Larg cunoscut ca fiind primul parc național din lume, Parcul Național Yellowstone a fost înființat pe 1 martie 1872. Cuprinzând aproximativ 8.980 de kilometri pătrați (peste 890.000 de hectare), Yellowstone se întinde prin Wyoming și pătrunde în Montana și Idaho, aducând cu sine canioane adânci, râuri, păduri, izvoare termale și gheizere, inclusiv faimosul Old Faithful.
Află mai multe despre această minune hidrotermală a lumii care atrage milioane de vizitatori în fiecare an, cu aceste 10 fapte fantastice despre Parcul Național Yellowstone.
Yellowstone are lacul cu cea mai mare altitudine din America de Nord
Lacul Yellowstone este situat la aproximativ 2.357 de metri deasupra nivelului mării, fiind cel mai mare lac de altitudine din întreaga Americă de Nord. Lacul are aproximativ 32 de kilometri lungime și aproximativ 22 de kilometri lățime, cu aproximativ 227 de kilometri de mal.
În fiecare iarnă, Lacul Yellowstone îngheață complet, cu gheață groasă de peste 60 de centimetri, doar pentru a se dezgheța la sfârșitul lunii mai sau începutul lunii iunie.
Există peste 500 de gheizere active în parc
Nu este un secret că Yellowstone este cunoscut pentru gheizerele sale. Old Faithful, până la urmă, este, probabil, cea mai legendară atracție a parcului și este unul dintre cele șase din interiorul parcului pe care rangerii le pot prezice cu exactitate.
Într-adevăr, gheizerul a mărit doar cu 30 de minute intervalul de timp dintre erupțiile sale în ultimii 30 de ani, dar formațiunile termale se schimbă constant. Conform serviciului parcului, este perfect posibil ca Old Faithful să nu mai erupă într-o bună zi.
Parcul Național Yellowstone are peste 10.000 de formațiuni hidrotermale
Gheizerele din Yellowstone sunt doar vârful aisbergului când vine vorba de formațiunile hidrotermale din parc. Există de fapt peste 10.000 dintre ele, variind de la izvoare termale la oale cu noroi și chiar fumarole, o deschidere vulcanică în scoarța Pământului care emite abur și gaze sulfuroase fierbinți. Această apă supraîncălzită poate atinge temperaturi de peste 200°C, așa că vizitatorii sunt ținuți la o distanță sigură și separați prin platforme de observare.
Există 290 de cascade în Yellowstone
Yellowstone are chiar mai multe formațiuni acvatice de explorat în afara gheizerelor. Există, de asemenea, 290 de cascade găsite în tot parcul, inclusiv faimoasele cascade superioare și inferioare ale râului Yellowstone, care culminează într-o zonă cunoscută sub numele de „Marele Canion al Râului Yellowstone”. Vizitatorii pot vedea cascadele de la mai multe puncte de belvedere diferite sau pe trasee și alei de drumeție.
Există o mulțime de trasee de drumeție în sălbăticie
Cu aproape 300 de zone de camping în sălbăticie și peste 1.400 de kilometri de trasee de drumeție în interiorul parcului – majoritatea fiind gestionate ca zone sălbatice – Yellowstone este destinația perfectă pentru cel mai aventuros tip de entuziast al naturii.
Nu este însă vorba doar despre drumeții în sălbăticia accidentată, deoarece parcul oferă, de asemenea, o mulțime de opțiuni pentru drumeții de o zi mai scurte pe trasee bine întreținute. Există chiar și drumeții pavate și parțial pavate, accesibile pentru cărucioare și scaune cu rotile.
Yellowstone găzduiește cea mai mare concentrație de mamifere din cele 48 de state continentale
Nu numai că există cel puțin 67 de specii de mamifere care trăiesc în Parcul Național Yellowstone, dar există și aproximativ 300 de specii de păsări și 16 specii de pești. Aceste specii de mamifere sunt alcătuite din ungulate precum caprele de munte (bighorn sheep), bizonii, elanii, caprele de munte și cerbii cu coada albă, precum și prădători mari precum urșii negri, coioții, urșii grizzly, pumele și lupii.
Lupii cenușii au fost faimos reintroduși în parc în 1995, iar în 2016 se estimează că existau 99 de exemplare care trăiau predominant în zonă.
Există 7 specii acvatice invazive care afectează parcul
Nu toate creaturile din Yellowstone au un efect pozitiv asupra ecosistemelor parcului. Deși se știe că există cel puțin șapte specii invazive acvatice în interiorul parcului astăzi, trei dintre ele au în prezent efecte dăunătoare semnificative.
Myxobolus cerebralis este un parazit care poate provoca boli la păstrăvi și alte specii similare, iar melcul de nămol din Noua Zeelandă este cunoscut pentru formarea de colonii dense care concurează cu speciile native. Un alt melc mic, melania cu margini roșii, a fost descoperit în parc în 2009.
Cel puțin 2 specii amenințate trăiesc în Yellowstone
Serviciul American pentru Pește și Faună Sălbatică a listat râsul canadian ca specie amenințată în anul 2000, iar porțiuni din Yellowstone sunt încă considerate parte a habitatului critic al animalului. Ei sunt foarte rar văzuți, cu doar 112 observații înregistrate în istoria parcului, inclusiv dovezi foto de-a lungul râului Gibbon în 2007, o observație în apropierea unei zone de camping în 2010 și urme în 2014.
În 2018, un judecător federal a restabilit protecția originală pentru urșilor grizzly în interiorul Yellowstone sub Legii Speciilor pe Cale de Dispariție după ce Serviciul American pentru Pește și Faună Sălbatică a eliminat protecția pentru urși în iulie 2017.
Există peste 1.000 de specii de plante cu flori native
Yellowstone se mândrește cu nouă specii de conifere, 186 de specii de licheni și peste 1.000 de specii de plante cu flori native.
Parcul este bogat în flori sălbatice pe tot parcursul anului, cum ar fi lupinul și arnica sub coronamentul pădurii, crinii de ghețar și phlox în pajiștile deschise primăvara, și asterii purpurii la începutul toamnei.
Aceste plante cu flori fac mult mai mult decât să aducă culoare vibrantă peisajului, ele oferă, de asemenea, resurse importante pentru fauna sălbatică, de la păsările care le mănâncă semințele, mamiferele care se hrănesc cu bulbi primăvara, și albinelor care colectează nectar polenizând zona.
Parcul conține o bogăție de situri arheologice
Dovezile sugerează că oamenii au început să călătorească prin zona care avea să devină în cele din urmă Parcul Național Yellowstone acum peste 11.000 de ani. Ca urmare, peste 1.850 de situri arheologice au fost descoperite în parc din 1995.
De-a lungul râului Yellowstone, în special, multiple situri de semnificație au fost nominalizate pentru Registrul Național al Locurilor Istorice, inclusiv prima dovadă a pescuitului în interiorul parcului.
Există între 1.000 și 3.000 de cutremure anual
Parcul Național Yellowstone se află deasupra unui supervulcan activ, deși sistemul parcului crede că este puțin probabil să explodeze din nou în următorii 1.000 până la 10.000 de ani. Din această cauză, parcul este una dintre cele mai active zone seismic din țară, înregistrând între 700 și 3.000 de cutremure individuale anual.
