Afacerea cu mașini electrice din S.U.A. pare cu siguranță robustă, fiecare producător auto intern fie oferind, fie pregătindu-se să ofere vehicule electrice, și o listă lungă de startup-uri care include Lordstown (oricât de problematic ar fi), Rivian, Lucid, Bollinger și altele. Dar un nou raport este tulburător—sugerând că doar 5% din 345 de miliarde de dolari investiți la nivel global în vehicule electrice sunt de fapt alocați fabricilor de asamblare americane. Dar ar putea fi informațiile învechite?
Raportul provine de la Consiliul Internațional pentru Transport Curat (ICCT), grupul care a dezvăluit scandalul diesel Volkswagen. Acesta afirmă că doar șapte din cele 44 de fabrici auto din S.U.A. vor produce exclusiv vehicule electrice până în 2025. Sugerează că, în ciuda retoricii entuziaste a producătorilor auto interni, tranziția la vehicule electrice ar putea fi blocată într-un ritm lent.
China este un jucător important, cu o prezență în accelerare. Până în 2020, 44% din producția globală de vehicule electrice se afla acolo, în creștere de la 36% în 2017. Producătorii de mașini electrice din țară se numără cu sutele, deși calitatea variază foarte mult. Europa este cealaltă mare zonă de creștere, reprezentând 25% din producția globală de vehicule electrice până în 2020, în creștere de la 23% în 2017.
Rivian, cu mașini construite la o fostă fabrică Mitsubishi din Normal, Illinois, își consolidează prezența americană. Leslie Hayward, managerul de comunicații politice al companiei, a scris pe Twitter: „S.U.A. «pierde cursa VE» în fața Chinei și Europei. Soluție simplă, de bun simț: Eliminați restricțiile arhaice privind modul în care VE-urile sunt cumpărate și vândute.” Ea vorbea despre cele aproximativ 20 de legi de stat care împiedică vânzările directe de mașini electrice. Blocarea acestor vânzări nu a ajutat producătorii auto să vândă ei înșiși vehicule electrice—vânzările directe (majoritatea de Tesla) încă domină.
Dar există și alte perspective asupra acestui subiect. Potrivit lui Sam Abuelsamid, analist principal pentru e-mobilitate la Guidehouse Insights, „Deși studiul ICCT este precis în ceea ce privește datele disponibile până în 2020, acesta a devenit deja învechit până la momentul publicării. De la începutul anului 2021 am asistat deja la numeroase anunțuri de investiții crescute atât în producția de vehicule, cât și în cea de baterii.”
Abuelsamid subliniază că atât GM, cât și Ford și-au majorat investițiile planificate până în 2025 la 35 de miliarde de dolari, respectiv 35 de miliarde de dolari, „și au fost anunțate mai multe fabrici pentru conversie, urmând să apară și alte fabrici. GM și Ford au anunțat acum câte patru fabrici de asamblare nord-americane care vor produce vehicule electrice, Stellantis având, de asemenea, o prezență în Windsor [Canada]. Mă aștept să văd anunțuri pentru mai multe fabrici suplimentare în următoarele 12 luni de la fiecare dintre aceste companii. Hyundai va produce, de asemenea, vehicule electrice în S.U.A., iar eu mă aștept ca Toyota să construiască vehicule electrice aici în termen de trei ani. Chiar săptămâna trecută, Polestar a anunțat că va produce Polestar 3 în Carolina de Sud începând cu 2024.”
Există, de asemenea, investiții considerabile în producția de baterii, a declarat Abuelsamid, inclusiv din partea GM (care a anunțat că va construi patru fabrici de celule pentru bateriile sale Ultium), BlueOvalSK și Stellantis. LG Chem construiește, de asemenea, două fabrici suplimentare de celule în S.U.A., a spus el.
Jay Friedland, director și consilier superior pentru politici la Plug In America, a declarat că se așteaptă ca producția din S.U.A. să crească rapid pentru baterii și componente de vehicule electrice. „Vedem o schimbare—multe vehicule electrice și piese vor fi construite aici”, a spus el.
Nic Lutsey, director de program la ICCT, a declarat că analiza organizației include, de fapt, anunțurile mai recente, cu excepția știrilor recente ale Volvo despre fabrica din Ridgeville, Carolina de Sud (care va produce, de asemenea, o versiune electrică a XC90, pe lângă Polestar 3).
Lutsey spune că ICCT încă nu observă genul de accelerare care ar propulsa investițiile S.U.A. dincolo de Europa și China. „Această tendință nu este iminentă”, a spus el. „Un factor uriaș este reprezentat de reglementările americane în vigoare. Producătorii auto doresc o cale cât mai lină spre electrificare și este puțin probabil să respecte mai mult decât cerințele. Realmente, depinde de ceea ce va face administrația Biden. În prezent, aceștia anulează regulile implementate în timpul administrației Trump, dar vor trebui să vină cu reglementări mult mai stricte în viitor, dacă S.U.A. vrea să devină un lider în investițiile în vehicule electrice.”
Lutsey a declarat că deschiderea mai multor state pentru vânzările de vehicule electrice ar fi utilă. „Ar ajuta cu siguranță să se deschidă toate canalele posibile”, a spus el. „Este regretabil că Tesla a trebuit să treacă prin atât de multe bariere suplimentare.”
Optzeci la sută dintre vehiculele electrice vândute până acum au fost produse local pentru clienții lor, așa că locația fabricilor contează. „Piața americană a rămas constant în urmă, cu mai puțin de 360.000 de vânzări anuale de vehicule electrice din 2018 până în 2020, în timp ce Europa a înregistrat o creștere explozivă de la 390.000 la peste 1,3 milioane, iar China a crescut de la aproximativ un milion la peste 1,25 milioane în aceeași perioadă”, a declarat ICCT.
Există șapte fabrici de asamblare care produc exclusiv vehicule electrice în S.U.A., și acestea reprezintă în prezent doar 16% din capacitatea de producție. Trei sunt deținute de GM, două de Tesla și câte una de Rivian și Lucid. Cinci producători auto—Ford, Stellantis, Toyota, Honda și Nissan, responsabili pentru până la 1,5 milioane de vânzări de vehicule anual—nu au anunțat fabrici dedicate exclusiv vehiculelor electrice. Așa cum a remarcat Abuelsamid, însă, o decizie din partea Toyota ar putea fi iminentă, iar fabrica Stellantis este chiar vizavi de râul din Detroit, în Windsor, Canada.
