Un accesoriu care nu a fost adăugat din fabrică sunt găurile de glonț. Sunt mașini celebre de evadare, iar lucrul uimitor este că sunt încă printre noi, ceea ce nu se poate spune despre foștii lor proprietari.
Bonnie și Clyde
Probabil cea mai faimoasă mașină de evadare este un Ford V-8 gri din 1934, furat de Clyde Barrow și Bonnie Parker și folosit de aceștia într-o serie de infracțiuni pe mai multe state, pe o distanță de 4023 de kilometri (lăsând nouă cadavre în urmă), înainte ca norocul lor să se termine la un baraj rutier. Momentul constituie punctul culminant al filmului „Bonnie și Clyde”, iar cele peste 100 de gloanțe care i-au sfâșiat atât pe ei, cât și mașina sunt surprinse în slow-motion foarte eficient. O piatră de hotar a cinematografiei, spun mulți.
Data viitoare când sunteți în Pimm, Nevada, treceți pe la Whiskey Pete’s Resort and Casino, deoarece acolo se află Fordul într-o stare nerenovată, arătând exact ca și copia sa din film. Pete are și cămașa albastră pe care Barrow o purta pe 23 mai 1934, când oamenii legii i-au înconjurat. Este și ea destul de deteriorată, cu mai multe găuri, dar cel puțin pare să fi trecut printr-o spălătorie de atunci. Sunt promise și alte „memorabilia” macabre.
Apropo, Barrow era pretențios în privința mașinilor sale. De fapt, i-a scris o scrisoare lui Henry Ford (acum în Muzeul Ford) proclamându-și admirația pentru calitatea V-8-urilor sale. Iată textul integral al acelei scrisori, a cărei autenticitate a fost pusă la îndoială:
Și iată un videoclip:
John Dillinger
Essex Terraplane nu este bine amintită astăzi, dar bluesman-ul Robert Johnson a inclus-o într-un cântec, iar John Dillinger a cumpărat-o de fapt cu bani gheață din jafurile sale bancare — el nu era un hoț de mașini ca Bonnie și Clyde.
Ultima oară când am auzit, Terraplane-ul lui Dillinger din 1933 se afla la centrul de convenții din Richmond, Virginia, după un turneu pe la aeroporturi. Tocmai fusese în Baltimore, iar eu l-am văzut în Indianapolis.
Terraplane-ul, evaluat la 150.000 de dolari, are una sau două găuri de glonț, dar sunt mult mai discrete decât cele ale bietului Ford. Dillinger a cumpărat mașina de la Pothoff Brothers Motor Company din St. Paul, Minnesota, în martie 1934, când mai avea doar câteva luni de trăit. Din motive evidente, mașina a fost înregistrată pe numele fratelui lui Dillinger, Hubert, care era cu el când cei doi au lovit Terraplane-ul de un câmp agricol pe 7 aprilie 1934.
Hubert a reparat ulterior Essex-ul, dar a lăsat găurile de glonț — poate gândindu-se la o valoare viitoare. Bătrânul J.D., pe jos în acest moment, și-a avut întâlnirea cu destinul la un cinematograf din Chicago în luna iulie a aceluiași an. Ultimele sale gânduri au fost, fără îndoială, despre Essex-ul său, care este deținut de Muzeul Național al Crimei și Pedepsei din Washington, D.C.
Dillinger a avut și un Studebaker Commander din 1932 pe care l-a folosit în 1933 pentru a jefui Banca Națională Centrală din Greencastle, Indiana — un jaf ca la carte, care a decurs fără probleme. Acea mașină se află în Muzeul Auto Volo. Essex era totuși marca sa preferată.
Al Capone
Nimic altceva decât tot ce este mai bun pentru contrabandistul și șeful criminalității Al Capone. La o vizită recentă în Kansas City, m-am oprit la Hotelul Rieger, unde legendarul șef Tom Pendergast își ținea curtea, iar un semn în baie spune: „Aici a urinat Al Capone”. Fără îndoială, el a sosit în faimosul său Cadillac blindat.
Sedanul verde, cu patru locuri, model 341 din 1928 (mai sus) nu este extrem de impresionant la prima vedere — nici măcar nu era vârful de gamă al Cadillac în acel an — dar calitatea era încorporată. Mașina gangsterului este puternic blindată, una dintre primele mașini echipate astfel. După cum arată videoclipul de mai jos, șoferii atacați puteau coborî perdele de oțel (complete cu fante pentru a trage înapoi). O placă mare de oțel protejează peretele antifoc. Geamul are o grosime de 2,5 centimetri și este antiglonț. Iată un videoclip despre ce a implicat acest Cadillac unic:
Aceste detalii specifice fac Caddy-ul și mai valoros și explică un preț de licitație din 2012 de 341.000 de dolari. RM Auctions, care a vândut mașina, a declarat că proveniența sa „nu a fost niciodată pusă la îndoială”, dar de fapt a fost. Proprietatea lui Capone nu este atât de bine documentată, deși fiul instalatorului de placă de blindaj a declarat în 1933 că mașina este autentică.
Un alt Cadillac al lui Capone, un superb decapotabil V-16 din 1940, se află nerenovat la Collings Foundation, în Stow, Massachusetts, și se pare că poate fi văzut acolo cu programare specială.
George „Machine Gun” Kelly
era și el pasionat de mașini. În viața sa criminală, el „era cunoscut pentru că se bucura de multe luxuri, inclusiv automobile puternice și bijuterii scumpe, fără niciun mijloc vizibil de susținere”, a raportat FBI. Pentru o răpire celebră, a folosit un Cadillac cu șapte locuri (sau un Buick, victima nu era sigură). În prezent, „Machine Gun” Kelly este un rapper și a avut și el ghinioane cu mașinile, distrugând un Nissan Altima și un Ford Explorer.
În vremuri mai moderne, gangsterul John Gotti a demonstrat un gust impecabil în materie de mașini, deținând un Jaguar E-Type decapotabil din 1972 cu motor V-12. Acea mașină, care a costat 7.500 de dolari nouă, se află acum la Muzeul Mafiei din Las Vegas.
