Formațiuni geologice (Hoodoos), coșuri de zâne, piramide de pământ, stânci cort – deși sunt cunoscute sub multe nume diferite, aceste peculiarități din zonele aride (badlands) și formațiuni stâncoase sunt unul și același lucru. Sunt coloane sau piscuri formate natural, care au o gamă variată de forme și culori și pot fi găsite în diverse iterații pe planetă. Indiferent dacă ies dintr-un deșert arid sau se zăresc printre coroanele copacilor dintr-o pădure luxuriantă, aceste minuni geologice au darul de a transforma peisajele obișnuite în scene de altă lume.
Iată știința din spatele acestor formațiuni suprarealiste – plus, 10 formațiuni geologice incredibile de pe planetă.
Cum se formează formațiunile geologice (hoodoos)?
Formațiunile geologice (Hoodoos) se formează de-a lungul multor secole printr-o combinație de forțe de eroziune fizică și chimică, inclusiv vântul și ploile acide. Dacă ați văzut vreodată una care este acoperită cu o piatră mai rezistentă, se întâmplă pentru că roca moale de dedesubt a fost erodată lent de ploaie. Cel mai puternic proces care ajută la sculptarea acestor stânci în coloane sau conuri cu partea superioară mai grea? Acesta ar fi un fenomen cunoscut sub numele de îngheț-dezgheț.
Ce este înghețul-dezghețul?
Înghețul-dezghețul are loc într-un mod similar cu cel în care se dezvoltă o groapă în asfalt: când zăpada topită se infiltrează în fisurile din stâncă și îngheață, fisura se lărgește ca urmare a expansiunii.
Toate formațiunile geologice (hoodoos) încep ca un platou intact. De-a lungul timpului, platoul se poate descompune într-un „fin”, un perete îngust de rocă sedimentară întărită, apoi în arce, apoi, în cele din urmă, în coloane individuale, potențial neregulate. A cincea și ultima etapă a vieții unei formațiuni geologice (hoodoo) este dispariția sa. Datorită tendințelor lor de eroziune continuă, formațiunile geologice (hoodoos) au o durată de viață geologică relativ scurtă în comparație cu alte formațiuni stâncoase.
Canionul Bryce
Unul dintre cele mai bune locuri pentru a vedea formațiunile geologice (hoodoos) este Parcul Național Bryce Canyon din sudul Utah, care se mândrește cu o colecție vibrantă de amfiteatre naturale pline cu coloane zimțate compuse din roci sedimentare precum gresia și șistul. Această zonă este deosebit de predispusă la eroziune datorită altitudinii sale ridicate. Înălțarea Platoului Colorado continuă să crească altitudinea acestor roci, expunându-le la temperaturi sub zero grade Celsius (și, prin urmare, la îngheț-dezgheț) pentru mai mult de jumătate din an. Drept urmare, formațiunile geologice (hoodoos) din Bryce Canyon se micșorează rapid – cu o rată de aproximativ 0,6 până la 1,2 metri la fiecare 100 de ani.
Oamenii de știință estimează că în aproximativ 3 milioane de ani, modelele de eroziune ale Bryce Canyon vor fi avansat atât de mult în platoul actual încât vor ajunge în cele din urmă la bazinul hidrografic al râului East Fork Sevier, aflat în apropiere. Când se va întâmpla acest lucru, modelele de eroziune care formează formațiunile geologice (hoodoos) din canion vor fi înlocuite în mare parte de modele de eroziune dominate de apa curgătoare.
Cappadocia
Spre deosebire de rocile sedimentare care alcătuiesc formațiunile geologice (hoodoos) din Bryce Canyon, coșurile de zâne din Cappadocia, din Göreme, Turcia, sunt compuse în principal din rocă vulcanică – mai exact, un strat gros de tuf vulcanic cenușiu acoperit de un strat de bazalt. Deoarece tuful este o rocă atât de moale și poroasă, se erodează mai repede decât bazaltul, motiv pentru care multe dintre formațiunile geologice (hoodoos) din Cappadocia au forma de umbrelă, ca o ciupercă.
Începând cu secolul al IV-lea, celebrele coșuri de zâne din Cappadocia au fost sculptate și transformate în locuințe, biserici, mănăstiri și multe altele. Datorită „dovezilor unice de artă bizantină” pe care le oferă, UNESCO a declarat-o sit al Patrimoniului Mondial în 1985.
Capul Yehliu
Deși există formațiuni geologice (hoodoos) erodate de apă în tot Capul Yehliu din nordul Taiwanului, piesa centrală a acestui loc special este considerată, în general, Capul Reginei (Queen’s Head), un bust natural din gresie numit așa pentru presupusa sa asemănare cu Regina Elisabeta I. Parte a Formațiunii Daliao Miocene din New Taipei, „gâtul” subțire al formațiunii geologice (hoodoo) se micșorează cu până la aproximativ 1,7 centimetri în circumferință în fiecare an, ceea ce îi face pe mulți oameni de știință și spectatori să se întrebe cât timp va putea susține „capul” de 1300 de kilograme care se află deasupra sa.
Sălbăticia Bisti/De-Na-Zin
Zonele aride (badlands) stranii și pustii din Sălbăticia Bisti/De-Na-Zin din regiunea Four Corners din New Mexico găzduiesc unele dintre cele mai ciudate formațiuni geologice (hoodoos) de pe planetă. Multe dintre ele par chiar să sfideze gravitația. Ceea ce a fost odată locul unei delte de râu antice este acum un peisaj deșertic de gresie, argilit, șist, cărbune și mâl. Înălțarea Platoului Colorado, combinată cu retragerea ultimei ere glaciare acum aproximativ 6.000 de ani, a creat formula perfectă pentru ca natura să sculpteze aceste formațiuni peculiare.
Pinnacles Putangirua
Noua Zeelandă este cunoscută pentru peisajele sale absolut cinematografice, precum Pinnacles Putangirua de la vârful sudic al Insulei de Nord. Create cu multe secole în urmă prin grohotiș sedimentat și pietriș spălate de pe munții erodați către coastă, aceste piscuri au fost modelate de puternicul Râu Putangirua timp de aproximativ 120.000 de ani. Stâlpii zimțați din gresie noroioasă și șist argilos sunt atât de stranii încât nu este de mirare de ce au fost folosiți ca locație de filmare în filmele „Stăpânul Inelelor”.
Parcul de Stat Goblin Valley
Mii de formațiuni stâncoase ciudat de expresive, asemănătoare unor goblini, presară peisajul în Parcul de Stat Goblin Valley, încă un exemplu al geologiei suprarealiste și bogate în formațiuni geologice (hoodoo) din Utah. Formațiunile de aici sunt mici, de un roșu aprins și înconjurate de un perete de stânci care le protejează pe unele de eroziunea vântului, lăsându-le pe altele expuse. Numit Valea Ciupercilor (Mushroom Valley) în primele sale zile – la sfârșitul anilor 1940 – formațiunile geologice (hoodoos) seamănă izbitor cu figuri vag antropomorfe, așa că a fost numit mai târziu Valea Goblinilor (Goblin Valley) ca un omagiu adus stâncilor care par vii.
Piramidele de pământ din Ritten
Aceste formațiuni geologice țepoase, acoperite cu bolovani, din Tirolul de Sud, Italia, sunt compuse din sol argilos morenic. S-au format la retragerea ultimei ere glaciare și se erodează lent în ultimii 25.000 de ani. Piramidele de pământ conice din Ritten – Ritten fiind comuna locală care se află pe platoul înalt cu același nume din regiune – sunt considerate în prezent cel mai înalt grup de formațiuni geologice (hoodoos) din Europa, unele dintre ele atingând 15,2 metri. Pot fi găsite ieșind din trei defileuri din apropiere.
Formațiunile Drumheller (Hoodoos)
Formațiunile Drumheller (hoodoos) asemănătoare ciupercilor sunt unele dintre cele mai distinctive simboluri ale mediului de zone aride (badlands) extinse din Alberta, Canada, care este, de asemenea, una dintre cele mai proeminente regiuni purtătoare de fosile din lume. Drept urmare, Drumheller se mândrește cu o mulțime de activități și destinații turistice legate de dinozauri, inclusiv Parcul Provincial Dinosaur, Muzeul Patrimoniului Dinozaurilor Devil’s Coulee, Muzeul Regal Tyrrell de Paleontologie și, desigur, „cel mai mare dinozaur din lume”, care este un model gigantic, amplasat la marginea drumului, al unui Tyrannosaurus rex.
Formațiunile geologice (hoodoos), dintre care unele au 6,1 metri înălțime, sunt, de asemenea, semnificative din punct de vedere cultural: popoarele indigene Blackfoot și Cree le consideră giganți pietrificați, care prind viață noaptea pentru a-i proteja.
Demoiselles Coiffées
Acest grup rafinat de aproximativ 50 de coloane subțiri a fost format prin eroziunea unui defileu sub muntele Pointe du Daillait. Este situat în Pontis, un sat din Alpii Francezi, și rămâne cel mai impresionant exemplu de geologie a formațiunilor geologice (hoodoo) din Franța. Expresia „demoiselles coiffées” se traduce prin „domnișoare cu coafuri” – o referire la straturile de rocă dură (dintre care unul este acoperit de vegetație) care sunt perched (așezate) pe vârful rocii mai moi a coloanei conice.
Formațiunile Kasha-Katuwe (Tent Rocks)
Aceste formațiuni conice, asemănătoare unor corturi, din New Mexico, sunt rezultatul erupțiilor vulcanice care au acoperit terenul cu depozite cenușii de tuf și piatră ponce acum între șase și șapte milioane de ani. Astăzi, multe dintre formațiunile geologice (hoodoos) sunt prevăzute cu „capace” din bolovani care stau precar pe corpurile lor coloanare mai moi. Formațiunile Kasha-Katuwe (tent rocks) sunt destul de uniforme ca formă, dar variază dramatic în înălțime, de la dimensiunea unui copil mic până la 27,4 metri.
