În 1991, un grup de alpiniști care explorau Alpii Ötztal, la granița austro-italiană, au descoperit cadavrul mumificat al unei persoane pe jumătate îngropate în gheață. Deoarece descoperirea s-a produs la o altitudine de 3209,66 metri, grupul a suspectat inițial că rămășițele aparțineau unui alpinist pierdut. Oficialii locali chemați să examineze scena au avansat ulterior posibilitatea că ar fi corpul unui soldat italian dispărut în timpul unuia dintre Războaiele Mondiale.
Doar după ce arheologii au avut ocazia să-l examineze pe Ötzi, numit astfel după lanțul muntos unde a fost descoperit, adevărul uimitor despre vârsta sa a ieșit la iveală. Folosind datarea cu radiocarbon, oamenii de știință au stabilit că a pierit în Alpi cu un uimitor 5300 de ani mai devreme. Conservarea din buzunarul de gheață în care a căzut a fost atât de temeinică încât creierul, organele interne, penisul, părul pubian și unul dintre globii săi oculari erau complet intacte.
De la descoperirea sa, Ötzi a devenit o adevărată celebritate a lumii științifice — oferind perspective și spulberând presupuneri despre lumea antică. Mai jos sunt doar câteva dintre secretele pe care cercetătorii le-au descoperit de la Omul Ghețurilor, posesiunile sale și circumstanțele din jurul morții sale neobișnuite.
A trăit în mileniul al IV-lea î.Hr.
Oamenii de știință care au analizat probe de os și țesut de la Ötzi au descoperit că probabil a murit undeva între 3239-3107 î.Hr., la vârsta de 45 de ani. Această perioadă de timp este clasificată ca Neoliticul Târziu, remarcabil pentru invenții precum roata, ascensiunea agriculturii, a matematicii și a astronomiei.
Avea un set extins de unelte
În 2018, cercetătorii au publicat o analiză detaliată a uneltelor descoperite lângă corpul lui Ötzi. Un pumnal, două vârfuri de săgeată, un raclor, un burghiu, o așchie mică și o piatră de retuș din corn au fost făcute dintr-o rocă întunecată, opacă, pe bază de siliciu, numită silex, sau erau legate de modelarea silexului. Prin analiza CT și analiza uzurii, cercetătorii au stabilit că Ötzi nu a avut acces la mult silex și, prin urmare, majoritatea uneltelor sale au fost uzate și reascuțite de-a lungul timpului, în loc să fie înlocuite.
„Evident, Ötzi nu a avut acces la silex de ceva timp, ceea ce trebuie să fi fost problematic în ultimele sale zile agitate, împiedicându-l să-și repare și să-și integreze armele, în special săgețile. Uneltele cu lamă proaspăt modificate, fără uzură, sugerează o muncă planificată pe care nu a realizat-o niciodată, posibil împiedicată de evenimentele care l-au făcut să se întoarcă în munți, unde a fost ucis de un arcaș din Alpii de Sud”, notează studiul.
Stilul și materialele folosite pentru a-și confecționa uneltele provin din cel puțin trei zone diferite din regiunea Alpilor de Sud și reflectă cultura Horgen din nordul Italiei și Elveția, ceea ce arată că a interacționat cu alți oameni transalpini.
Ultima sa masă a dezvăluit perioada anului în care a murit
Datorită proprietăților uimitoare de conservare ale gheții, cercetătorii au putut analiza o porțiune din stomacul și intestinul gros al lui Ötzi pentru a dezvălui ultimele mese pe care le-a consumat înainte de moartea sa. Cu aproximativ opt ore înainte de sfârșit, au descoperit că a consumat o masă de grâu einkorn și un amestec de carne de cerb roșu gătită și carne de capră. Un studiu al stomacului din 2011 a arătat că, cu două ore înainte de moarte, a mâncat o altă masă de ibex, o capră sălbatică și încă mai multe cereale. Un alt studiu realizat în 2018 a relevat că avea o proporție mare de grăsime în dieta sa, care era suplimentată cu carne sălbatică proaspătă și uscată, cereale și ferigă toxică.
Amestecat cu aceste alimente se afla și un indiciu important cu privire la perioada anului în care Ötzi a pierit. Cercetătorii au teoretizat mult timp că fusese prins de o furtună de sfârșit de vară în munți, dar descoperirea polenului de la carpenul-hamei a schimbat totul. Specia, care probabil creștea în valea de sub locul de odihnă final al lui Ötzi, înflorește doar între martie și iunie.
Purta un kit medical primitiv
Găsite pe rămășițele hainelor lui Ötzi au fost două bucăți de ciupercă de mesteacăn înșirate pe fâșii înguste de piele. Ciuperca, care include atât compuși antiinflamatori, cât și antibacterieni, era foarte apreciată pentru proprietățile sale medicinale. Este, de asemenea, foarte toxică pentru limbricii, un parazit descoperit de cercetători în colonul lui Ötzi. Atunci când era consumată de Ötzi, ciuperca de mesteacăn ar fi ucis paraziții din intestinele sale și ar fi expulzat ouăle acestora din intestine.
Este considerat de oamenii de știință cel mai vechi kit medical descoperit vreodată.
Securea sa de cupru era extrem de bine făcută
Până la descoperirea lui Ötzi și a securii sale de cupru, minunat conservate, se presupunea că omenirea din 3500 î.Hr. nu stăpânea încă tehnologia de a forja astfel de unelte. Confecționată dintr-un arbore de tisă și conținând o lamă de 9,5 centimetri de cupru aproape pur, securea era probabil atât o armă, cât și o unealtă pentru tăierea copacilor. Așa cum se poate vedea în videoclipul de mai sus al specialistului în supraviețuire Shawn Woods, crearea unei astfel de unelte nu este ușoară. Așa cum mulți cercetători au teoretizat, era probabil un obiect rar – și extrem de valoros – în neoliticul târziu.
S-ar putea să fi fost pe fugă
Deși oamenii de știință nu sunt siguri de circumstanțele exacte din jurul morții lui Ötzi, dovezile fizice lăsate în urmă sugerează o concluzie violentă. Cercetătorii care au examinat rănile de pe corpul său au descoperit tăieturi adânci pe mâna sa, care probabil au apărut în urma unei lupte cu ore sau zile înainte de moartea sa. Au descoperit, de asemenea, un vârf de săgeată din silex înfipt în umărul său stâng; o rană atât de gravă încât a secționat o arteră majoră și a provocat o sângerare masivă în câteva minute. În cele din urmă, în 2013, cercetătorii care au studiat o scanare CAT a creierului lui Ötzi au găsit dovezi ale unei lovituri fatale la ceafă. Nu sunt siguri dacă această rană a fost cauzată de o căzătură după ce a fost lovit cu săgeata sau a provenit dintr-un incident separat.
Avea multe tatuaje
În 2015, cercetătorii au realizat o înregistrare amănunțită a tatuajelor lui Ötzi folosind o nouă tehnologie de imagistică și au descoperit 61 de marcaje distinctive. Deoarece marcajele, probabil create prin tăierea pielii și frecarea cu cărbune, sunt concentrate în jurul articulațiilor și al spatelui inferior, s-a teoretizat că ar fi putut avea un scop terapeutic. De fapt, mulți cred că marcajele lui Ötzi sunt dovezi ale unei forme timpurii de acupunctură.
S-ar putea să fi avut boala Lyme
Un indiciu cu privire la motivul pentru care Omul Ghețurilor a căutat tratamente de acupunctură pentru durerile articulare? Probabil avea cea mai veche infecție cunoscută cu boala Lyme din lume.
O analiză completă a ADN-ului unei mostre de os de șold a lui Ötzi din 2012 a relevat material genetic de la bacteria responsabilă de boala Lyme. Transmisă de căpușe infectate, boala poate provoca dureri articulare recurente, dureri de cap și oboseală. Scanarea ADN-ului a dezvăluit, de asemenea, că avea ochi căprui, păr șaten, era intolerant la lactoză și avea grupa de sânge 0.
Îmbrăcămintea sa reflectă o viață de agricultor și păstor
În 2016, cercetătorii au publicat o lucrare în revista Scientific Reports, detaliind de unde proveneau diversele articole de îmbrăcăminte găsite pe Ötzi. Acestea includeau o pălărie făcută din urs brun, șireturi de pantofi din piele de vacă, jambiere din piele de capră și o haină făcută dintr-un amestec de piei de oaie și de capră. Stilul și funcționalitatea diverselor articole de îmbrăcăminte arată că Ötzi era potențial fie agricultor, fie crescător de animale. Deoarece hainele prezentau semne de peticire și reparații, este posibil să fi fost și un „croitor oportunist” priceput.
„Stilul neolitic de prelucrare a pielii din epoca cuprului era foarte primitiv, hainele s-ar fi descompus și degradat destul de repede în circumstanțe normale”, a declarat Niall O’Sullivan, primul autor al cercetării de la Institutul pentru Mumii și Omul Ghețurilor, pentru The Guardian. „Așa că a trebuit să-și schimbe rapid hainele și probabil că le reînnoia și le augmenta constant, astfel încât să nu se destrame.”
Conservarea sa extremă a fost pur noroc geografic
Când Ötzi s-a prăbușit acum mai bine de 5000 de ani, corpul său a căzut într-o mică râpă înconjurată de roci mari. Această depresiune, care se întinde perpendicular pe gheața Niederjoch, probabil s-a umplut cu zăpadă imediat după moartea sa, conservând corpul și artefactele de prădători și hoți. Pe măsură ce ghețarul s-a deplasat peste râpă, rocile mari au împiedicat baza sa abrazivă să-l deranjeze pe Ötzi, permițându-i să traverseze secolele îngropat în gheață solidă.
Are rude în viață
La peste 5000 de ani de la moartea sa, descendenții lui Ötzi sunt încă în viață. Cercetătorii care au studiat ADN-ul Omului Ghețurilor au descoperit o mutație rară a cromozomului Y, cunoscută sub numele de G-L91. Când au comparat acest rezultat cu aproape 4000 de probe de sânge donate de oameni care trăiesc în Austria, au găsit 19 bărbați cu aceeași mutație care locuiau nu departe de locul unde a fost descoperit Ötzi.
„Acești bărbați și Omul Ghețurilor au avut aceiași strămoși”, a declarat omul de știință forensică Walther Parson într-un anunț din 2013 către Agenția de Presă Austriacă. Cercetătorii, suspectând că mult mai mulți oameni împărtășesc strămoși cu Omul Ghețurilor, își vor extinde în continuare căutarea la donatorii de sânge care trăiesc în Italia și Elveția.
Îi puteți vizita fostul loc de odihnă
Doriți să experimentați personal locul unde Ötzi a zăcut timp de peste 50 de secole? Există tururi ghidate către panta alpină unde a fost descoperit Omul Ghețurilor. Nu este necesară experiență în alpinism — sau jambiere din piele de capră.
