19 Lucruri pe care le-am învățat într-o drumeție de ciuperci

Același lucru s-ar putea spune și despre o plimbare cu un expert în ciuperci. Se uită sub fiecare frunză căzută, inspectează fiecare trunchi de copac căzut acoperit cu mușchi, privesc în interiorul oricărui trunchi scobit de copac în picioare și scrutează constant spre coroana copacilor. Știu că acestea sunt locurile cele mai probabile pentru a găsi ciuperci. Asta înseamnă că un expert în ciuperci poate găsi o ciupercă aproape oriunde într-o pădure de foioase. (Există o diferență notabilă între o plimbare cu un botanist și una cu un expert în ciuperci: Expertul în ciuperci poate preda abilități de supraviețuire care îți vor fi de folos dacă te vei pierde vreodată în pădure.)

Tradd Cotter este un expert în ciuperci. Cotter este un micolog — o persoană care studiază ciupercile și alte ciuperci — care, împreună cu soția sa Olga, deține și operează Mushroom Mountain, o fermă de ecoturism în Easley, Carolina de Sud. A devenit o destinație pentru oamenii interesați să exploreze sau să studieze lumea ciupercilor. Ferma dispune de un laborator și o instalație de cercetare de clasă mondială de 4645 de metri pătrați, care îndeplinește standardele EPA și FDA și găzduiește peste 200 de specii de ciuperci.

Poate cea mai atractivă atracție a fermei, însă, este o potecă a ciupercilor pe care familia Cotter o consideră cea mai bună de acest fel.

„Colectăm și clonăm specii indigene regiunii și le reintroducem de-a lungul potecii în zone desemnate”, a spus Cotter. „Este ca o grădină zoologică vie de ciuperci care ne ajută să învățăm multe despre cum pot fi cultivate aceste ciuperci, precum și să comparăm diferitele specii din aceleași genuri.”

Pentru Cotter, orice potecă din pădure este o potecă a ciupercilor. Acesta este primul lucru pe care l-am învățat într-o drumeție de ciuperci pe care Cotter a condus-o în timpul unei Conferințe a Plantelor Native, găzduită anual de Universitatea Western Carolina din Cullowhee, Carolina de Nord. Iată câteva dintre multele lucruri pe care le-am învățat despre ciuperci în acea plimbare, care ne-a dus pe o potecă sinuoasă, în sus și în jos, la Punctul de Observare Standing Rock de pe Blue Ridge Parkway (altitudine 1193 metri) la doar câțiva kilometri de campusul Western Carolina.

Majoritatea ciupercilor sălbatice sunt sigure pentru consum

Întrebarea numărul 1 în timpul plimbării: Ce ciuperci sălbatice sunt comestibile? „Toate”, a răspuns Cotter, serios, făcând o pauză prelungită înainte de a adăuga: „timp de 30 de minute”. Devenind serios, a spus: „Nu sunt multe ciuperci otrăvitoare sau mortale în pădure, prin comparație. Marea majoritate sunt sigure pentru consum, deși, așa cum subliniază un articol anterior PlanetaNoastra, unele ciuperci sălbatice sunt comestibile și altele nu — și ajută să știi diferența. Dacă ai fi blocat, ciupercile culese cu grijă ar putea fi o bună opțiune pentru o sursă de hrană. Există mult mai multe plante otrăvitoare în pădure decât ciuperci otrăvitoare. Dar aceasta este o opțiune doar primăvara și vara. Dacă te pierzi toamna sau iarna, va trebui să cauți altceva de mâncare.”

Nu ghici niciodată care ciuperci sunt comestibile și care nu

Deși majoritatea ciupercilor sălbatice sunt comestibile, unele dintre cele sigure au un gust amar sau altfel neplăcut și ar trebui evitate. Ciupercile otrăvitoare pot avea consecințe variind de la a te îmbolnăvi dureros cu tulburări gastro-intestinale până la distrugerea ficatului sau a altor organe interne și provocarea morții. „Nu ghici niciodată!”, a subliniat Cotter. Dacă găsești o ciupercă din care a mușcat ceva, nu presupune că este sigură pentru consum. „Ceea ce poate mânca o veveriță sau alt animal sălbatic și ceea ce poate mânca un om nu sunt întotdeauna același lucru”, a spus Cotter.

Nu există o modalitate ușoară de a face diferența între ciupercile comestibile și cele necomestibile

Experți precum Cotter au învățat diferența prin ani de studiu și experiență de teren. Se uită la partea inferioară a pălăriei unei ciuperci pentru a vedea dacă are pori sau lamele, sau la amprenta sporilor sau la tulpină pentru a vedea dacă are un guler. Dacă nu ai urmat un curs de siguranță alimentară axat pe ciuperci și ai încredere în ceea ce ai învățat, o bună regulă este să lași un expert să examineze orice ciupercă culeasă din natură înainte de a o mânca. „A te alătura unui club local de ciuperci este o modalitate excelentă de a căuta și identifica ciuperci cu oameni care au experiență”, a spus Cotter. „Namyco.org [Asociația Micologică Nord-Americană] este un site web bun care listează cluburile cele mai apropiate de tine din Statele Unite.” El subliniază că oamenii nu ar trebui să „aibă încredere în forumurile online și în imagini pentru identificare.”

Reguli de bază privind comestibilitatea

Există câteva reguli de bază pentru a determina dacă o ciupercă terestră cu pori și tulpini din grupul numit în mod obișnuit „bureți” este comestibilă. Cotter prezintă regulile mai jos, dar, așa cum subliniază un cititor pasionat, acestea sunt specifice acestei zone a țării. Cotter vorbește despre ciupercile din Munții Apalași de Sud. Verifică cu experții în ciuperci din regiunea ta pentru a vedea dacă aceste reguli se aplică acolo unde locuiești.

Determină culoarea porilor. Dacă sunt roșii sau portocalii, este otrăvitoare pentru oameni. Dacă sunt roz, sunt comestibile, dar prea amare pentru a fi plăcute. Dacă sunt galbene, sunt comestibile și treci la Pasul Doi.
Se învinețește albastru? Taie pălăria cu un cuțit pentru a învineți ciuperca. Dacă se învinețește albastru, ar putea fi otrăvitoare. Dacă nu devine albastră, treci la Pasul Trei.
Întrebarea acum este, are gust bun? Pentru a afla, mestecă o bucată foarte mică de țesut din pălărie timp de 30 de secunde și scuip-o dacă este amară sau neplăcută. Dacă este blândă, cu gust de nucă sau de unt, este o specie bună de mâncat. Acest test rapid și simplu de gust va evita posibilitatea de a găti un lot de ciuperci Bolete doar pentru a descoperi că au un gust amar.

Ciuperci de evitat

Ciupercile cu tulpini albe și pălării roșii sunt în fruntea acestei liste. Ele fac parte dintr-un grup numit „cele care te îmbolnăvesc”. Russula emetica, de exemplu, și-a câștigat numele comun de „russula vomitivă”.

Toate ciupercile sunt sigure la manipulare

Orice ciupercă, otrăvitoare sau nu, poate fi culeasă și manipulată, a spus Cotter. „Poți deveni bolnav — sau mai rău — doar prin ingerarea unei ciuperci”, a explicat el. „Trebuie literalmente să mesteci o ciupercă otrăvitoare și să o înghiți pentru a-ți face rău.”

Nu scoate niciodată o ciupercă direct din pământ

Sunt șanse să rupi tulpina de la bază, iar tu ai nevoie de bază pentru a o identifica corect. „Baza bulboasă este ceea ce vrei să protejezi”, a spus Cotter. „Unele sunt foarte fragile.” O ciupercă albă cu pete pe pălărie, de exemplu, poate avea tulpini foarte adânci. „Toate ciupercile Amanita sunt clasificate printr-un bulb la baza tulpinii, care poate fi ca un guler”, a spus Cotter. „Singura modalitate de a identifica acest tip de ciupercă este să sapi suficient de adânc pentru a scoate baza ciupercii.” Amanitele care sunt complet albe sunt printre cele mai mortale ciuperci, a adăugat el.

Ciupercile crude nu sunt digerabile

Asta pentru că ciupercile sunt făcute din chitină, a spus Cotter. Chitina formează pereții celulari ai ciupercilor și artropodelor, inclusiv toți crustaceii și insectele. Oamenii nu au chitinază în bacteriile lor intestinale, a adăugat el, care este necesară pentru a descompune chitina și a face nutrienții disponibili. „Deci, dacă ești în pădure și ești blocat și mănânci ciuperci, s-ar putea să te satureze, dar nu îți vor oferi multă energie”, a spus Cotter. „Dacă le gătești, le face biodisponibile.” Asta pentru că chitina este ca o „încuietoare” chimică instabilă la căldură care se „desface” în zaharuri digerabile atunci când este gătită ușor, a explicat Cotter. „Data viitoare când ești la un bar de salate, acesta este un lucru de reținut”, a spus el. Sau, de altfel, la secțiunea de fructe și legume din magazinul alimentar.

Fii atent la ciupercile asemănătoare

Pentru ochiul neexperimentat, unele ciuperci toxice pot semăna cu ciupercile comestibile. Este important să știi cum să faci diferența. Ca exemplu, Cotter a arătat o ciupercă gălbiori pe care am găsit-o. Gălbiorii sunt comestibili, vin într-o varietate de culori, inclusiv roz, portocaliu și galben, au lamele bifurcate, iar când îi tai, vor avea carne mai albă decât exteriorul, a explicat el. Gălbiorii portocalii sau galbeni pot deveni foarte mari și pot semăna cu ciupercile jack-o’-lantern, care sunt toxice, a adăugat el. O modalitate de a face diferența între ciupercile jack-o’-lantern și gălbiori este că lamelele la jack-o’-lantern nu se bifurcă, sunt adânci și când le tai, culoarea cărnii în interior este un portocaliu distinct.

Dacă vezi o veveriță săpând, caută trufe

Găurile mici în pământ care arată ca și cum ar fi fost făcute de un animal, cum ar fi o veveriță, pot fi un semn că în zonă există trufe. Trufele din munți cresc pe stejari. Se numesc trufe de pecan, deoarece au fost văzute pentru prima dată crescând pe arbori de pecan. Dar cresc și pe stejari. Trufele sunt comestibile și considerate o delicatesă.

Ciupercile cresc aproape oriunde

Aceasta include solul pădurii sub sau prin litiera de frunze; pe malurile unei pante, mai ales acolo unde două pante se unesc și formează un șuvoi; bușteni căzuți, în special bușteni acoperiți cu mușchi; în interiorul scobiturilor copacilor în picioare; și de-a lungul trunchiurilor copacilor, atât aproape de sol, cât și sus pe trunchiuri, pe măsură ce se întind spre coroană. „Există între 4.000 și 5.000 de specii de ciuperci în Munții Apalași”, a spus Cotter. „În zona de sud a munților ar putea exista 1.800 de specii diferite în orice vară. Se estimează că există 5 milioane de ciuperci pe planetă, iar noi specii sunt descoperite și denumite în fiecare zi.”

Iată un videoclip care îl arată pe Cotter culegând o ciupercă „coama leului” foarte căutată. Copacul este acoperit cu iederă otrăvitoare, doar unul dintre motivele pentru care Cotter a spus că nu încurajează o persoană neexperimentată în culesul ciupercilor să facă acest lucru, mai ales dacă este singură în pădure. Videoclipul nu a fost filmat în timpul excursiei de teren a Conferinței Plantelor Native din Cullowhee.

Atenție la ciupercile mari care cresc la baza unui copac

„Este foarte probabil ca aceste ciuperci să crească dintr-o putrezire centrală sau o putrezire a mugurilor”, a spus Cotter. „Aceste putreziri slăbesc copacul, iar apoi acesta cade.” Dacă acest lucru se întâmplă în pădure, nu ar face decât să ridice întrebarea proverbială dacă un copac care cade în pădure scoate vreun sunet când se prăbușește la pământ. Dacă este o condiție pe care o descoperi în peisajul casei tale, este o chestiune cu totul diferită. Atunci este momentul să chemi un dendrolog pentru a obține o părere profesională despre dacă arborele ar trebui îndepărtat.

Există o ciupercă ce luminează în întuneric

O ciupercă pe care am colectat-o, Panellus stipticus, se încadrează în acest grup. Are lamele bioluminiscente care strălucesc într-un verde pal în întuneric.

Există și una care poate transporta focul

Fomes fomentarius se va plia într-un fel de pungă izolată care poate reține jarul de la focul de tabără. Poți transporta jarul la următorul loc de campare pentru a porni un foc nou.

Există o ciupercă ce face muzică

Cotter a povestit o istorie fascinantă despre o ciupercă neagră pe care am găsit-o, Xylaria polymorpha, sau „degete de mort”, așa cum este cunoscută în mod obișnuit. „Toată lumea știe ce este un Stradivarius, nu-i așa?”, a întrebat el, referindu-se la celebrele viori făcute de familia Stradivari în secolele XVII și XVIII. „Nu mai există lemn pentru a face alte Stradivarius. Unii cercetători din Olanda au studiat cum să ia fire negre din această Xylaria”, a spus el, ținând ciuperca. „Au cultivat-o la fel cum cultiv eu ciuperci în laboratorul meu și au inoculat miceliul și l-au răspândit pe plăcile de lemn din care sculptează viorile. Apoi au lăsat ciuperca să crească în lemn și să golească tuburile de lemn. După aceea au sculptat vioara. Aceasta a avut aceeași rezonanță, dacă nu chiar mai bună decât o vioară nouă și chiar a depășit un Stradivarius vechi de 200-300 de ani într-o competiție sonoră.”

Există o ciupercă din care se fac șlapi

Cotter a înmânat membrilor grupului nostru o ciupercă (Daedaleopsis) pe care a găsit-o și le-a cerut să o îndoaie și să o răsucească. „Observați cât de maleabilă este?”, a întrebat el. „Fac șlapi fungici din ele”, a spus el în timp ce grupul a izbucnit în râs. „Hei”, a spus el, „dacă te plimbi prin pădure și nu găsești nimic de mâncare, ai putea să-ți gătești pantofii!” Cotter nu a putut spune ce specie folosește pentru acest proiect din motive proprietare, dar a menționat că poliporii cauciucați sunt experimentați, sunt comestibili și au, de asemenea, proprietăți antibiotice — ceea ce înseamnă că nu miros.

Ciupercile au ajutat la formarea solului fertil

Ciupercile și alte fungi sunt descompunători care creează sol. „În nordul Carolinei de Sud [munții], solul fertil la începutul anilor 1900 avea o adâncime de 3.66 până la 4.57 metri”, a spus Cotter. „Acum are o adâncime de 12.7 până la 20.32 centimetri. Ciupercilor dintr-un ecosistem sănătos, cum ar fi Munții Apalași, le ia oriunde între 500 și 800 de ani pentru a forma un centimetru de sol. Deci, dacă am avea capacitatea de a readăuga acei 3.66 metri de sol fertil, ar dura 79.000 de ani pentru a restaura solul fertil la starea în care era în acești munți cu puțin peste 100 de ani în urmă”, a adăugat Cotter. Asta e ceva la care să te gândești când greblezi frunzele toamna, le pui în saci și le lași la bordură.

Nu te concentra prea mult pe denumirile științifice

Experții în ciuperci folosesc nume științifice, dar probabil nu este necesar ca începătorul să le memoreze pe toate. Există, totuși, câteva nume pe care ai putea dori să le reții — inclusiv Boletus sau Boletales, care sunt printre cele mai comune ciuperci pe care este probabil să le găsești în aproape orice plimbare; Amanita, un gen mare care include unele dintre cele mai toxice ciuperci din lume și un alt bun candidat pentru un gen pe care ești predispus să-l găsești într-o plimbare prin pădure; și Cordyceps, o ciupercă care crește dintr-un gândac sau altă insectă și o indicație că pot fi prezente trufe. (Am găsit una dintre acestea, și i-a stârnit interesul științific al lui Cotter la fel de mult ca oricare altă ciupercă pe care am găsit-o. „Acesta este ca Sfântul Graal aici”, a spus el.)

Ce să iei cu tine la o drumeție de ciuperci

Un coș pentru a transporta exemplarele pe care le vei colecta și identifica (numit și „cheie”) la sfârșitul plimbării
O cutie mică de plastic cu compartimente, asemănătoare celor pentru momeli de pescuit, pentru a preveni zdrobirea exemplarelor mici
Mai multe ghiduri de teren, deoarece ghidurile nu tind să fie cuprinzătoare. Deoarece ciupercile variază de la un loc la altul, găsește un ghid specific regiunii tale. În sud-estul Statelor Unite, Cotter folosește „Mushrooms of the Southeastern United States” și „Mushrooms of West Virginia and Central Appalachians”.
O lupă de mână pentru a examina lamelele, porii și tulpinile, pentru a ajuta la identificare
Apă
Spray împotriva insectelor
Un rucsac pentru a-ți menține mâinile libere
Echipament de ploaie
Un briceag pentru a săpa ciuperci
Un băț de drumeție pentru teren abrupt (care poate servi și ca indicator atunci când observi ceva dificil de văzut, cum ar fi zbârciogii)

În cele din urmă, ajută să fii într-o condiție fizică rezonabil de bună. Plimbările pot fi lungi — uneori de 4.8 până la 8 kilometri — și pot deveni solicitante, mai ales în munți, unde există schimbări de altitudine.

Un aspect pozitiv: Experților în ciuperci le place să se oprească și să examineze mult.