Când iei toate creaturile vii din lume și le amesteci cu o doză sănătoasă de timp (măsurată în milenii), alături de o injecție puternică de evoluție, obții niște forme de viață bizare. Desigur, chiar și lucrurile ciudate capătă aerul familiar cu suficientă expunere, motiv pentru care tipurile de viață cu adevărat ciudate care rămân sunt cele pe care nu le vedem niciodată.
Nu mai sunt multe creaturi rămase pe planetă pe care să nu le putem vedea în fotografii. Am analizat vastul catalog al vieții și am selectat 17 animale despre care probabil nu știai că există.
Peștele-liliac cu buze roșii
Peștele-liliac cu buze roșii nu și-a obținut buzele roșii dintr-o masă sângeroasă sau chiar aplicându-și ruj. Oamenii de știință cred că buzele joacă un rol în atragerea unui partener. Cât despre atragerea cinei, acest pește pescar folosește aripioara dorsală modificată pentru a atrage prada. Altfel, nu are prea multe șanse, deoarece peștele-liliac cu buze roșii este un înotător teribil. În schimb, își folosește aripioarele pentru a merge pe fundul mării. Se găsește în apropierea insulelor Galapagos și în largul coastei Peru.
Tenrecul dungat de câmpie
Tenrecul dungat de câmpie, găsit în pădurile tropicale de câmpie din Madagascar, are un aspect care seamănă cu o combinație între o șopârlă și un arici. Un adult măsoară în medie 14 cm lungime, deși oamenii de știință au remarcat că unii tenreci sunt la fel de mari ca 17.3 cm. Această varietate comunică vibrând o secțiune dorsală de țepi numiți țepi sonori. Aceștia diferă de țepii duri pe care tenrecul îi folosește pentru protecție împotriva prădătorilor. Sunt insectivore, hrănindu-se în principal cu râme.
Crabul-păianjen japonez
Crabul-păianjen japonez poate ajunge la 3.66 metri lungime dacă se măsoară anvergura picioarelor. Corpul în sine are doar aproximativ 38 cm. Cele opt picioare lungi și corpul ajung la o greutate maximă de aproximativ 20.4 kilograme. Este cel mai mare artropod (animale cu exoschelet, corp segmentat și membre articulate) din lume.
După cum sugerează numele, acest animal se găsește în principal în apele din jurul Japoniei, unde este considerat o delicatesă. Acest lucru a diminuat populațiile și există eforturi pentru a proteja crabii-păianjen de pescuitul excesiv.
Cerbul cu moț
Cerbul cu moț mascul, găsit în China și Myanmar, poartă o pereche de colți terifianți care par gata pentru un film cu vampiri. Nu numai atât, dar au și niște coarne mici și ascuțite. Aceste ierbivore nu vor suge sânge, totuși. Masculii folosesc colții și coarnele pentru luptă în timpul sezonului de împerechere. Animalia raportează că, atunci când cerbii cu moț aleargă, o fac într-un model S, ceea ce îi face mai greu de prins.
Glaucusul albastru
Glaucusul albastru, cunoscut și sub numele de dragonul albastru sau Glaucus atlanticus, este un melc de mare care își petrece zilele plutind cu capul în jos în apă și hrănindu-se cu pradă precum caravela portugheză. Micuțul melc de mare poate absorbi înțepăturile tentaculelor și stoca toxinele pentru a le folosi pentru propria protecție. Acest lucru a dus la înțepături urâte pentru multe persoane.
Deși par a fi albastre și albe în întregime, melcul de mare plutește adesea pe partea dorsală pentru a-și îmbunătăți camuflajul. Când face acest lucru, partea sa din spate, gri-argintie, se contopește cu suprafața luminoasă a mării, ascunzându-l de prădătorii de dedesubt, iar partea sa albastră îl ascunde printre valurile oceanului de prădătorii de deasupra. Acesta este un fenomen cunoscut sub numele de contrapigmentație.
Izopodul gigant
Izopodul gigant arată ca o mărime exagerată a unui gândac de lemn sau a unui izopod. Cel mai mare individ cunoscut a măsurat o lungime impresionantă de 50 cm. Acest crustaceu gigant ocupă fundurile oceanelor Atlantic și Indian la adâncimi variind de la 171 la 2139 metri. Izopodele gigantice se hrănesc în principal cu hoituri care ajung pe fundul rece și adânc al oceanului, dar nu petrec mult timp mâncând; un izopod gigant în captivitate nu a mâncat timp de peste cinci ani.
Aye-Aye
Cu o coadă ca de veveriță, ochi ca de bufniță și o față amintind de un raton, aye-aye are o înfățișare destul de pestriță. Aye-aye este o specie de lemur cu degete lungi găsit pe insula Madagascar și trăiește mai mult ca o ciocănitoare. Pentru a găsi hrană, aye-aye bate în copaci pentru a localiza insectele îngropate și apoi roade o gaură în lemn pentru a ajunge cu degetele sale lungi și subțiri să prindă delicioasa gustare.
Cârtița cu nas stelat
Semănând cu un personaj principal dintr-un joc video Nintendo vechi, cârtița cu nas stelat trăiește în America de Nord de Est și își folosește fața ciudată, cu margini, pentru a se orienta prin tunelurile pe care le sapă. Nasul în formă de stea este lipsit de păr, având 22 de tentacule pline cu celule nervoase; se crede că este capabil să detecteze chiar și undele seismice subtile care călătoresc prin Pământ.
Peștele-picătură
Un alt animal ușor de numit, peștele-picătură trăiește în apele adânci din jurul Australiei și Noii Zeelande și s-a adaptat mediului său evoluând într-o masă gelatinoasă de carne cu o densitate puțin peste cea a apei. Această formă îi permite să plutească chiar deasupra fundului mării, adânc sub suprafață. Când este scos din mediul său de apă adâncă, cu presiune ridicată, unde arată mai mult ca un pește tipic, capătă aspectul de picătură.
Rechinul spiriduș
Aspectul tulburător al acestui rechin, cu dinții săi ca ace, ochii mici și botul lung, îl face să pară mai degrabă un spiriduș decât un rechin. Rechinul spiriduș provine dintr-o linie antică de rechini despre care se crede că s-au schimbat puțin în ultimele 125 de milioane de ani. Pot crește până la o lungime de 4 metri și își petrec cea mai mare parte a timpului în ape adânci, lângă fundul mării, căutând hrană.
Oceana raportează: „Rechini spiriduș vii au fost observați doar rareori și filmați aproape niciodată, astfel încât majoritatea cunoștințelor oamenilor de știință despre această specie sunt rezultatul capturării lor accidentale în pescării care vizează alte specii.”
Antilopa Saiga
Antilopa saiga arată ca o altă antilopă dacă te uiți la corp. Nasul și capul schimbă rapid această percepție cu un bot cârligat, făcând-o să arate mai mult ca o combinație între o cămilă și un elefant. Din păcate, antilopa saiga este un animal pe cale critică de dispariție care odată se întindea peste Eurasia, dar de atunci a fost limitată la o singură regiune din Rusia și câteva din Kazahstan. Le place să trăiască în turme în regiunile de stepă fără copaci. Nasul destul de mare al antilopei a evoluat pentru a o ajuta să filtreze aerul plin de praf vara și să încălzească aerul rece iarna.
Gerenukul
Numele gerenukului provine dintr-un cuvânt somalez care înseamnă „cu gât de girafă”. Dar acel gât nu este singurul lucru pe care îl are în comun cu girafele: gerenukul nici nu are nevoie să bea apă. În schimb, această specie de antilopă își obține toată hidratarea necesară dintr-o dietă bazată pe ramuri de copaci, arbuști, liane și alte materii vegetale. La doar două săptămâni, aceste animale învață să se echilibreze pe picioarele posterioare. Au experimentat o pierdere semnificativă a habitatului, populația lor fiind redusă cu 25% doar în ultimii 14 ani.
Caracatița Dumbo
Caracatița Dumbo și-a primit numele de la aripioarele care amintesc de urechile mari ale elefantului din desene animate. Folosește acele aripioare pentru a se direcționa în timp ce înoată liber în zonele adânci ale oceanului pe care le numește acasă. Caracatița Dumbo nu are cerneală deoarece nu ar fi utilă pentru a orbi un prădător pentru a scăpa în întunericul adâncimilor oceanului. În schimb, caracatița își schimbă culoarea și dimensiunea.
Armadillo-ul zână roz
Armadillo-ul zână roz arată ca un iepuraș bebeluș purtând o carapace de armadillo. Ajunge la doar 8.9 până la 10.2 cm lungime și trăiește în Argentina. A evoluat pentru a se bucura de viața în deșert. Această micuță creatură nocturnă sapă vizuini în sol și folosește partea plată și posterioară a corpului pentru a compacta solul, reducând semnificativ șansele de prăbușire a tunelului.
Broasca țestoasă cu carapace moale gigantică a lui Cantor
Această broască țestoasă, cunoscută și sub numele de broasca țestoasă asiatică cu carapace moale gigantică, arată ca o versiune topită a unei broaște țestoase. Ochii apropiați și capul lat, în formă de pană, dau naștere numelui său mai descriptiv—broasca țestoasă cu carapace moale cu față de broască. Această specie de apă dulce trăiește în iazuri, lacuri și râuri din toată Asia. Poate crește până la o lungime de 1.83 metri și poate cântări mai mult de 99.8 kilograme.
În ciuda gamei largi de habitate, este listată pe Lista Roșie IUCN ca fiind pe cale critică de dispariție, din cauza recoltării lor pentru carne de către localnici, a uciderii accidentale și a capturării accidentale în plasele pescarilor. Există speranțe că specia s-ar putea recupera pe baza numărului tot mai mare de cuiburi și ouă găsite în studii.
Broasca purpurie
Broasca purpurie poate fi găsită în Munții Ghats de Vest, un lanț muntos din India, și este cunoscută pentru corpul său gras și umflat. Petrecându-și cea mai mare parte a vieții sub pământ, broasca purpurie iese la suprafață doar aproximativ două săptămâni în fiecare an, în timpul sezonului musonic, pentru a se reproduce. Chiar și se hrănește sub pământ, în principal cu furnici și termite.
Okapi
Ai putea crede că okapi este înrudit cu zebra din cauza dungilor de pe picioarele posterioare, sau poate un cal din cauza formei capului și a corpului. Urechile mari, drepte, ale okapi și limba prehensilă, albastru-violet, dezvăluie ruda reală—girafa. Okapi a fost adus pentru prima dată în atenția lumii occidentale la sfârșitul anilor 1800, când exploratorul Henry Morton Stanley l-a menționat într-unul dintre popularele sale jurnale de călătorie. Veți găsi okapi în pădurile tropicale din Republica Democratică Congo, unde este animalul național.
