Nu este un secret că industria modei se confruntă cu o mulțime de probleme de mediu, sociale și de muncă: de la moda rapidă risipitoare și poluantă, la substanțe chimice toxice reziduale, microfibre sintetice, practici de muncă exploatatoare și la roata fără sfârșit a stabilirii de tendințe arbitrare astfel încât consumatorii să se simtă presați să cumpere tot mai mult. Nici umerașele nu sunt inocente în acest dezastru global.
Dorind să combine designul cu știința pentru a aborda amenințarea schimbărilor climatice, designerul și cercetătorul interdisciplinar Charlotte McCurdy lucrează pentru a crea materiale mai sustenabile și pentru a regândi întregul proces de producție. Cu sediul în New York City, McCurdy și-a unit recent forțele cu un alt designer din New York, Phillip Lim, pentru a crea o rochie fără petrol, acoperită cu paiete din bioplastic – toate fabricate din alge marine.
Realizată ca parte a proiectului incubator One X One, inițiat de Fundația Slow Factory, care conectează designeri de modă cu inovatori în sustenabilitate, rochia cu paiete din alge marine a lui McCurdy și Lim își propune să prezinte o alternativă la materialele provenite din petrol. Paietele pot arăta grozav pe podium, dar, la fel ca verii lor strălucitori și cu micro-mărgele, paietele pe bază de plastic nu se descompun natural în mediu după ce sunt aruncate – contaminând astfel căile navigabile, oceanele și viața marină care trăiește în ele – precum și oamenii care ajung să consume acele organisme. După cum afirmă McCurdy pentru Dezeen, totul este în detalii:
Aceste paiete inovatoare se bazează pe o peliculă bioplastică pe bază de alge, realizată din macroalge marine, pe care McCurdy o dezvoltase deja anterior și care absoarbe și sechestrează carbonul atmosferic pe durata vieții sale, rezultând un material cu amprentă de carbon negativă. Deoarece materialul original pe bază de alge venea în foi, McCurdy și Lim au decis să creeze o alternativă viabilă la paietele convenționale pentru propunerea lor.
Pentru a crea paietele, foile bioplastice pe bază de alge sunt create mai întâi prin expunerea algelor la căldură, pentru a iniția un proces de legare. Apoi materialul este turnat într-o matriță unde este lăsat să se solidifice. Au fost folosite matrițe de sticlă, astfel încât proprietățile reflectorizante ale sticlei să fie transferate pe foile finale de paiete în formă de colț.
Pigmenții minerali au fost aleși în detrimentul coloranților convenționali pentru a conferi paietelor translucide culoarea lor verde strălucitoare, spune McCurdy:
Aceste pietre prețioase verzi au fost apoi trimise prin poștă și cusute pe o rochie de echipa lui Lim – o rochie din plasă, realizată din SeaCell, o fibră de celuloză fabricată din alge marine și bambus. Există câteva accente de mărgele de sidef ici și colo, dar, în ansamblu, rochia este o declarație atât în materie de modă, cât și de conștientizare climatică, spune McCurdy:
În plus, dacă rochia este compostată la sfârșitul duratei sale de viață, aproximativ 50 la sută din carbonul capturat ar rămâne prins în sol.
Deși nu există încă planuri de a comercializa aceste paiete pe bază de plante sau rochia, pentru McCurdy proiectul prezintă un concept vizionar despre ce ar putea fi posibil în viitor, „unde moda poate fi o tehnologie cu emisii negative”:
Dar, între timp, înainte ca acel viitor frumos decarbonizat să sosească, putem, de asemenea, cu toții să ne facem partea pentru a transforma industria modei în sens larg, câte un pas simplu, pe rând. Pentru a afla mai multe, vizitați Charlotte McCurdy (și pe Instagram), Phillip Lim și One X One.
