Un titlu groaznic introduce analiza lui Chris Mims asupra locuințelor prefabricate.
Prefabricarea a fost răspunsul la problema construirii de locuințe cel puțin de la tipărirea acestei broșuri în 1941. Este o istorie care, în America de Nord, este o litanie de eșecuri. Dar de data aceasta este diferit; Silicon Valley abordează problema.
Christopher Mims scrie despre acest subiect în Wall Street Journal cu titlul, „De ce ai vrea să construiești un zgârie-nori ca un iPhone”, și subtitlul, „Cu ajutorul designului modular și construcției bazate pe tehnologie, industria construcțiilor, la fel ca electronicele de consum, poate beneficia de economiile de scară.”
© Katerra/ livrare panouri
Chris analizează Katerra, un startup de construcții prefabricate care a ieșit din modul stealth în această primăvară, cu o fabrică mare în Phoenix și planuri mai mari în întreaga Americă. Chris scrie:
Pe baza celor 221 de milioane de dolari strânși până în prezent, Katerra are o evaluare de peste un miliard de dolari. Chris spune că este „într-un fel, port-drapelul acestui nou val de interes în construcții, axat pe tehnologie.”
© Katerra/ Phoenix, nu Suedia.
Fabrica Katerra le va părea familiară cititorilor PlanetaNoastra care au urmărit tendințele din Europa, unde o mare parte din locuințe sunt construite în acest fel. Lindbäcks din Suedia face acest lucru de ani de zile. Dar Katerra va fi diferit de constructorii americani tradiționali:
Dar asta fac toți constructorii mari. Aruncați o privire la orice casă sau clădire de la Toll Brothers sau KB Homes și veți vedea că au proiectat dimensiunile și materialele până la fracțiuni de centimetru, și evident le cumpără în vrac. Dar majoritatea constructorilor nu construiesc într-o fabrică și nu obțin niciun beneficiu din construirea în America de Nord în modul în care Lindbäcks o face în Suedia. Asta pentru că condițiile sunt foarte diferite.
- Forța de muncă în Suedia și în mare parte din Europa este foarte scumpă, deoarece muncitorii au sindicate, drepturi legale la vacanțe, asistență medicală și alte beneficii pe care meseriașii americani nu le au.
- Reglementările de mediu sunt mai stricte în Europa; este mult mai ușor să obții controlul de care ai nevoie pentru etanșeitatea la aer și izolație atunci când aceasta este făcută în fabrică decât atunci când plătești subcontractori pe metru pătrat pentru izolație și gips-carton.
- Majoritatea locuințelor din Europa sunt multifamiliale și adesea închiriate, așa că nu sunt supuse fluctuațiilor cererii cauzate de un declin economic sau o schimbare a ratei dobânzii.
Acesta este ceea ce a falimentat multe companii de locuințe prefabricate înainte; au cheltuieli generale serioase și nu pot concura cu un tip într-o camionetă cu un semn magnetic și un pistol de cuie și o grămadă de subcontractori plătiți pe metru pătrat.
© Katerra face CLT în Portland
Poate Katerra să reușească? Momentul este bun, având în vedere că oferta de muncitori fără acte s-ar putea diminua sub administrația Trump. Se pare că învață de la experții din Europa și își cumpără uneltele în loc să reinventeze roata. Vizează unitățile multifamiliale unde sunt mai puțin supuși capriciilor cumpărătorului bogat care cumpără ocazional, așa cum este cazul Blu Homes.
Dar spre deosebire de Europa, unde locuințele sociale susținute de guvern mențin fabricile în funcțiune, americanii îl au pe Ben Carson la conducerea HUD. Spre deosebire de Europa, unde au standarde ridicate de eficiență energetică, SUA elimină Energy Star și promovează gazul ieftin. Spre deosebire de Europa, unde locuințele multifamiliale sunt aproape universale, pe piețele fierbinți precum Seattle și San Francisco, obținerea aprobărilor durează ani de zile, datorită protestelor NIMBY. Condițiile sunt foarte diferite, dar putem spera întotdeauna.
O clădire nu este un iPhone
Chris folosește modular și prefabricat interschimbabil, ceea ce este problematic. El numește clădirea 461 Dean a Forest City Ratner un succes, când de fapt a fost un eșec spectaculos. Dar pentru mine cea mai mare problemă din articol este titlul, deoarece o clădire nu este ca un iPhone.
© Katerra/ asamblare casă pe teren. Se observă izolația și cablarea sau lipsa acestora.
- iPhone-urile sunt făcute în milioane de exemplare și sunt toate la fel. Fiecare clădire și fiecare teren este diferit în funcție de reglementări, climă, constrângeri fizice, condiții seismice și multe altele. Aproape fiecare clădire este unicat, ceea ce afectează serios economiile de scară.
- iPhone-urile sunt minuscule și pot fi expediate în toată lumea. Clădirile sunt mari și transportul este scump, în special dacă sunt proiectate ca modulare în loc de pachete plate. Distanța contează cu adevărat.
- iPhone-urile vin complet asamblate. Clădirile făcute în fabrici trebuie asamblate pe șantier, chiar dacă s-ar potrivi ca piesele Lego, ceea ce nu se întâmplă; piesele Lego nu au instalații sanitare și electrice și compartimentări anti-incendiu și hidroizolație și fundații, toate acestea trebuind să fie realizate de oameni pe șantier. Asta înseamnă că ai nevoie fie de meseriași locali reputați pentru a le asambla, fie trebuie să transporți echipe odată cu clădirea, ceea ce devine foarte scump.
Chris recunoaște acest lucru în concluzie, notând că „locuințele, la urma urmei, nu sunt ca telefoanele mobile. Nu putem pur și simplu să le băgăm pe cele vechi într-un sertar când apare cel mai recent model.” Poate că n-ar fi trebuit să înceapă articolul cu un titlu atât de prostesc.
