Una dintre multele plângeri pe care le auzim despre turbinele eoliene de la fanii combustibililor fosili este că turbinele au o amprentă de carbon ridicată — datorită, în parte, oțelului din turnurile lor — așa că este contraintuitiv să investești în ele. Renumitul predecesor al președintelui american Joe Biden s-a plâns odată: „Fumul care iese, dacă ești un credincios în emisiile de carbon, fumul care iese pentru a face aceste mori de vânt masive este mai mult decât orice vorbim despre gazul natural, care este foarte curat.” De fapt, analizele ciclului de viață acordă turbinelor eoliene o amprentă de carbon medie de 11 grame pe kilowatt-oră — 30% din aceasta provine de la turnul de oțel. (Gazul natural produce 450 de grame pe kilowatt-oră doar din ardere.)
Acum, Stora Enso, una dintre cele mai vechi și mai mari companii forestiere din lume, lucrează cu constructorul suedez de turnuri Modvion pentru a construi turnuri de turbine eoliene din lemn stratificat (LVL). Otto Lundman, CEO al Modvion, a declarat într-un comunicat: „Pentru a rezolva criza climatică, avem nevoie de mai multă energie regenerabilă, precum și de utilizarea crescută a construcțiilor sustenabile din lemn. Împreună cu Stora Enso, putem permite ambele.”
PlanetaNoastra a acoperit subiectul turnurilor din lemn ale Modvion acum câțiva ani când proiectul era în stadiul incipient de prototip, dar proiectul a avansat semnificativ. Modvion a finalizat un prototip de 30 de metri în 2020 și lucrează acum la un turn de 100 de metri pentru Varberg Energi. Acum produce plăci curbate gigantice din LVL care vor fi lipite la fața locului pentru a forma secțiuni tubulare. Acesta este un avantaj major față de turnurile de oțel, care sunt de obicei cilindri gigantici greu de transportat și care nu încap sub poduri.
Molidul scandinav furnizat de Stora Enso este certificat conform standardelor FSC (Forest Stewardship Council) sau PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification). Economiile de emisii de carbon sunt semnificative: Modvion afirmă că emisiile ciclului de viață ale unui turn de oțel de 109.7 metri sunt de aproximativ 1.250 de tone metrice de dioxid de carbon (CO2), în timp ce un turn de lemn are cu 90% mai puține emisii, adică 125 de tone metrice.
Și asta fără a lua în considerare stocarea de carbon în lemn, pe care o contabilizează separat:
Așa cum menționăm de fiecare dată când vorbim despre lemn, întrebarea cât CO2 este stocat în construcțiile din lemn este controversată. Economiile de CO2 prin înlocuirea oțelului nu sunt controversate și reduc costurile operaționale pe ciclul de viață ale turbinei eoliene cu 30%.
Modvion descrie cât de puternice sunt turnurile din LVL, numind inteligent lemnul stratificat „fibra de carbon proprie a naturii, care este mai puternică decât oțelul la o greutate echivalentă”. De asemenea, ei notează că turnurile din lemn nu au 50.000 de șuruburi de oțel care trebuie inspectate.
S-ar putea crede că turnurile din lemn ar necesita și ele inspecții regulate, mai ales în ceea ce privește problemele legate de umiditate. Modvion explică faptul că turnurile sale sunt acoperite cu o vopsea groasă care le face etanșe la apă. Compania adaugă: „Aceasta creează un volum controlat de aer la interior care interacționează cu volumul de lemn masiv. Sistemul stabil menține o marjă sănătoasă față de orice probleme de umiditate.”
Modvion citează un raport al Agenției Internaționale pentru Energie care prezice că piața turbinelor eoliene ar putea fi de până la 30.000 pe an pentru a ajunge la emisii net zero până în 2050. Cu un prototip finalizat și al doilea turn în construcție, vor trebui să accelereze puțin pentru a obține o parte din această acțiune, dar acest lucru rămâne o altă demonstrație excelentă a modului în care lemnul prelucrat poate înlocui oțelul și reduce emisiile de carbon.
Și toți acei incendiatori climatici și sceptici ai energiei eoliene vor avea un argument mai puțin stupid.
