Oponenții conductei Line 3 au intentat săptămâna aceasta un proces la Curtea Supremă din Minnesota, într-o nouă încercare de a opri construcția controversatei conducte, în timp ce protestatarii au acuzat forțele de ordine că desfășoară o campanie de „contragerilă”.
Printre reclamanți se numără două grupuri de nativi americani (White Earth Band of Ojibwe și Red Lake Band of Chippewa) și patru organizații de mediu (Honor the Earth, Sierra Club, Friends of the Headwaters și Youth Climate Intervenors). Procesul susține că, la aprobarea proiectului, autoritățile de reglementare nu au reușit să demonstreze o cerere puternică pentru petrolul din nisipuri bituminoase pe care compania canadiană Enbridge îl va transporta prin conductă.
„Factorii de decizie din Minnesota au eșuat în mod repetat să protejeze sănătatea comunităților noastre, apa curată și clima, permițându-i Enbridge să încalce drepturile tribale ale nativilor, conform tratatelor, pentru o conductă de petrol din nisipuri bituminoase de care nici măcar nu avem nevoie”, a declarat Margaret Levin, Director de stat al filialei Sierra Club North Star.
„Vom continua să susținem în instanță că permisele pentru această conductă murdară de petrol din nisipuri bituminoase nu ar fi trebuit niciodată aprobate, dar cu construcția în curs de desfășurare, nu mai e timp de pierdut”, a adăugat Levin.
O curte de apel a menținut permisul într-o decizie cu 2 la 1 luna trecută. Prin opinia separată, judecătorul Peter Reyes a dat dreptate grupurilor de nativi americani, care se opun conductei deoarece ar traversa pământuri ancestrale asupra cărora au drepturi, conform tratatelor, de a vâna, pescui și colecta orez sălbatic.
„Enbridge are nevoie de Minnesota pentru noua sa conductă… Dar Enbridge nu a demonstrat că Minnesota are nevoie de conductă”, a scris Reyes.
Reclamanții urmăresc un alt proces la un tribunal din Washington, D.C., pentru a împiedica construcția conductei de 1.765 de kilometri.
Ei se opun conductei deoarece ar putea, accidental, să verse petrol într-un bazin hidrografic ce se varsă în râul Mississippi, precum și într-o zonă unde crește orez sălbatic. Susțin că, în loc să dea undă verde unei conducte care va duce la mai multe emisii de gaze cu efect de seră, guvernul ar trebui să accelereze investițiile în energie regenerabilă.
Line 3 va înlocui o conductă construită în anii 1960 și va putea transporta până la 760.000 de barili de petrol pe zi, aproximativ dublu față de conducta existentă, din Canada către Wisconsin. Enbridge își propune să trimită o parte din acest petrol către coasta Golfului pentru a-l exporta în alte țări.
Conform companiei, construcția conductei este finalizată în Canada, precum și în Wisconsin și North Dakota, și aproximativ 60% finalizată în Minnesota.
Mai multe proteste
În ultimele săptămâni, activiștii s-au alăturat unei varietăți de demonstrații. S-au legat de vehicule de construcție și de conducta în sine, au instalat „tree sits” (locuințe temporare în copaci) direct ancorate de conductă, au blocat drumuri, au organizat un miting la Capitolul de stat și s-au adunat la Willow River, unul dintre cele peste 200 de corpuri de apă pe care conducta le-ar traversa.
„Simt că a nu face nimic este un risc mai mare decât a acționa. Suntem într-o criză”, a spus un protestatar care s-a târât în interiorul conductei pentru a bloca lucrările de construcție.
Protestatarii, care se numesc „Protectori ai Apei”, spun că poliția i-a hărțuit și i-a supravegheat printr-o campanie de „contragerilă”. Estimează că peste 500 de protestatari au fost arestați sau au primit citații.
Celebrități precum Leonardo DiCaprio, Katy Perry, Orlando Bloom, Jane Fonda, Joaquin Phoenix și Amy Schumer au scris o scrisoare Președintelui Biden, cerându-i „să oprească imediat construcția conductei Line 3”.
„Vă rugăm să puneți capăt decisiv erei extinderii combustibililor fosili, pentru a putea începe era energiei curate și a soluțiilor climatice cu toată speranța și angajamentul pe care le implică”, se arată în scrisoare.
O mare parte din eforturi se concentrează pe determinarea lui Biden să intervină.
Biden a anulat conducta Keystone XL la scurt timp după preluarea mandatului în ianuarie, dar nu a făcut același lucru în privința altor două conducte controversate: Dakota Access și Line 3. Ambele conducte ar urma să traverseze sau să fie în apropierea rezervațiilor indiene.
Pe lângă aceasta, Associated Press a dezvăluit săptămâna aceasta că administrația Biden a aprobat aproximativ 2.500 de permise de foraj pe terenuri publice și tribale în ultimele luni și este pe cale să emită un total de cel puțin 6.000 de permise anul acesta, cel mai mare număr din 2008.
Și cu prețurile benzinei în creștere în multe zone ale țării, analiștii spun că este puțin probabil ca Biden să interzică forajul pe terenuri publice, una dintre promisiunile sale de campanie, deoarece o astfel de decizie ar putea crește prețurile combustibililor, ceea ce ar periclita recuperarea economică post-pandemie.
„Toate indiciile arată că nu au nicio intenție de a-și îndeplini promisiunea de campanie”, a declarat pentru Associated Press Mitch Jones, director de politici la grupul de mediu Food & Water Watch. „Rezultatul va fi dezvoltarea continuă și crescândă a combustibililor fosili pe terenuri publice, ceea ce înseamnă mai multe schimbări climatice.”
