Plantele ar putea contribui la combaterea schimbărilor climatice.
Conform unui studiu publicat în revista științifică Nature Communications, vegetația terestră și-a crescut absorbția de dioxid de carbon cu 17% față de acum 30 de ani. Și mai uimitor, notează studiul, aceste plante terestre folosesc mai puțină apă pentru a face acest lucru.
Cu alte cuvinte, pe măsură ce nivelul de CO2 de pe planetă crește, plantele absorb mai mult din acesta — și o fac semnificativ mai eficient.
„Am descoperit că creșterea nivelului de CO2 face ca plantele lumii să fie mai economice cu apa, aproape peste tot, fie în locuri uscate, fie în locuri umede”, au menționat cercetătorii australieni.
E aproape ca și cum vegetația lumii s-ar fi adunat la Paris și ar fi semnat un acord prin care se angajează să … oh, stai, asta trebuia să fie partea noastră din înțelegere.
În orice caz, cei mai verzi cetățeni ai noștri de pe glob par să preia o parte din responsabilitatea noastră. Și acest lucru nu putea veni într-un moment mai crucial. Din anii 1950, gazele cu efect de seră — dioxidul de carbon, metanul și oxidul de azot — au crescut neîncetat.
Activitatea umană, în special tendința noastră de a arde petrol, gaze, cărbune și lemn, a fost identificată ca principală cauză, încălzind planeta la niveluri alarmante.
Din spațiu, este greu să vezi o problemă. De fapt, NASA a remarcat un efect de înverzire semnificativ pe întreaga planetă în ultimii 35 de ani. Creșterea nivelului de CO2 a stimulat o creștere fără precedent a plantelor, precum și a copacilor și frunzelor. De fapt, agenția spațială estimează că efectul de înverzire este de aproximativ două ori mai mare decât suprafața Statelor Unite continentale.
Problema este că tot acest CO2 se agață de căldură, împiedicând-o să se disperseze dincolo de atmosfera noastră. Iar căldura reținută, după cum vă puteți imagina, devine doar mai intensă.
Aici, pe Pământ, vedem consecințele acestei creșteri constante — de la dezintegrarea unei masei enorme de gheață din Antarctica la zonele masive de corali morți și impactul profund asupra animalelor, precum iconicul urs polar.
Plantele fac mai mult cu mai puțin
Plantele, cel puțin, s-au adaptat la această realitate modernă presantă. Deși vegetația terestră are nevoie de apă pentru a crește, și-a redus aportul la o înghițitură, potrivit noului studiu.
Dar cel mai important, plantele par să facă mult mai mult cu mai puțin. Iar prin „mai mult”, ne referim la mai mult pentru a ne ajuta — anume, prin absorbția unei cantități mai mari de dioxid de carbon din atmosfera noastră.
Alături de ocean și sol, ele sunt deja puțuri de carbon cheie într-o rețea naturală la nivel mondial care curăță aproximativ o treime din mizeria noastră de CO2 din atmosferă. Adaptându-și și extinzându-și acest rol, plantele devin un tampon și mai crucial în fața schimbărilor climatice.
În plus, subliniază cercetătorii australieni, aceste plante mai rezistente și mai eficiente vor stimula și producția de alimente, precum și vor economisi mai mult din rezervele de apă ale lumii, din ce în ce mai prețioase.
Dar, oricât de mult s-au străduit să se adapteze la vremurile schimbătoare, plantele nu pot salva singure lumea. Există pur și simplu prea mult CO2 care intră în atmosferă.
Așadar, poate ar trebui să luăm în considerare urmare exemplul umilei plante — și să facem schimbări nu numai ca orașe și națiuni, ci și ca indivizi. Ca, știți, plantând mai multe plante. La urma urmei, suntem toți împreună în această seră.
