Ce este Nexii? Potrivit descrierii din comunicatul de presă: „Nexii proiectează și produce clădiri inovatoare de înaltă performanță și produse de construcție ecologice care sunt durabile, rentabile și rezistente în fața schimbărilor climatice. Soluțiile sale de construcție au o amprentă de carbon mai mică, cu 20-33% mai puțin carbon încorporat, utilizează cu 33% mai puțină energie în general și cu 55% mai puțină energie pentru încălzire.”
Compania este în vogă și este „cea mai rapidă companie canadiană care a atins statutul de unicorn”, ceea ce înseamnă că este evaluată la peste un miliard de dolari.
Site-ul său generos începe cu întrebarea „De ce suntem pe această planetă dacă nu pentru a o face mai bună?”. Pune un mare accent pe importanța rezolvării provocărilor construcției, menționând de asemenea că „aceste emisii provin nu doar din încălzire și răcire, ci și din costul carbonului materialelor utilizate în construcție” – ceea ce numim carbon încorporat sau inițial.
Primul său proiect este descris în videoclipul de mai sus ca fiind prima cafenea Starbucks construită durabil, ceea ce este un pic forțat. Starbucks a încercat diferite designuri durabile de mai bine de un deceniu și m-am plâns întotdeauna că nu poți numi durabilă nicio cafenea Starbucks independentă din suburbii, dar aceasta este o altă poveste. Alte proiecte finalizate includ un Popeyes și un Courtyard by Marriott – proiecte care cu greu schimbă lumea, dar trebuie să începi de undeva.
Site-ul web spune o poveste glorioasă despre durabilitate și angajament față de mediu. Constituția sa este o minunăție: compania o numește „Steaua noastră Polară – ghidându-ne oamenii, comunitățile noastre și lumea noastră. Modelează convingerile și acțiunile noastre pentru a ne asigura că facem întotdeauna ceea ce este corect.”
Ceea ce site-ul web nu îți spune este ce este produsul în realitate – cel mai aproape ajunge în această mică secțiune unde aflăm că este o formă de panou realizat cu Nexiite, un material inovator cu conținut redus de carbon. O altă pagină arată un panou și o descriere: „Produsele Nexii sunt fabricate cu precizie în afara șantierului și asamblate rapid la fața locului, reducând timpii de construcție și costurile. Clădirile noastre sunt realizate cu Nexiite și sunt incredibil de durabile, adaptabile la majoritatea designurilor și rentabile. Necesită o fracțiune din materiale și un timp de construcție semnificativ mai mic în comparație cu metodele actuale de construcție.”
În istoria companiei, se descrie cum frații inventatori Michael și Ben Dombowsky „au investit ani de cercetare și dezvoltare în crearea Sistemului Nexii. Invenția lui Ben, Nexiite, un material de înaltă performanță care permite panourilor Nexii să fie rezistente, ușoare, cu emisii reduse de carbon și rezistente la foc și apă, a fost o inovație cheie în aducerea sistemului la viață.”
Așa că m-am apucat să caut brevete și am găsit câteva ale fraților Dombosky.
Brevetul canadian CA3033991A1 descrie un „panou de construcție prefabricat izolat cu straturi de ciment întărit opuse legate de izolație”. Acesta este un panou structural izolat (SIP) – un sandviș de ciment și izolație rigidă, cu margini îngroșate pentru rezistență. Ingredientul secret Nexii este descris aici ca fiind „un material compus dintr-o pluralitate de materiale constitutive, inclusiv ciment, care, atunci când este întărit, formează un material durabil și rezistent. Exemple de materiale compozite pe bază de ciment includ betonul și acoperirile pe bază de rășini cimentice”.”
Practic, pare a fi un sandviș din spumă și ciment, îmbunătățirea constând aparent într-un strat foarte subțire de acoperire cimentică fără punți termice care să lege straturile de ciment. Panourile SIP convenționale sunt realizate cu plăci laminate pe miezul de spumă cu adeziv; la panourile Nexii, materialul cimentic este aparent turnat pe loc, se leagă de spumă și poate înfășura marginile.
Un alt brevet canadian, CA2994868, pare să aibă aceleași informații și aceleași desene.
Un alt brevet, WO2021189156A1, arată cum transformi panourile într-un Starbucks. Abstractul descrie panourile ca „cuprinzând un prim strat cimentic, un al doilea strat cimentic și un miez izolator, unde miezul izolator este dispus între primul și al doilea strat cimentic”.”
În acest moment, chiar mă întrebam care este toată agitația, de ce valorează un miliard de dolari și de ce oameni precum actorul Michael Keaton sunt implicați. Îmi scapă clar ceva; arată și miroase ca un SIP din spumă și ciment, iar asta nu schimbă lumea.
Dar Gregor Robertson, vicepreședinte executiv pentru strategie și parteneriate la Nexii, a fost primarul orașului Vancouver timp de 10 ani și a fost extraordinar în promovarea problemelor ecologice, a ciclismului, a modificărilor codului de construcție – toate lucrurile îndrăgite de tipologii PlanetaNoastra. L-am întâlnit la un tur al caselor de pe aleea din spate, o altă inițiativă a sa pentru a crește oferta de locuințe. A fost și este fermecător, inteligent și impresionant. Așa că, prin Zoom, l-am întrebat care este marea chestie cu Nexii.
I-a spus PlanetaNoastra că materialul cimentic proprietar avea cu 36% mai puțin carbon decât cimentul Portland și, deoarece are o grosime de doar 16 mm, folosesc mult mai puțin din el. Spuma de polistiren expandat a fost realizată cu cei mai buni agenți de expandare. Clădirile sunt cu 40% mai etanșe decât sistemele convenționale, iar sistemul este „simplu, realist și accesibil”.
Poate sunt naiv și nerealist în așteptările mele în aceste vremuri de criză climatică. Poate că vizionarea acestui videoclip care începe cu un mesaj climatic atât de puternic și se termină într-un Starbucks suburban îmi distrage atenția de la valoarea reală a acestui produs și sistem. Dar a fi cu 33% mai bun decât un panou de beton prefabricat (tilt-up) pur și simplu nu mai este suficient, nici o economie de energie de 33%. Și este totuși doar un sandviș din spumă și ceva cimentic. Este mai bun, dar avem nevoie de mai mult.
