În cele din urmă, persistența și curajul, un duo formidabil, au forțat decizia Universității Harvard. După ani de proteste, lobby, nesupunere civică și presiune neîncetată din partea activiștilor studenți, Universitatea Harvard a anunțat săptămâna trecută că va lăsa să expire investițiile rămase în combustibili fosili.
Într-un e-mail adresat afiliaților Harvard, președintele Lawrence S. Bacow a explicat că fondul de dotare de 40 de miliarde de dolari al instituției nu are investiții directe în companii „care explorează sau dezvoltă noi rezerve de combustibili fosili” și că nu are nicio intenție să facă acest lucru pe viitor.
„Având în vedere necesitatea decarbonizării economiei și responsabilitatea noastră, în calitate de fiduciari, de a lua decizii de investiții pe termen lung care să susțină misiunea noastră de predare și cercetare, nu credem că astfel de investiții sunt prudente”, a adăugat el.
Activiștii, în special cei implicați în grupul studențesc Divest Harvard, au lăudat decizia, dar au menționat și că va dura ceva timp până când fondul de dotare de 40 de miliarde de dolari al Universității Harvard — 2% din care este indirect legat de combustibilii fosili — va reprezenta un viitor mai durabil. Acest lucru se datorează faptului că Harvard Management Company, entitatea care controlează fondul de dotare, are angajamente față de firme de capital privat care investesc în combustibili fosili. Până la expirarea acestor contracte, un proces care va dura probabil ani, Harvard va menține în continuare legături cu industria combustibililor fosili.
„Atâta timp cât Harvard își respectă angajamentul, aceasta este o dezinvestire”, a declarat Connor Chung, un organizator al grupului Divest Harvard, pentru Harvard Crimson săptămâna trecută. „Acesta este lucrul pe care ne-au spus timp de un deceniu că nu-l pot face, iar astăzi, studenții, facultatea și absolvenții au fost îndreptățiți.”
Un domino mare care cade
Ca răspuns la veste, Divest Harvard a lăudat decizia ca fiind un început solid, dar a oferit atât critici, cât și prudență cu privire la limbajul folosit.
„Niciodată nu a folosit cuvântul ‘dezinvestire’, chiar și acum când își asumă angajamente clare de a începe procesul de dezinvestire”, a scris grupul. „Această lașitate și consecințele sale mortale nu ar trebui să treacă neobservate; Harvard continuă să propage o noțiune falsă de ‘angajament’ cu industria combustibililor fosili în jurul decarbonizării, când, așa cum au subliniat organizatorii noștri de nenumărate ori, dovezile sugerează covârșitor că firmele de combustibili fosili nu adoptă, nu au planuri să adopte și chiar se străduiesc să blocheze o tranziție justă de la combustibilii fosili în conformitate cu obiectivele Acordului de la Paris de a limita nivelurile periculoase și ireversibile de încălzire planetară.”
Alții, însă, precum Danielle Strasburger, absolventă a Universității Harvard și fondatoare a mișcării de dezinvestire a absolvenților Harvard Forward, văd anunțul ca pe un semnal pentru alte instituții care iau în considerare o mișcare similară.
„Oamenii sunt atenți la ceea ce face Harvard”, a declarat ea pentru NY Times. „Faptul că Harvard indică în sfârșit că nu mai susține comunitatea combustibililor fosili este un domino mare care cade. Sperăm că acest lucru va încuraja alte universități să pună presiune pe cele care nu au făcut-o încă.”
Vorbind la o conferință de presă, absolventul Harvard și celebrul activist climatic Bill McKibben a fost de acord că decizia nu lasă instituțiilor similare „unde să se ascundă”, dar a regretat timpul necesar pentru a ajunge la ea.
„Această zi vine prea târziu pentru a salva oamenii care au murit în Uraganul Ida, sau pentru a salva pădurile din Vest care au ars în ultimele șase luni, sau, sincer, pentru a salva oamenii care vor pieri în anii următori, dar nu prea târziu pentru a fi un ajutor imens în a face ceea ce încă putem”, a spus el. „Prin creșterea presiunii asupra Universității Harvard și a tuturor celorlalte instituții, persoanele implicate în acest demers au făcut o treabă magnifică, contribuind la reducerea încălzirii globale, și asta este ceea ce avem nevoie disperat.”
În ceea ce privește viitorul, organizatorii Divest Harvard spun că, pe lângă asigurarea că universitatea își respectă angajamentul, doresc să abordeze în continuare ceea ce percep drept „lacune uriașe” în angajamentul său de fond de dotare „emisii nete zero până în 2050”. De asemenea, ei urmăresc să elimine posibilitatea ca Universitatea Harvard să ofere acces companiilor de combustibili fosili pentru a finanța cercetare, programe sau chiar recrutare în campus.
„Acțiunea decisivă și în timp util este singura soluție pentru criza climatică”, au adăugat ei, „și intenționăm să cerem responsabilitate Universității Harvard și tuturor instituțiilor similare.”
