Pantere emblematice din Florida au fost surprinse de camerele de supraveghere cu ceea ce pare a fi o tulburare neurologică ce le împiedică să meargă normal. Picioarele din spate li se îndoaie și par să aibă dificultăți în a le coordona în timp ce merg.
Comisia pentru Conservarea Peștelui și a Vieții Sălbatice (FWC) a statului a confirmat leziuni neurologice la o panteră și la un linx. În plus, înregistrările camerelor de supraveghere au surprins opt pantere (majoritatea pui) și un linx adult care prezintă, de asemenea, probleme de mers. Clipuri video cu pisicile au fost colectate din comitatele Collier, Lee și Sarasota. O altă panteră fotografiată în comitatul Charlotte ar fi putut fi, de asemenea, afectată.
Într-un clip video, un pui se împiedică în timp ce se chinuie să-și urmeze mama și fratele pe o potecă.
„Deși numărul animalelor care prezintă aceste simptome este relativ mic, ne intensificăm eforturile de monitorizare pentru a determina amploarea completă a problemei”, a declarat Gil McRae, director al Institutului de Cercetare a Peștelui și Vieții Sălbatice din cadrul FWC, într-o declarație. „Numeroase boli și cauze posibile au fost excluse; o cauză definitivă nu a fost încă stabilită. Lucrăm cu Serviciul pentru Pește și Viață Sălbatică din SUA și cu o gamă largă de experți din întreaga lume pentru a determina ce cauzează această afecțiune.”
Agenția testează pentru mai multe toxine – inclusiv otravă de șobolani – precum și pentru boli infecțioase și deficiențe nutriționale.
De asemenea, grupul cere locuitorilor să împărtășească orice clipuri video personale care arată animalele chinuindu-se să meargă. Colectarea mai multor fotografii și clipuri video îi va ajuta pe cercetători să identifice afecțiunea.
Mai sunt doar 120 până la 230 de pantere din Florida rămase în sălbăticie. Se găsesc în principal în sud-vestul Floridei și sunt cea mai mare dintre cele două specii native de pisici din Florida: panterele și linșii.
Căutarea indiciilor
Când clipurile video cu panterele bolnave au fost difuzate la posturile de știri din Florida, unii proprietari de câini au considerat că simptomele păreau familiare.
Mai mulți și-au contactat veterinarii sau presa deoarece și animalele lor de companie nu își puteau folosi picioarele din spate normal. În cel puțin un caz, un veterinar a crezut că un câine avea mielopatie degenerativă canină, o tulburare a măduvei spinării care se caracterizează la început prin clătinare a picioarelor posterioare ale câinelui.
Postul de știri WINK din Fort Meyers a primit mai multe clipuri video cu câini de la telespectatori care considerau că animalele lor de companie arătau ca panterele care se chinuiau. Aceștia au contactat FWC, care a declarat că va analiza dacă există o legătură.
FWC explorează toate opțiunile, sperând să rezolve misterul a ceea ce afectează felina iubită a statului. Grupul a lansat un apel pe rețelele de socializare, cerând publicului nu doar să împărtășească înregistrări video cu pantere, ci să cumpere plăcuța de înmatriculare „Protejează o panteră” sau să doneze agenției.
„Ajutați panterele și linșii”, a postat grupul. „O tulburare a fost observată la unele pantere și linși din Florida și luăm acest lucru în serios.”
