Până anul viitor, în această perioadă, toate paiele din San Francisco vor fi fabricate din hârtie, bambus, lemn, metal sau fibre.
O veste extraordinară: orașul San Francisco tocmai a adoptat o interdicție asupra paielor din plastic și a altor accesorii pentru alimente care va intra în vigoare la 1 iulie 2019. Ceea ce este fascinant în legătură cu această interdicție este că se extinde și la bioplastic, care este adesea prezentat ca o alternativă ecologică la plasticul derivat din petrol. Aceasta înseamnă că, odată ce ordinanța intră în vigoare, toate paiele, bețișoarele de dinți, dopurile pentru băuturi, bețișoarele de amestecat și bețișoarele de cocktail servite în oraș pot fi fabricate numai din hârtie, bambus, lemn, metal sau fibre.
S-ar putea să vă întrebați care este problema cu bioplasticul. La urma urmei, un produs vegetal nu ar trebui să fie mai bun pentru mediu decât unul derivat din petrol? Dar este mai complicat decât atât.
Un raport al Institutului 5 Gyres explică faptul că, indiferent de materialul de origine (materie primă), fie că este biomasă precum resturile de tulpini de trestie de zahăr sau petrol, produsul final este același plastic polimerizat.
Studiile au arătat că bioplasticul nu se descompune în mediile marine și prezintă același risc pentru viața sălbatică marină ca și plasticul derivat din petrol. Din această cauză, o broască țestoasă marină are la fel de multe șanse să aibă un pai din bioplastic în nas ca și unul obișnuit, iar pescărușii vor continua să își umple stomacurile cu pungi din bioplastic. Fondul Surfrider descrie cercetări care au constatat că „paiele din bioplastic fabricate din PLA (un plastic vegetal) nu s-au degradat substanțial într-o perioadă de 24 de luni pe mare.”
În plus, unele pungi „biodegradabile” necesită doar 20% conținut vegetal pentru a fi etichetate ca atare. Șocant, nu-i așa?
De mult timp am crezut că utilizarea bioplasticului ca alternativă la plasticul derivat din petrol este o scuză din partea companiilor care nu doresc cu adevărat să își schimbe practicile într-un mod semnificativ. Aceasta a fost nemulțumirea mea față de așa-numitul magazin alimentar „zero waste” din Amsterdam, care prezintă rafturi cu alimente ambalate în bioplastic, făcându-l să arate ca orice alt magazin alimentar.
Decizia San Francisco de a extinde interdicția paielor la bioplastice este, dimpotrivă, un exemplu impresionant al a ceea ce este realist fezabil. Există alternative funcționale non-plastice, așa că este logic să le adoptăm. În San Francisco, unde se folosesc în medie un milion de paie zilnic și 67% din deșeurile stradale care ajung în golf sunt formate din ambalaje pentru alimente și băuturi, această ordonanță va face o adevărată diferență.
Se merge chiar mai departe, stabilind că clienții vor primi accesorii pentru alimente doar la cerere sau în zonele self-service. Până în 2020, toate produsele alimentare trebuie să fie lipsite de substanțe chimice fluorurate și, interesant, 10% dintre participanții la evenimente cu peste 100 de persoane trebuie să primească pahare reutilizabile. Aceste pahare pot avea un procent minim obligatoriu de conținut post-consum, deși acest lucru este în așteptarea aprobării.
Să sperăm că multe alte orașe și companii vor urma exemplul San Francisco.
