care nu te va dezamăgi niciodată. Și: unt de arahide! Bine, sunt mai degrabă ca fata preferată a tuturor de lângă ușă, care nu te dezamăgește niciodată. Pe lângă sandvișul clasic preferat cu unt de arahide și jeleu, iată și alte locuri unde puteți folosi arahide: Supă senegaleză de arahide, Baton energetic crocant cu arahide, Sos Mole ușor, într-o singură tigaie.
