Să fim sinceri: niciun înlocuitor nu va avea vreodată gustul exact al unei cești de cafea adevărată. Dar dacă nu locuiți într-o zonă USDA 9-10 sau mai sus, este puțin probabil să reușiți să cultivați cafea la o scară care să vă satisfacă nevoile zilnice.
Interesant este, totuși, că există plante pe care le puteți cultiva ca substituenți de cafea într-o grădină forestieră. Și faptul că nu trebuie să cumpărați cafea vă poate ajuta să trăiți într-un mod mai sustenabil.
Experimentarea cu substituenți de cafea vă poate îmbunătăți sănătatea și vă poate reduce amprenta de carbon. Așadar, iată câteva dintre recomandările mele de alternative fără cafeină — și o opțiune cu cafeină — de luat în considerare pentru grădina dumneavoastră.
Rădăcină de cicoare
Cicoarea (Cichorium intybus) este o plantă perenă lemnoasă, cu rădăcini adânci, din familia margaretelor, care este frecvent inclusă ca acumulator dinamic în asociațiile de pomi fructiferi dintr-o grădină forestieră. Multe soiuri sunt cultivate pentru frunzele de salată, iar rădăcinile sunt uneori folosite ca păstârnacul. Dar ceea ce s-ar putea să nu știți este că rădăcina poate fi, de asemenea, recoltată, prăjită, măcinată și folosită ca înlocuitor de cafea. Cafeaua din cicoare era comună în timpul Marii Depresiuni și al celui de-al Doilea Război Mondial și este încă comună în unele părți ale lumii astăzi.
Rădăcină de păpădie
Păpădia (Taraxacum) este, așa cum știu grădinarii forestieri și permaculturistții pasionați, mult mai mult decât o simplă buruiană. În timp ce mulți grădinari neinițiați încearcă să o eradice de pe gazonul lor, alții care încearcă să trăiască într-un mod mai sustenabil îmbrățișează păpădia ca o plantă extrem de utilă — atât în grădină, cât și în casă. Are o gamă largă de utilizări alimentare și medicinale. Permit păpădiilor să apară în locuri însorite din grădina mea forestieră și le întâmpin cu drag atunci când apar.
Gustul unei „cafea” din rădăcină de păpădie va depinde de momentul recoltării rădăcinii. Când este recoltată primăvara, rădăcina este mai dulce, în timp ce toamna, este mai bogată, dar mai amară. Pentru a face o cafea din păpădie, rădăcina unei plante de cel puțin 2 ani este recoltată, uscată, tocată și prăjită. Odată prăjite, pot fi măcinate și înmuiate în apă fierbinte timp de aproximativ zece minute pentru a obține o băutură caldă sănătoasă, cu o ușoară asemănare cu cafeaua.
Topinambur
Topinamburul (Helianthus tuberosus) este o altă plantă care poate adesea oferi o gamă de funcții benefice într-o grădină forestieră. Este cultivat pe scară largă pentru tuberculul său, care poate fi utilizat ca rădăcină.
Și aceasta este o altă plantă care poate fi folosită pentru a face o băutură caldă ca înlocuitor de cafea. Destul de des, este folosită împreună cu rădăcină de păpădie (și adesea alte condimente) pentru a face o băutură fără cafeină. Acest înlocuitor de cafea este sănătos, conținând o gamă de vitamine și minerale importante.
Cafea din ghindă
Dacă aveți stejari în zona dumneavoastră, aceștia pot forma o parte importantă a stratului de baldachin dintr-o grădină forestieră. Cafeaua din ghindă nu seamănă deloc cu cafeaua. Dar este o băutură caldă și hrănitoare, care poate fi o alternativă excelentă pentru cei preocupați de sănătate.
Pentru a face această băutură caldă, adunați ghinda și fierbeți-le, cu tot cu coajă, timp de aproximativ 20 de minute. Acest lucru facilitează următorul pas — îndepărtarea cojii și decojirea pieliței exterioare. Despărțiți ghinda într-un mojar și pistil, apoi puneți bucățile într-o zonă caldă pentru a se usca o zi sau două. Apoi, măcinați ghinda despicată cât mai fin posibil și prăjiți-le până când devin maro închis. Apoi, aproximativ 3-4 linguri de ghindă pot fi adăugate la o cană de apă clocotită, iar dacă doriți, puteți adăuga lapte sau alte adaosuri.
Măceș (Yaupon Holly)
Toate băuturile de mai sus sunt interesante. Dar niciuna nu are cafeina cafelei. Singura plantă pe care o puteți cultiva într-o grădină forestieră nord-americană pentru a furniza această substanță este măceșul (Ilex vomitoria). De fapt, acest arbust conține mai multă cafeină decât cafeaua, în funcție de greutate.
Frunzele acestui arbust pot fi prăjite până devin maro, sfărâmate și adăugate la apă fierbinte. Din păcate, aceasta nu are gust de cafea, dar are un gust destul de plăcut. Și cu siguranță vă va oferi acel impuls de cafeină.
Așadar, dacă încercați să vă creșteți autosuficiența, să trăiți mai mult din pământ sau să vă rupeți obiceiul de a bea cafea, căutarea de plante în grădina dumneavoastră forestieră ar putea produce alternative interesante pe care să le încercați.
