Epoca focului a trecut și este timpul să încetăm să mai ardem lucruri. Activistul și autorul Bill McKibben este de acord: „Am ajuns în punctul din istoria umanității în care ar trebui să încetăm să dăm foc lucrurilor: cărbunelui, petrolului, biomasei, sau în acest caz ‘gazului natural’ care se găsește în aragazele din toată țara.” Și nu doar pentru că arderea combustibililor fosili „gătește” planeta, ci și pentru că îi îmbolnăvește pe copii.
Un nou studiu evaluat inter pares, publicat în International Journal of Environmental Research and Public Health, a constatat că „12,7% din astmul infantil actual din SUA este atribuit utilizării aragazelor pe gaz, ceea ce este similar cu povara astmului infantil atribuită expunerii la fumul de țigară la mâna a doua”. Studiul a sugerat înlocuirea aragazelor pe gaz și, de asemenea, subliniază importanța hotelor corect proiectate pe care oamenii rar se deranjează să le pornească.
McKibben a propus plitele cu inducție ca alternativă și a descris experiențele sale pozitive de gătit pe acestea, menționând că sunt mai rapide decât gazul și ușor de controlat. Aceasta a fost experiența noastră după câteva luni cu o plită cu inducție. Soția mea, și fosta scriitoare de gastronomie la PlanetaNoastra, Kelly Rossiter, o iubește și a spus că nu s-ar mai întoarce niciodată la flacără deschisă.
McKibben a spus: „Industria gazelor naturale urăște această tehnologie, la fel cum urăște pompele de căldură; întregul lor model de afaceri este: ‘scoatem chestii din pământ și le dăm foc.'”
Industria gazelor fosile (termenul nostru preferat) ar putea avea o luptă mare în curând. Comisia Americană pentru Siguranța Produselor de Consum (CPSC) analizează siguranța aragazelor pe gaz. Comisarul CPSC Richard Trumka a declarat pentru U.S. PIRG: „Marea majoritate a americanilor nu au idee că, de fiecare dată când gătesc, s-ar putea expune pe ei înșiși și pe cei dragi la substanțe chimice toxice. Trebuie să vorbim despre reglementarea aragazelor pe gaz, fie prin îmbunătățirea drastică a emisiilor, fie prin interzicerea completă a aragazelor pe gaz. Și cred că ar trebui să păstrăm în minte posibilitatea unei interdicții, deoarece este un instrument puternic și o posibilitate reală aici.”
Membri ai Congresului, sub conducerea senatorului Cory Booker, au scris recent CPSC, cerându-le să ia măsuri pentru a aborda riscurile aragazelor pe gaz.
Scrisoarea Congresului nu a cerut o interdicție totală, dar a solicitat acțiuni pentru a proteja americanii de pericolele aragazelor pe gaz:
- Să se impună vânzarea aragazelor pe gaz cu hote care îndeplinesc standarde de performanță obligatorii, evaluând eficiența lor în eliminarea poluanților.
- Unde este posibil, să se emită standarde de performanță obligatorii pentru aragazele pe gaz care abordează scurgerile în stare stabilă (steady-state-off leakage), inclusiv cerința supapelor de închidere automată.
- Unde este posibil, să se emită standarde de performanță obligatorii pentru aragazele pe gaz care abordează impactul asupra sănătății al emisiilor periculoase.
- Să se impună etichete pe aragazele pe gaz care să informeze consumatorii despre riscurile lor de expunere.
- Să se lanseze o campanie publică de informare cu privire la riscurile pentru sănătate ale gătitului cu aragazul pe gaz și pașii pe care îi pot urma consumatorii pentru a minimiza riscurile.
Primul punct despre hotă este unul pe care am insistat aici la PlanetaNoastra de ani de zile. Aragazele pe gaz ar trebui să fie asociate cu hote de capacitate corespunzătoare și cu instalare profesională. În apărarea aragazelor pe gaz, Asociația Producătorilor de Electrocasnice (Association of Home Appliance Manufacturers) a subliniat, pe bună dreptate, că gătitul produce emisii indiferent de tipul de aragaz utilizat.
Una dintre vicepreședintele sale, Jill Notini, este citată în BNN Bloomberg: „Ventilația este cu adevărat punctul central al acestei discuții, mai degrabă decât interzicerea unui anumit tip de tehnologie. Interzicerea unui tip de aparat de gătit nu va aborda preocupările legate de calitatea generală a aerului interior. S-ar putea să fie nevoie de o schimbare de comportament, s-ar putea să fie nevoie ca [oamenii] să își pornească hote atunci când gătesc.”
Secretarul Energiei se ocupă și el de caz. Asociația Americană a Gazelor (American Gas Association) atacă studiile, în timp ce președintele său, Karen Harbert, a declarat pentru Washington Post: „Afirmațiile făcute în această lucrare sunt în mod clar motivate de modele simple bazate pe susținere și de ipoteze, și nu de analiza profundă și sofisticată pe care ar trebui să o vedem într-o știință solidă.”
Dar aceasta nu este singura cercetare, și aceasta nu este doar o preocupare americană. ONG-ul european CLASP a lansat recent un raport, „Exposing the Hidden Health Impacts of Cooking with Gas” (Expunerea Impactului Ascuns asupra Sănătății al Gătitului cu Gaz), afirmând că „impactul gătitului cu gaz asupra poverii astmului infantil este comparabil cu cel al fumatului pasiv”. CEO-ul CLASP, Christine Egan, a spus: „Aparatele de gătit pe gaz au nevoie de etichete de avertizare pentru sănătate, precum pachetele de țigări. Oficialii UE au obligația de a lua în considerare aceste riscuri pentru sănătate.”
Raportul a notat, de asemenea, că gătitul cu gaz subminează strategiile de să electrificăm totul.
CLASP solicită UE să elimine treptat gătitul cu gaz și să îmbunătățească standardele privind hotelor. Ei cer statelor membre și orașelor să interzică imediat aparatele de gătit pe gaz în construcțiile noi.
CLASP a identificat problema pentru industria gazelor fosile din America de Nord și Europa: eliminarea aragazelor pe gaz este esențială pentru a electrifica totul.
S-ar putea ca oamenilor să nu le pese cum își obțin apa caldă și căldura, dar își iubesc aragazele pe gaz. De aceea este atât de important să continuăm să subliniem că există acum alternative bune la aparatele pe gaz și cât de nesănătoase sunt aragazele pe gaz. După cum concluzionează McKibben: „Dacă nu ați fuma în bucătărie, atunci nu fumați în bucătărie!”
