Cea mai ciudată vietate din lume ar trebui să ne încurajeze să regândim ce credem despre inteligență.
Peste weekend, Parcul Zoologic din Paris a debutat o nouă expoziție. Numind creatura The Blob, după filmul SF de groază cu același nume, este minunat să vezi că misterioasa vietate gelatinoasă unicelulară (Physarum polycephalum, pentru a fi exact, și mai cunoscută sub numele de mucegai vilos) primește în sfârșit un binemeritat răsunet.
Am mai lăudat mucegaiul vilos înainte – nu este nici animal, nici plantă, poate un fel de ciupercă – dar rezolvă puzzle-uri și ia decizii complexe. Nu are neuroni sau creier.
Găsit pe solul pădurii, unde rivalizează cu urbaniștii în a cartografia cele mai rapide rute către hrană, mucegaiul vilos îi lasă perplecși pe experți. Ce lucru interesant de studiat!
Prietenii noștri de la revista online a Academiei de Științe din California, bioGraphic, au un scurtmetraj despre creatura minunată, și având în vedere agitația din Paris, ne-am gândit că ar fi un moment bun să-l împărtășim. Intitulat „Lens of Time: Slime Lapse,” filmul explorează munca lui Simon Garnier și a echipei sale de la SwarmLab din cadrul Institutului de Tehnologie din New Jersey. Aceștia folosesc macrofotografia time-lapse în cercetările lor, într-un efort de a înțelege natura „inteligenței fără creier” a acestor organisme.
„Înțelegând mai bine cum se mișcă mucegaiurile viloase și cum iau decizii, echipa lui Garnier speră să facă lumină asupra modului în care inteligența ar fi putut evolua de la bun început,” scrie bioGraphic.
Când am scris despre inteligentul blob în „Inteligența neobișnuită a mucegaiului vilos,” am concluzionat: „Cine spune că ai nevoie de un creier adevărat ca să fii inteligent?” Oamenii sunt atât de impresionați de creierul nostru și de degetele opozabile, dar când vezi ce fac alte organisme… ei bine, poate că viața pe Pământ înseamnă mai mult decât inventarea internetului și trimiterea oamenilor pe Lună. Poate că nu ai nevoie de un creier mare pentru a-ți da seama de lucruri… poate că nu ai nevoie de creier deloc.
Așa cum spune Garnier despre P. polycephalum: „Cred că ceea ce te face să realizezi este că poate inteligența nu este atât de dificilă.”
„Sau,” adaugă el, „poate că ar trebui să redefinim ce înțelegem prin inteligență.”
Vezi mai multe pe bioGraphic.
