Dacă ați crezut că aruncarea ambalajului de sandviș într-un pârâu în timp ce campați a fost cea mai comună formă de poluare a apei, mai gândiți-vă: de la scurgerile agricole la tratarea deșeurilor, poluarea afectează din ce în ce mai mult din rezerva de apă a Pământului în fiecare minut. Descoperiți cinci dintre cele mai invazive și dăunătoare tipuri de poluare a apei (dar vă rugăm: totuși aruncați ambalajul de sandviș la coșul de gunoi).
Apa menajeră și fertilizatorii
Apa menajeră nu prezintă o problemă la fel de mare ca alți poluanți, dar are pericolele sale: în cantități mici, se descompune natural și nu dăunează apei deloc, dar în cantități mari, epuizează cantitatea de oxigen din apă. Când prea mult oxigen este eliminat, zona poluată nu poate susține viața marină. Aceste zone sunt cunoscute sub denumirea de „zone moarte” și există peste 400 dintre ele în întreaga lume, provocând pagube majore sănătății oceanelor.
Ploaia acidă
Deși campania de conștientizare cu privire la ploaia acidă a făcut ca aceasta să fie o problemă mai mică decât în trecut, este încă o problemă majoră de poluare. O scurtă recapitulare a modului în care se întâmplă: arderea combustibililor fosili eliberează compuși care interacționează cu H20 din aer, creând o versiune modificată a picăturii de ploaie — una care include acid nitric și sulfuric, care poluează apa și solul afectate de ploaie. Prea mulți dintre acești acizi inhibă creșterea plantelor, iar deteriorarea solului la scară majoră ar dura eoni să se repare — ceea ce face solul o „resursă neregenerabilă”, conform U.S. Geological Survey.
Surse non-punctuale
Toată poluarea apei se întâmplă în unul din două moduri: prin sisteme non-punctuale sau punctuale. Poluarea non-punctuală provine din surse indirecte, cum ar fi scurgerile agricole, deșeurile miniere, drumurile asfaltate și activitatea industrială. Este imposibil să se urmărească poluantul original în aceste cazuri, dar substanțele chimice și compușii toxici își găsesc drumul în sistemul de apă la fel — prin drenajul apei pluviale, topirea zăpezii și râurile curgătoare.
Industria petrolieră
Tot ce ține de industria petrolieră — forajul, transportul, instalarea conductelor, navigația — deschide posibilitatea poluării apei. De la platforme afectate de vreme rea (cum ar fi cele de pe Coasta Golfului) la șlepuri care au scurgeri accidentale, pagubele nu sunt niciodată intenționate, dar este totuși unul dintre pericolele majore cu care se confruntă apa curată și viața marină.
Căldura
Acest lucru poate să nu pară un lucru atât de rău — la urma urmei, apa caldă și apa rece se echilibrează în cele din urmă, nu-i așa? Da — dar până atunci, evacuarea apei calde în timpul răcirii centralelor electrice înseamnă schimbarea temperaturii sursei de apă, ceea ce poate încuraja modificarea densității speciilor și alterarea biologiei apei. Poluarea termică, așadar, poate fi la fel de dăunătoare ca poluarea bacteriană sau cu sedimente.
