Există multă revoltă pe internet cu privire la migranții care ajung pe țărm și își fac imediat selfie-uri. Chiar nu doriți să citiți comentariile din Daily Express după ce site-ul a publicat un articol sub o fotografie cu refugiați sirieni zâmbitori, cu telefoane pe bețe de selfie. Acest tweet anume, care arată o femeie făcându-și un selfie când ajunge la țărm, circulă pe site-urile anti-imigranți și este considerat o dovadă că aceștia sunt oameni bogați, „migranți economici” mai degrabă decât victime reale ale unei tragedii.
Personal, cred că primul lucru pe care l-aș face dacă aș coborî dintr-o barcă gonflabilă după o călătorie atât de lungă ar fi să-mi fac un selfie cu mine și copilul meu pentru a dovedi că am reușit. Bănuiesc că sirienii fericiți fac cam același lucru. De fapt, potrivit Middle East Online, mulți migranți consideră că smartphone-urile lor sunt mai importante decât mâncarea.
De asemenea, trebuie menționat că în mare parte din lume, telefoanele mobile nu sunt un lux. Noi, în America de Nord, am avut telefoane fixe și apoi computere conectate, iar apoi telefoane mobile și smartphone-uri; în mare parte din lume, nu există telefoane fixe. Smartphone-ul este singurul lor computer; de aceea phablet-urile și telefoanele gigantice au început în Asia, în timp ce iPhone-urile au trebuit să recupereze la dimensiunea ecranului. Este singurul lor mijloc de comunicare, singura lor legătură cu familia, singura lor sursă de știri. Companiile de telefonie mobilă pot percepe doar cât suportă piața, așa că telefoanele și serviciile de telefonie mobilă sunt mult mai ieftine decât în America de Nord.
Migranții nu sunt neapărat afectați de sărăcie. În The Independent, James O’Malley notează că oamenii din Siria nu sunt considerați atât de săraci și că există o penetrare ridicată a utilizării telefoanelor mobile.
O’Malley abordează și întrebarea de ce refugiații au smartphone-uri în loc de telefoane mobile vechi și simple, iar răspunsul este destul de evident: asta este cam tot ce se poate cumpăra în zilele noastre. De asemenea, el notează că nu sunt atât de scumpe, având în vedere cât de utile sunt, mai ales dacă ești în mișcare. Un alt punct pe care comentatorii îl aduc în discuție este costul abonamentelor și al roaming-ului, dar în Europa, este chiar mai ușor decât în State să te descurci fără roaming, deoarece WiFi-ul este omniprezent.
În New York Times, Matthew Brunwasser descrie cât de important este smartphone-ul pentru migrant:
Există și un alt factor de luat în considerare. Așa cum smartphone-ul a fost parte a revoluției din Egipt, el documentează și tragedia din Siria. Un activist devenit refugiat povestește pentru Mideast Online:
Este atât de ușor pentru oamenii care își folosesc telefoanele în scopuri mai frivole — cum ar fi folosirea telefoanelor cu cameră pentru a posta prânzul pe Instagram — să critice migranții care își fac selfie-uri. De asemenea, este ușor să categorisești persoanele care își permit un telefon și un selfie stick drept „migranți economici” în loc de refugiați „reali” și, cumva, mai puțin demni.
Este probabil ca oamenii care locuiau în aceste blocuri să fi fost destul de confortabili, cu locuri de muncă și mașini pentru a ajunge acolo, sirieni urbani din clasa de mijloc, acum fiind ridiculizați ca „migranți economici”. Ei sunt acum probabil pe drum cu puțin mai mult decât smartphone-urile lor. A fi un migrant economic pare destul de dificil pentru mine.
