Elon Musk a schimbat lumea, cu mașinile sale electrice, rachetele sale și aruncătoarele de flăcări ale sale. Este un om vizionar. Uneori, este un om cu o viziune îngustă, mai ales cu Boring Company, pe care a înființat-o pentru că a rămas blocat în trafic.
Boring Company tocmai finalizează bucla Centrului de Convenții Las Vegas (LVCC Loop), care conectează campusul existent al Centrului de Convenții cu noua Sală de Expoziții construită în apropiere. Conform site-ului LVCC Loop, este o plimbare de 15 minute între cele două clădiri, care va dura un minut în „sistemul de transport public subteran de mare viteză în care pasagerii sunt transportați prin vehicule electrice autonome (VEA) compatibile, la viteze de până la 250 de kilometri pe oră.”
Sau, așa cum o descrie Elon Musk, un șir de vehicule Tesla în tuneluri, în loc de ascensoarele sofisticate propuse inițial. Problema este accesul la vehiculele Tesla din tuneluri, acum că există stații în loc de ascensoare. Potrivit lui Mark Harris de la TechCrunch, designul stațiilor limitează capacitatea la doar 800 de pasageri pe oră conform normelor de siguranță la incendiu (alte stații ar putea atinge 1200 de persoane), în timp ce contractul cu Centrul de Convenții promite 4400 de pasageri pe oră. Unii spun că aceste probleme legate de normele de siguranță la incendiu sunt exagerate, dar nu sunt singura problemă care limitează numărul de pasageri.
Nu numai atât, deoarece tehnologia era atât de nouă, contractul a fost redactat în așa fel încât Boring Company este plătită atunci când atinge țintele de capacitate. Dacă nu atinge țintele, există penalități mari: „Pentru fiecare mare târg comercial la care TBC nu reușește să transporte o capacitate medie de 3.960 de pasageri pe oră timp de 13 ore, va trebui să plătească LVCVA 300.000 de dolari drept despăgubiri. Dacă TBC continuă să nu atingă țintele, continuă să plătească, până la un maxim de 4,5 milioane de dolari.”
Majoritatea reportajelor TechCrunch se bazează pe analiza desenelor publice depuse pentru revizuirea normelor de siguranță la incendiu. Dar există și alte probleme, posibil mai substanțiale, pe care le-am ridicat anterior. Harris scrie:
Ceea ce aveți aici sunt o mulțime de mașini aliniate una după alta, cu oameni care intră și ies, și care fac acest lucru la viteze diferite pe măsură ce își adună gențile de pradă CES și alte lucruri. Imaginați-vă că ieșiți din taxiuri la aeroport, cu excepția faptului că la aeroport nu sunteți blocat în spatele mașinii din față, puteți ocoli.
Într-o postare anterioară despre The Boring Company, l-am citat pe consultantul în transporturi Jarrett Walker, care l-a acuzat pe Musk de Proiecția de Elită, „credința, printre persoanele relativ norocoase și influente, că ceea ce acele persoane găsesc convenabil sau atractiv este bun pentru societate în ansamblu.” Musk l-a numit pe Walker un idiot pios. Dar o să mă dublez și îl citez din nou pe Walker:
Problema evidentă de geometrie aici este că poți parca doar un anumit număr de mașini pentru o anumită perioadă de timp pentru a permite oamenilor să intre și să iasă, și durează mult mai mult să te strecori într-o mașină decât să mergi într-un metrou sau tramvai. De asemenea, mașinile ocupă mult spațiu. Musk propune un alt tip de vehicul, mai mult ca un mic autobuz care se așează pe un șasiu de Model 3, dar cine știe când ar putea apărea acesta în tunel.
Nu este nimic nou în legătură cu încercările oamenilor de a folosi noi tehnologii pentru a înlocui metrourile; acest lucru a fost propus în anii ’50 pentru a înlocui naveta de 0,8 kilometri care circulă între Grand Central Station și Times Square, transportând până la 10.200 de persoane pe oră în forma sa actuală. Aș fi crezut că o bandă rulantă ar fi mult mai bună și în Las Vegas, mai ales pentru doar 1,3 kilometri. Desigur, recunoaștem că bucla LVCC este prototipul de testare pentru propunerea mult mai mare, Vegas Loop, dar este încă o soluție un vis tehno-cibernetic pentru o problemă inexistentă.
Așa cum am menționat mai sus, The Boring Company a început pentru că Musk a rămas blocat în trafic și urăște transportul public. A declarat pentru Wired:
Deci, ce construiește el în Las Vegas? Transport public care merge de la o stație la alta din locații fixe, unde probabil vei fi înghesuit într-o mașinuță cu străini aleatori. De fapt, nu sună a o mare îmbunătățire.
