De la lanțuri de aprovizionare zero waste, bloguri zero waste și produse care facilitează un stil de viață zero waste, conceptul de zero waste a cucerit lumea. Dar este zero waste un obiectiv cu adevărat realizabil?
Adevărul este că nu există așa ceva precum zero waste absolut. Chiar și într-un sistem în circuit închis, se creează deșeuri într-o anumită măsură (de exemplu, emisii din transport, energie irosită în timpul creării sau recondiționării bunurilor etc.). Termenul zero waste este un nume impropriu, iar obiectivul de a atinge 100% zero waste, deși nobil, nu este fezabil pentru majoritatea consumatorilor – dar asta nu înseamnă că drumul către zero waste nu merită parcurs.
La compania mea, TerraCycle, teoria noastră este că zero waste ar trebui să fie un obiectiv pe care cu toții să ne străduim să îl atingem. Este o mentalitate și un stil de viață, care poate atenua multe dintre impactul nostru asupra mediului și poate devia materiale valoroase de la eliminarea liniară. De aceea ne angajăm în noul nostru model de reciclare, Zero Waste Box, și de aceea suntem încântați de parteneriatul nostru recent cu Staples în SUA.
Zero Waste Box este o opțiune premium de reciclare care ne permite să colectăm și să reciclăm fluxuri de deșeuri de obicei greu de reciclat (instrumente de scris, capsule de cafea, ambalaje de bomboane etc.) fără sponsori sau finanțare din partea unor terțe părți. Un consumator sau o afacere poate cumpăra o cutie de pe Staples.com (prețul include costul de transport al deșeurilor către TerraCycle), umple cutia cu deșeuri și apoi o trimite înapoi pentru reciclare. Este un model simplu care ne oferă ocazia de a depăși barierele economice ale reciclării, oferă consumatorilor o modalitate ușoară de a-și atinge unele dintre obiectivele zero waste și ne permite să continuăm să inovăm soluții noi de reciclare pentru materiale considerate de obicei „deșeuri”.
După lansarea cu succes a modelului Zero Waste Box cu Staples Canada pe site-ul lor Staples.ca – o platformă care a câștigat premiul Top Product of the Year 2015 de la Environmental Leader – am încheiat recent un parteneriat cu Staples aici, în SUA, iar cutiile noastre Zero Waste sunt listate în prezent pe Staples.com. Atunci când opțiunile de reciclare municipală sau programele de reciclare gratuite ale TerraCycle nu sunt suficiente pentru a reduce unele dintre fluxurile de deșeuri mai greu de gestionat generate acasă sau la locul de muncă, oamenii pot folosi o cutie Zero Waste pentru a face încă un pas pe drumul către zero waste.
Știm că atingerea unui zero waste complet este aproape imposibilă pentru majoritatea consumatorilor. Cu toate acestea, adoptarea unui stil de viață zero waste are beneficii clare pentru mediu, sociale și economice, pe care nu ar trebui să le ignorăm. Nu suntem singuri în această convingere, iar multe companii din toate sectoarele integrează cu succes strategii zero waste eficiente în lanțurile lor de producție.
Subaru, de exemplu, produce mașini în instalații „zero deșeuri” de peste zece ani. Toate deșeurile generate în instalațiile Subaru sunt reciclate sau prelucrate în energie. Compania a stăpânit clasificarea, cântărirea și urmărirea tuturor fluxurilor de deșeuri generate în procesele sale de producție și oferă chiar servicii de formare producătorilor interesați să își orienteze propriile instalații către zero deșeuri. Stabilirea unor standarde de producție de acest gen presează alți actori din industrie să urmeze exemplul și oferă un exemplu excelent pentru companiile care speră să concureze într-un peisaj de consum din ce în ce mai axat pe sustenabilitate.
Concluzia pe care ar trebui să o reținem cu toții despre conceptul de zero waste este că este călătoria, nu destinația, cea care contează. Ne face să ne regândim modul în care cumpărăm lucruri (de exemplu, orice „de unică folosință”), și ne obligă să cumpărăm produse mai sustenabile și mai puțin risipitoare; reduce volumul de materiale potențial valoroase pe care le trimitem la gropile de gunoi și incineratoare în fiecare an; și duce la practici de producție mai sustenabile și modele de producție mai eficiente, mai circulare.
Chiar dacă noi, ca consumatori, afaceri, producători și corporații multinaționale, nu reușim să atingem 100% zero waste (ceea ce se va întâmpla), vom putea totuși realiza multe pe parcurs.
