Atunci când majoritatea dintre noi vedem bucăți de plastic aruncate pe o plajă, ne simțim neajutorați și deprimați. Amploarea poluării este atât de vastă, încât este greu să știi ce să faci. Echipa de la Washed Ashore, totuși, a canalizat acel sentiment de copleșire în acțiune. Aceasta colectează plasticul de pe plajă și îl folosește pentru a crea opere de artă magnifice menite să uimească, să educe, să inspire și, în cele din urmă, să schimbe comportamentele umane care provoacă un astfel de deșeu.
Proiectul Washed Ashore a fost fondat în 2010 de Angela Haseltine Pozzi, o artistă care a venit cu ideea de a folosi acest plastic și de a se baza pe voluntari pentru a-l colecta, spăla și pregăti pentru a fi utilizat ca material artistic. În ultimii 11 ani, proiectul, care își are sediul în Bandon, Oregon, a periat peste 483 km de coastă din Oregon și a procesat 31.75 tone de deșeuri pentru a crea 86 de sculpturi.
Brad Parks, directorul pentru educație în conservare al proiectului, a declarat pentru PlanetaNoastra prin email că plasticul este „colectat de voluntari individuali și depus la punctele de colectare comunitare, sau de grupuri care organizează curățări de plaje. O parte este colectată și de rangerii parcurilor de stat și ne este dată. Estimăm că folosim între 75-90% din resturile marine colectate. Lucrurile precum foliile de plastic (ambalajele) nu sunt un produs durabil pentru a fi folosite în sculpturile noastre, așa că acestea și orice alte deșeuri inutilizabile sunt eliminate în mod responsabil.”
În primul deceniu, sculpturile au fost proiectate și construite sub îndrumarea lui Haseltine Pozzi. Ea a lucrat cu ucenici și artiști asistenți pentru a finaliza proiectele. „Acum avem un artist principal și asistenți de artă care conduc producția noastră”, a explicat Parks. „Un design poate veni de la echipa artistică, sau de la cineva care dorește să comande o anumită creatură. Ideea este cercetată și imaginile sunt selectate pentru a servi drept bază. Un ilustrator grafic 2D creează apoi un aspect și o senzație standard pentru piesă, pe care artistul le folosește pentru a ghida creația.”
Acestea sunt sculpturi majore. Așa cum descrie Free the Ocean pe blogul său (și unde puteți găsi mai multe poze), cea mai recentă—Rosa Vulturul Pleșuv—este „o pasăre înaltă de 2.74 metri, cu o anvergură a aripilor de 4.57 metri. Rosa cântărește în jur de 907.18 kilograme și este realizată în întregime din resturi marine de plastic, asamblată de 1,550 volunteers across the U.S. during the COVID-19 pandemic. Alte sculpturi includ un pufin enorm, o focă, o țestoasă marină, un pește clovn, o caracatiță, o meduză, un rechin, o coadă de balenă, o stea de mare și multe altele.
Washed Ashore prezintă cinci obiective educaționale cheie pe site-ul său:
- Să iubești oceanul—să-l cunoști, să-i cunoști țărmurile și locuitorii săi, deoarece această cunoaștere afectează pe toată lumea de pe Pământ.
- Să înțelegi cum funcționează poluarea cu plastic—„de unde provine, cum se întâmplă, cum se deplasează și impacturile asupra mediului și ecologice”.
- Să folosești arta pentru a atrage atenția asupra unei probleme serioase, pentru a „trezi simțurile, a capta atenția și a promova soluții”.
- Să înveți oamenii despre procesele de reciclare și reutilizare a materialelor plastice.
- Să schimbi obiceiurile de consum prin încurajarea oamenilor să refuze plasticul, să aleagă materiale mai ecologice și să militeze pentru o schimbare mai amplă.
Parks a rezumat misiunea ca fiind aceea de a „construi și expune artă cu un puternic impact estetic pentru a educa un public global despre poluarea cu plastic din ocean și cursurile de apă și pentru a declanșa schimbări pozitive în obiceiurile de consum”.
Faptul că proiectul se bazează pe munca voluntară pentru a colecta și pregăti plasticul pentru utilizare este o componentă valoroasă. Îi implică pe cetățeni în mod practic într-o problemă care va deveni astfel mai reală și personală pentru ei.
Mimi Ausland, co-fondatoare a Free the Ocean, a declarat pentru PlanetaNoastra: „Proiectul de Artă Washed Ashore crede că, lucrând împreună, putem face o mare diferență. Acest lucru rezonează cu mine, deoarece este o idee pe care o încurajăm puternic la Free the Ocean. Acțiunile noastre mici s-ar putea să nu pară mult pe moment, dar, colectiv, acțiunile mici adună un impact mare.”
Ea a subliniat cât de greu le este adesea oamenilor să facă o legătură între plasticul pe care îl folosesc zilnic și lucrurile care poluează mediul. „Atunci când nu vedem cu ochii noștri, este foarte greu de înțeles. Proiectul de Artă Washed Ashore preia poluarea cotidiană cu plastic și o aduce la viață creând proiecte artistice atrăgătoare, la o scară suficient de mare pentru a capta atenția oamenilor! Acesta poate fi un instrument puternic pentru a conecta plasticul pe care îl folosim zilnic cu poluarea și, în cele din urmă, cu animalele marine care sunt rănite din cauza acesteia.”
Parks a descris „spectrul de răspunsuri” pe care sculpturile îl provoacă în rândul privitorilor. „De departe par a fi simple creaturi marine fanteziste, supradimensionate, cu ochi care te atrag să te apropii. Odată ce te apropii, vezi că sunt făcute din plastic și acoperite cu obiecte pe care le recunoști din rutina zilnică: periuțe de dinți, piepteni, ustensile de bucătărie, șlapi, jucării, brichete sau sticle de apă. Când observatorii realizează că materialele artistice care compun fiecare piesă provin de pe plajele din Oregon, mulți sunt uimiți, în timp ce unii sunt cu adevărat supărați și îngroziți.”
Aceste emoții sunt importante pentru a stimula schimbarea comportamentală. „Fie că este vorba de înlocuirea acelei sticle de apă de unică folosință cu una reutilizabilă, sau de a spune ‘nu mulțumesc’ unui pai de plastic, pur și simplu cerem tuturor celor care văd sculpturile noastre să Facă Un Singur Lucru pentru a ne ajuta să ne protejăm oceanele”, a adăugat Parks.
Există un film documentar de lung metraj despre munca Washed Ashore, aici. Există expoziții permanente în Bandon, OR, și la Grădina Zoologică din Oregon din Portland. În prezent, există expoziții la Grădina Zoologică John Ball din Grand Rapids, Michigan, la Acvariul Tennessee din Chattanooga și la Grădinile Botanica din Wichita, Kansas. Există o piesă permanentă numită Turtle Ocean la Muzeul Național de Istorie Naturală al Instituției Smithsonian din Washington, D.C.
