În urma eclipsei solare din 2017 din America, au existat numeroase rapoarte despre animale care se comportau ciudat. Acum, o nouă analiză a datelor radar Doppler colectate în timpul evenimentului pare să dovedească faptul că acele rapoarte aveau un sâmbure de adevăr, cel puțin în ceea ce privește păsările și insectele, relatează Phys.org.
Analiza se bazează pe date de la 143 de stații meteo care au capturat activitățile stolurilor de păsări și ale roiurilor de insecte din diferite zone ale Statelor Unite în timpul eclipsei. Deși radarul Doppler este cel mai adesea folosit în meteorologie pentru a urmări vremea, poate detecta și mișcările grupurilor de animale zburătoare. Acest lucru a oferit o perspectivă fără precedent asupra modului în care aceste animale ar putea reacționa la un eveniment astronomic neobișnuit.
Cercetătorii au reușit să delimiteze mișcările speciilor zburătoare din datele Doppler folosind programe de învățare automată care au capturat animalele de la nivelul solului până la o altitudine de aproape 5 kilometri. Conform raportului, o activitate neobișnuită poate fi observată cu până la 50 de minute înainte ca eclipsa să atingă totalitatea, păsările mutându-se în masă pentru a reveni la sol sau la locuri de repaus sigure. Acesta este genul de comportament așteptat de la păsări înainte de o furtună, căutând adăpost.
Pe măsură ce eclipsa a atins totalitatea, însă, comportamentul păsărilor s-a schimbat brusc. Au început un ciclu frenetic de a zbura din nou, apoi de a reveni la locurile lor de repaus, apoi de a zbura din nou și așa mai departe. Cea mai bună presupunere a cercetătorilor este că păsările au devenit „confuze”, de parcă nu erau sigure ce se întâmplă. Venea o furtună? Pur și simplu se întuneca afară?
Raportul subliniază, de asemenea, că, în durata de viață a majorității speciilor de păsări sau insecte, este improbabil să fi experimentat vreodată o eclipsă înainte. Evenimentul reprezintă o schimbare cu adevărat nouă și neașteptată în mediul lor, așa că este de înțeles că ar putea provoca o anumită confuzie.
Echipa care lucrează la studiu, compusă din cercetători de la Universitatea Cornell și Universitatea Oxford, și-a îndreptat acum atenția către anul 2024, când o altă eclipsă solară este programată să traverseze Statele Unite continentale. Ei speră ca setul lor de date să poată fi rafinat, pentru a dezvolta o idee mai clară despre exact ce se întâmplă cu animalele zburătoare în timpul acestor evenimente neobișnuite.
