Apa îmbuteliată este apă sănătoasă — cel puțin asta vor să ne facă să credem agenții de marketing. Priviți etichetele sau reclamele la apă îmbuteliată: bazine adânci, izvoare cu apă curată; vârfuri alpine maiestuoase; oameni sănătoși, activi care înghit cu nesaț apă îmbuteliată rece între o tură cu bicicleta în parc și o ședință de yoga.
În realitate, apa îmbuteliată este doar apă. Acest fapt nu-i oprește pe oameni să cumpere cantități mari. Estimările plasează vânzările mondiale de apă îmbuteliată între 50 și 100 de miliarde de dolari în fiecare an, piața extinzându-se într-un ritm anual uimitor de 7%.
Apa îmbuteliată este o afacere mare. Dar în termeni de sustenabilitate, apa îmbuteliată este un puț sec. Este costisitoare, produce deșeuri și distrage atenția de la adevăratul obiectiv al sănătății publice: construirea și întreținerea sistemelor sigure de alimentare cu apă municipală.
Vreți motive solide pentru a renunța la obiceiul de a bea apă îmbuteliată? Am adunat cinci pentru a vă ajuta să începeți.
1) Apa îmbuteliată nu are un raport bun preț-calitate
Luați, de exemplu, sticla de apă de ~600 ml (20 de uncii lichide americane) vândută de obicei la automate alături de băuturile răcoritoare — și la același preț. Presupunând că găsiți un automat de 1 dolar, asta înseamnă aproximativ 1.70 dolari pe litru (sau 5 cenți pe uncie). Aceste două mărci sunt, în esență, apă de la robinet filtrată, îmbuteliată aproape de punctul lor de distribuție. Cea mai mare parte a apei municipale costă mai puțin de un sfert de cent pe litru (mai puțin de 1 cent pe galonul american).
Acum luați în considerare un alt lichid vândut pe scară largă: benzina. Aceasta trebuie pompată din pământ sub formă de țiței, transportată la o rafinărie (adesea la jumătatea lumii) și transportată din nou la stația de alimentare locală.
În SUA, prețul mediu pe galon (aproximativ 3.8 litri) este în jur de 3.60 dolari. Există 128 de uncii în galonul american, ceea ce plasează prețul actual al benzinei la puțin sub 3 cenți pe uncie (aproximativ 1.05 dolari pe litru).
Și de aceea nu există o lipsă de companii care doresc să intre în această afacere. În ceea ce privește prețul raportat la costul de producție, apa îmbuteliată face „Big Oil” să pălească de rușine.
2) Nu este mai sănătoasă decât apa de la robinet
În teorie, apa îmbuteliată din Statele Unite se află sub autoritatea de reglementare a Administrației pentru Alimente și Medicamente (FDA). În practică, aproximativ 70% din apa îmbuteliată nu trece niciodată granițele statelor pentru vânzare, ceea ce o scutește de supravegherea FDA.
Pe de altă parte, sistemele de apă din lumea dezvoltată sunt bine reglementate. În SUA, de exemplu, apa municipală se află sub jurisdicția Agenției pentru Protecția Mediului (EPA) și este inspectată regulat pentru bacterii și substanțe chimice toxice. Vreți să știți cum este evaluată comunitatea voastră? Verificați Baza de date națională privind apa potabilă a Grupului de Lucru pentru Mediu.
Deși grupurile de siguranță publică subliniază corect că multe sisteme de apă municipală sunt vechi și că există încă sute de contaminanți chimici pentru care nu au fost stabilite standarde, există foarte puține dovezi empirice care să sugereze că apa îmbuteliată este mai curată sau mai bună pentru voi decât echivalentul său de la robinet.
3) Apa îmbuteliată înseamnă deșeuri
Apa îmbuteliată produce până la 1.5 milioane de tone americane (aproximativ 1.36 milioane de tone metrice) de deșeuri de plastic pe an. Conform Food and Water Watch, acest plastic necesită până la 47 de milioane de galoane americane (aproximativ 178 de milioane de litri) de petrol pe an pentru a fi produs. Și deși plasticul folosit pentru îmbutelierea băuturilor este de înaltă calitate și este solicitat de reciclatori, peste 80% dintre sticlele de plastic sunt pur și simplu aruncate.
Asta presupune că sticlele goale ajung de fapt la coșul de gunoi. Deșeurile de plastic au acum un volum atât de mare încât mari vârtejuri de gunoi de plastic purtat de curenți se rotesc acum la nesfârșit în principalele oceane ale lumii. Aceasta reprezintă un mare risc pentru viața marină, ucigând păsări și pești care confundă gunoiul nostru cu hrană.
Datorită ratei sale lente de descompunere, vasta majoritate a tuturor materialelor plastice produse vreodată încă există — undeva.
4) Apa îmbuteliată înseamnă mai puțină atenție acordată sistemelor publice
Mulți oameni beau apă îmbuteliată pentru că nu le place gustul apei de la robinet locale sau pentru că pun la îndoială siguranța acesteia.
Aceasta este ca și cum ai merge cu o pană lentă la anvelopă, completând aerul la fiecare câteva zile în loc să o duci la vulcanizat. Doar cei foarte înstăriți își permit să-și mute consumul de apă către surse îmbuteliate. Odată distanțați de sistemele publice, acești consumatori au puțină motivație să susțină emisiuni de obligațiuni și alte metode de modernizare a tratării apei municipale.
5) Corporatizarea apei
În filmul documentar „Thirst” (Sete), autorii Alan Snitow și Deborah Kaufman au demonstrat privatizarea rapidă la nivel mondial a alimentării cu apă municipală și efectul pe care aceste achiziții îl au asupra economiilor locale.
Apa este numită „Aurul Albastru” al secolului 21. Datorită urbanizării și creșterii populației, schimbărilor climatice și poluării industriale, apa dulce devine cea mai prețioasă resursă a umanității.
Corporațiile multinaționale intervin pentru a cumpăra drepturi asupra apelor subterane și drepturi de distribuție oriunde pot, iar industria apei îmbuteliate este o componentă importantă în efortul lor de a transforma în marfă ceea ce mulți consideră un drept uman fundamental: accesul la apă sigură și accesibilă ca preț.
Ce poți face?
Există o alternativă simplă la apa îmbuteliată: cumpără un termos din oțel inoxidabil și folosește-l. Nu-ți place gustul apei locale de la robinet? Filtrele ieftine cu carbon vor transforma majoritatea apei de la robinet în apă proaspătă și plăcută la o fracțiune din costul apei îmbuteliate.
Economisește apă ori de câte ori este posibil și fii la curent cu problemele locale legate de apă.
Noroc!
