Începând cu această vară, cumpărătorii din Regatul Unit pot fi siguri că își vor putea repara noile aparate, în cazul în care acestea întâmpină probleme în primul deceniu de proprietate. Noile reglementări stipulează că producătorii sunt obligați legal să furnizeze piese de schimb pentru o perioadă de până la 10 ani pentru mașini de spălat, mașini de spălat vase, frigidere, televizoare și corpuri de iluminat.
BBC raportează: „Producătorii vor trebui să pună la dispoziția reparatorilor profesioniști piese de schimb, cum ar fi garniturile de ușă și termostatele. Aceste piese vor trebui să fie accesibile cu instrumente disponibile în mod obișnuit și fără a deteriora produsul.” Aceste reguli au fost deja adoptate în Uniunea Europeană și vor intra în vigoare în Marea Britanie ca parte a unui acord încheiat în urmă cu doi ani. Dacă firmele britanice doresc să vândă în Europa, vor trebui să respecte aceste noi reguli, care intră în vigoare în aprilie 2021.
Scopul noilor reguli este de a prelungi durata de viață a aparatelor electrocasnice și de a reduce impactul lor asupra mediului, atât în ceea ce privește resursele utilizate, cât și gazele cu efect de seră emise pentru producerea lor. Opțiunea de reparare va întârzia eliminarea lor și va reduce numărul de articole trimise la groapa de gunoi. Secretarul pentru Afaceri și Energie, Kwasi Kwarteng a declarat: „Planurile noastre de a înăspri standardele de produs vor asigura că mai multe bunuri electrice pot fi reparate, în loc să fie aruncate la gunoi – returnând mai mulți bani în buzunarele consumatorilor, protejând în același timp mediul.”
Deși noile reguli sunt considerate pe scară largă un pas în direcția corectă, mulți critici consideră că nu merg suficient de departe. Gay Gordon-Byrne, director executiv al Repair Association din SUA, a declarat pentru PlanetaNoastra că modificările sunt „doar un pas”.
Cu alte cuvinte, reglementările abordează doar o parte din cei trei pași fundamentali ai mișcării „dreptul la reparație”. Așa cum a explicat Libby Peake, șefa departamentului de politici privind resursele la think tank-ul britanic Green Alliance, aceștia sunt (1) modificări de design pentru a permite repararea, (2) furnizarea de piese de schimb la prețuri accesibile și (3) asigurarea accesului producătorilor la manuale oficiale de reparații.
Peake a continuat spunând că Comisia de Audit pentru Mediu din Marea Britanie a solicitat recent guvernului să legifereze dreptul cuprinzător al oamenilor de a repara (chiar dacă nu sunt profesioniști), dar a menționat că răspunsul guvernului „nu a părut prea entuziast în această privință.” Cu toate acestea, ea rămâne optimistă:
Gordon-Byrne este mai puțin entuziastă cu privire la impactul asupra mediului al noilor reguli, spunând că va fi minim. „Raportul dintre componentele electronice și greutate în aparatele majore este foarte scăzut, iar carcasele metalice și din plastic sunt deja foarte reciclabile.” Cel mai mare beneficiu va fi observat prin dezasamblarea îmbunătățită a pieselor în punctul de reciclare.
Regulile includ, de asemenea, noi standarde pentru măsurarea eficienței energetice. Până acum, clasificările A+, A++ și A+++ pentru aparatele din Marea Britanie au fost excesiv de generoase, 55% dintre mașinile de spălat obținând A+++. Planul este de a înăspri acest sistem prin crearea unei scale de la A la G, o măsură care ar putea „economisi direct 20 de miliarde de euro (24 de miliarde de dolari) la facturile de energie pe an în Europa începând cu 2030 – echivalentul a 5% din consumul de energie electrică al UE.” Oficialii din Marea Britanie estimează că standardele de eficiență mai ridicate vor economisi consumatorilor britanici aproximativ 75 de lire sterline (104 dolari) pe an.
În ceea ce privește ce se întâmplă de această parte a Atlanticului, Statele Unite au adoptat o abordare diferită. „În loc să impunem modificări de design, căutăm legislație la nivel de stat care să solicite producătorilor să pună la dispoziție materialele lor de service pe scară largă, în condiții echitabile și rezonabile”, a explicat Gordon-Byrne de la Repair Association. „Atât afacerile independente, cât și consumatorii vor putea participa la repararea propriilor lucruri, menținându-le în uz și în afara fluxului de deșeuri. Până astăzi, 25 de state au început să ia în considerare legislația privind Dreptul la Reparație.”
Schimbarea trebuie să aibă loc atât în standardele globale de fabricație, cât și prin a permite indivizilor să-și repare obiectele pe care le cumpără; altfel, le mai deținem cu adevărat? Între timp, este bine să vedem acest subiect în știri. Gordon-Byrne a concluzionat: „Văd o mare valoare în reglementările UE care împing producătorii globali către bunuri mai ușor de reparat pe o piață mondială. Poate că va inspira schimbări de reglementare aici, în SUA. Deocamdată, aplaudăm fiecare mic pas înainte.”
