Considerată unul dintre cele mai fotografiate peisaje din Statele Unite, Valul este o formațiune de gresie situată în Coyote Buttes, lângă granița dintre Arizona și Utah. În fiecare an, excursionistii se grăbesc să obțină unul dintre puținele permise acordate pentru a face drumeții și a vedea această formațiune. Sunt permise doar 20 de excursioniști pe zi, iar zeci de mii de oameni aplică în fiecare an pentru a fi printre acei norocoși. Dar cum este posibilă această frumusețe stranie, suprarealistă?
Există două canale principale: primul are o lățime de aproximativ 19 metri și o lungime de aproximativ 36 de metri, iar al doilea are o lățime de aproximativ 2,1 metri și o lungime de aproximativ 15,8 metri. Canalele au fost formate inițial prin eroziune acvatică, pe măsură ce scurgerea a sculptat tot mai adânc în piatra din epoca jurasică. Dar pe măsură ce bazinul hidrografic care alimenta canalele cu apă s-a redus, fluxul de apă a încetat, iar fascinanta formațiune – cu trepte și elevații tăiate adânc în pereții abrupți de gresie – a continuat să fie modelată în întregime prin eroziunea eoliană pe măsură ce vântul se canalizează prin jgheaburi.
Rezultatul acestei modificări lente și constante a gresiei antice de către elementele naturii este una dintre cele mai spectaculoase priveliști din sud-vest. Dacă vreodată sunteți printre puținii oameni care obțin un permis pentru a face drumeții și a vedea formațiunea, cele mai bune momente pentru a o fotografia sunt de la mijlocul zilei până la mijlocul după-amiezii, când există puține umbre. Dacă sunteți deosebit de norocoși, ați putea ajunge acolo după o ploaie, când s-au format bălți pline cu mormoloci și creveți-zână, și care reflectă Valul ca o oglindă perfectă.
