Călătoria clasică cu mașina, în familie, poate lua tot felul de forme: se poate face cu un simplu cort, cu o rulotă sau, poate, cu o autorulotă mai mare. Pentru Shelby și Tyler Kregel și fiica lor tânără, călătoria lor de un an se desfășoară cu un microbuz școlar scurt transformat, care este casa lor pe drum, în timp ce familia face turul țării, mergând de la un spectacol de artă la altul, expunând și vânzând arta lui Shelby. Urmăriți acest tur minunat al locuinței lor mici, dar confortabile pe roți, prin intermediul Tiny Home Tours:
Casa pe roți, microbuzul verde al cuplului, este un Ford din 1994 cu o parte frontală de Econoline, pe care l-au ales deoarece dimensiunea sa înseamnă că este ușor de condus și parcat, iar ce se află sub capotă este, de asemenea, mai ușor de reparat pentru mecanicii obișnuiți dacă apar probleme, comparativ cu un autobuz mai mare.
În interiorul microbuzului transformat
În ciuda dimensiunii reduse, interiorul renovat pare aerisit și bine conceput. Există un pat mare în spate, care stă pe o platformă plină de locuri pentru a depozita lucruri, cum ar fi o poartă de siguranță pentru copii, plus un dulap de fișiere metalic recondiționat care servește drept spațiu de depozitare pentru haine. Raftul de cărți de deasupra patului este o simplă scândură de lemn masiv folosită ca raft, care a fost atașată la cornișele existente de deasupra din microbuz. În afara vederii se află un dulap cu oglindă unde familia își depozitează produsele de igienă personală.
Bucătăria se află pe o parte și include o chiuvetă cu un sistem simplu de apă pompată și un furtun flexibil; o sobă de camping care este depozitată atunci când nu este folosită, și un mini-frigider cu congelator. Alimentele sunt depozitate în dulapurile suspendate construite la comandă, iar toate dulapurile au zăvoare cu auto-blocare pentru a se asigura că sunt sigure în timp ce microbuzul este în mișcare. Perdelele familiei sunt atârnate folosind magneți. Așa cum subliniază Shelby, pereții metalici ai microbuzului îl fac perfect pentru a pune tot felul de lucruri folosind magneți (recipiente pentru condimente, lumini LED etc.).
Pe cealaltă parte se află o canapea convertibilă care poate fi reconfigurată într-un pătuț pentru fiica cuplului, atunci când poarta de siguranță este instalată. Altfel, poate fi transformată și într-o dinetă, prin îndepărtarea unei perne și ridicarea suprafeței detașabile a mesei de dedesubt, ceea ce este o idee inteligentă și care economisește spațiu. Există spațiu de depozitare și sub canapea, precum și un taburet cu spațiu de depozitare ascuns.
Călătorind cu microbuzul
În spate, se pot accesa diverse materiale de artă, camping și expoziție fie pe portbagajul din spate, prin ușa din spate, fie pe portbagajul de pe acoperiș, deasupra microbuzului. Microbuzul este alimentat de două panouri solare de 100 de wați, conectate la un invertor Goal Zero Yeti all-in-one, controler pentru panouri solare și bancă de baterii. Totul a fost conectat la sistemele existente ale microbuzului, astfel încât atunci când este condus, reîncarcă bateria pe măsură ce rulează. Aceasta a fost cea mai scumpă caracteristică a construcției, dar cuplul spune că a fost o investiție meritată pentru a obține energie în afara rețelei.
Nu există baie aici, dar, așa cum explică cuplul, se descurcă folosind băile din locurile publice, campinguri, și, de asemenea, atunci când fac schimb de muncă pentru cazare la ferme, prin WWOOFing (World Wide Opportunities on Organic Farms – Oportunități Mondiale la Ferme Organice).
Desigur, găsirea unui loc unde să parcheze peste noapte necesită cercetare și planificare, ceea ce este mai ușor cu resursele online de astăzi. Așa cum ne spune Shelby, ei folosesc FreeCampsites, iOverlander și Campendium pentru a găsi locuri pentru noapte în timp ce călătoresc. Există și alte opțiuni, inclusiv campinguri obișnuite, zone de odihnă sau chiar o parcare locală Walmart dacă toate celelalte eșuează.
În total, costul construcției a fost între 8.000 USD și 10.000 USD (pentru materiale, forță de muncă, mecanici) și a durat aproximativ 6 luni ca familia să o finalizeze. În timp ce sunt pe drum, familia Kregel își închiriază casa în Michigan, totuși, acest lucru nu aduce mult venit, așa că își susțin călătoria în primul rând din încasările din arta lui Shelby – fie vânzând la expoziții de artă, fie făcând comisioane sau punând în consignație în magazine. Shelby spune:
