Foto via The Guardian
Cutremurele, precum cel care a lovit ieri în Christchurch, Noua Zeelandă, se numără printre cele mai devastatoare dezastre naturale, capabile să radă orașe de pe fața pământului și să cauzeze pierderi masive de vieți omenești – în mare parte pentru că sunt atât de imprevizibile. Duminică, însă, cu mai puțin de 48 de ore înainte de cutremur, 107 balene pilot s-au eșuat și au murit de-a lungul coastelor națiunii, un fenomen pe care biologii nu l-au înțeles pe deplin încă. Proximitatea celor două evenimente, atât în timp, cât și în locație, a stârnit o frenezie pe internet cu privire la posibila lor legătură – și dacă eșuările pot oferi o perspectivă prețioasă înainte ca un dezastru să lovească. Este important de reținut că biologii cred că balenele și delfinii se eșuează din diverse motive, cum ar fi probleme de sănătate și erori de navigație, deși nicio corelație definitivă nu a fost stabilită până acum. Totuși, acest ultim incident de eșuare în masă înainte de un cutremur nu este fără precedent.
Un raport de la The Mirror subliniază că aproximativ 170 de balene au eșuat în Australia și Noua Zeelandă înainte de cutremurul devastator din 2004, care a lovit în Oceanul Indian și care a dus la un tsunami ce a curmat viețile a sute de mii de oameni în întreaga regiune. La acea vreme, profesorul indian Dr. Arunachalam Kumar a bănuit o legătură între cele două evenimente.
În săptămânile premergătoare cutremurului de marți, mai multe grupuri de balene pilot s-au eșuat și au revenit în mare, culminând cu moartea prin eșuare în masă a 107 animale duminică. S-ar putea să nu se știe niciodată cu certitudine dacă precursorii subtili ai unui cutremur le-au împins spre țărm, dar este bine cunoscut faptul că multe animale sunt mult mai sensibile la astfel de factori decât oamenii.
Poate chiar mai dificil decât demonstrarea unei corelații între eșuări și cutremure ar fi să decidem cum ar trebui să răspundem la aceste evenimente dacă se constată o relație. Până la urmă, suntem mult mai buni la colectarea și analizarea datelor furnizate de lumea din jurul nostru decât la a acționa în baza lor.
