Plumbul a fost utilizat în mod obișnuit pentru fabricarea țevilor în instalațiile sanitare timp de multe secole. Este ieftin, rezistent la rugină și ușor de sudat. În cele din urmă, preocupările legate de sănătate au încurajat trecerea la materiale alternative pentru instalații sanitare. Cuprul și materialele plastice specializate (cum ar fi PVC-ul și PEX-ul) sunt acum produsele preferate pentru conductele de apă din locuințe.
Cu toate acestea, multe locuințe vechi au încă instalate țevile originale din plumb. În Statele Unite și Canada, se suspectează că locuințele construite înainte de anii 1950 ar putea avea țevi de plumb, cu excepția cazului în care au fost deja înlocuite. Lipirea cu plumb, aplicată pentru a uni țevile de cupru, a continuat să fie folosită până în anii 1980.
Plumbul este o preocupare serioasă pentru sănătate
Absorbim plumbul prin aer, prin alimentele noastre și prin apa pe care o bem. Efectele plumbului asupra corpului nostru sunt foarte grave. Consecințele intoxicației cu plumb variază de la leziuni renale la probleme de reproducere, inclusiv scăderea fertilității. Intoxicația cu plumb este deosebit de îngrijorătoare la copii, deoarece afectează dezvoltarea sistemului lor nervos și provoacă modificări permanente de comportament și ale capacității de învățare.
În ultimele decenii, am fost, în general, bine informați despre problema plumbului din vopseaua veche și despre ce trebuia să facem pentru a preveni expunerea copiilor. Problema plumbului din apă, totuși, a devenit recent un subiect public de conversație în urma crizei plumbului din Flint, unde, într-un caz flagrant de injustiție de mediu, o întreagă comunitate a fost expusă mult prea mult timp la apă municipală contaminată cu plumb.
Este și despre apă
Țevile vechi din plumb nu reprezintă automat o amenințare pentru sănătate. Un strat de metal oxidat se formează pe suprafața țevii în timp, împiedicând apa să intre în contact direct cu plumbul brut. Prin controlul pH-ului apei la stația de tratare a apei, municipalitățile pot preveni coroziunea acestui strat oxidat și pot chiar adăuga anumite substanțe chimice pentru a facilita formarea unui strat protector (o formă de depunere). Când chimia apei nu este ajustată corespunzător, așa cum a fost cazul în Flint, plumbul se scurge din țevi și poate ajunge la locuințele consumatorilor la niveluri periculoase.
Obțineți apă dintr-o fântână în loc de o stație municipală de tratare a apei? Dacă aveți plumb în conductele casei, nu există nicio garanție că chimia apei nu prezintă risc de a scurge plumbul și de a-l aduce la robinetul dumneavoastră.
Ce puteți face?
- Dacă aveți îngrijorări cu privire la țevi, lăsați apa să curgă de la robinet pentru a curăța țeava înainte de a o bea, mai ales dimineața. Apa care a stagnat timp de câteva ore în conductele casei dumneavoastră este mai probabil să acumuleze plumb.
- Filtrele de apă pot elimina majoritatea plumbului din apa potabilă. Cu toate acestea, filtrul trebuie să fie conceput special pentru îndepărtarea plumbului – verificați dacă este certificat în acest scop de o organizație independentă (de exemplu, de NSF).
- Apa fierbinte este, de asemenea, mai susceptibilă de a dizolva plumbul și de a-l transporta la robinetul dumneavoastră. Nu folosiți apă fierbinte direct de la robinet pentru a găti sau a prepara băuturi calde.
- Testați-vă apa pentru plumb. Deși municipalitatea dumneavoastră poate fi schimbat toate conductele de alimentare cu materiale fără plumb, țevile din interiorul casei dumneavoastră vechi (sau cele care se conectează la sistemul municipal sub gazonul din față) ar putea să nu fi fost înlocuite. Pentru a confirma că apa dumneavoastră este sigură de băut, contactați un laborator de testare a apei reputat și certificat și solicitați-le să efectueze o analiză. Este mai costisitor, dar este mai bine să alegeți o companie independentă care nu va încerca să vă vândă un sistem de tratare.
- Nivelul de plumb din sângele copilului dumneavoastră poate fi, de asemenea, testat cu ușurință de către un medic pediatru. Detectarea precoce a unui nivel crescut de plumb în sânge este importantă și v-ar oferi timp să determinați de unde provine.
- Copiii petrec mult timp la școală – cum este apa acolo? Solicitați teste de calitate a apei de la districtul școlar. Dacă nu le fac periodic, cereți să le efectueze.
Vânătorii renunță la plumb în gloanțe, iar pescarii sunt încurajați să aleagă alternative. Eliminarea plumbului din casele noastre și din apa potabilă va necesita mai multă muncă, dar este important.
