Acea nouă ținută ar putea fi la modă și drăguță, dar dacă este fabricată ieftin din țesături de poliester virgin și rezistă doar la câteva purtări, nu este mult diferită de ambalajele de plastic de unică folosință care provoacă atât de multe daune mediului înconjurător la nivel mondial.
Un studiu recent realizat de Royal Society for Arts, Manufactures and Commerce (RSA) din Regatul Unit a constatat că aproximativ jumătate din hainele vândute online de marii comercianți de modă rapidă sunt fabricate în întregime din poliester virgin. Grupul a analizat peste 10.000 de articole publicate online pe parcursul unei perioade de două săptămâni din luna mai de către ASOS, Boohoo, Missguided și PrettyLittleThing și a făcut unele descoperiri alarmante.
Articolul mediu este format din cel puțin jumătate plastic, iar până la 88% dintre articolele de pe site-urile menționate mai sus conțin plastic virgin amestecat cu alte materiale. Foarte puține conțin material reciclat, în ciuda promisiunilor brandurilor de a se orienta către o producție mai sustenabilă. În multe cazuri, articolele care conțin atât plastic reciclat, cât și virgin, aveau cuvântul „reciclat” adăugat la titlul produsului, ceea ce este înșelător.
Studiul RSA subliniază că producția de țesături sintetice, determinată de prețurile extrem de scăzute ale produselor petrochimice în prezent, provoacă daune semnificative mediului. Acesta citează un studiu MIT care a constatat că „o cămașă obișnuită din poliester produce 5,5 kg de CO2, cu 20% mai mult decât echivalentul său din bumbac, și aceleași emisii ca și conducerea unei mașini de pasageri pe o distanță de aproximativ 21 de kilometri. În 2015, producția de poliester a fost responsabilă pentru 700 de milioane de tone de CO2, echivalentul emisiilor anuale de carbon ale Germaniei”.
Daune suplimentare sunt cauzate de poluarea cu microfibre: Hainele sintetice eliberează fibre mici de plastic la spălare, iar acestea ajung în cursurile de apă, contaminând fauna sălbatică și, în cele din urmă, lanțurile trofice. RSA raportează: „Un studiu recent a constatat că o spălare medie de 6 kg eliberează jumătate de milion de fibre din țesături de poliester, sau 700.000 din acrilic”.
Hainele aruncate sunt de obicei îngropate în gropile de gunoi sau incinerate; ratele de reciclare a textilelor rămân scăzute, din cauza capacității limitate și a tehnologiei subdezvoltate. Numai în Regatul Unit, aproximativ 300.000 de tone de îmbrăcăminte sunt arse sau îngropate anual. La nivel mondial, 60% din îmbrăcăminte este aruncată în decurs de un an de la cumpărare. Acest videoclip YouTube pune în perspectivă cifrele privind deșeurile vestimentare, comparându-le cu repere globale.
Se pare că există un „deficit de conștientizare” semnificativ atunci când vine vorba de înțelegerea de către cumpărători a ceea ce achiziționează. Majoritatea oamenilor (76%) spun că doresc o producție mai mică de plastic în general, iar 67% încearcă să reducă cantitatea de plastic pe care o consumă personal, dar acest lucru nu s-a tradus într-o schimbare vizibilă a obiceiurilor de cumpărături. La sondaj, doar jumătate dintre oameni au declarat că își cumpără haine din țesături sintetice, când, în realitate, 88% dintre articolele listate de acești comercianți intră în această categorie. Acest lucru sugerează că cumpărătorii nu sunt conștienți de ceea ce cumpără.
În ciuda vânzării unui procent atât de ridicat de îmbrăcăminte sintetică, aceste branduri și-au stabilit ținte (imposibil de atins?) ambițioase pentru viitorul apropiat. Boohoo declară că va utiliza poliester reciclat sau „mai sustenabil” până în 2025, ceea ce nu este un termen prea îndepărtat. Missguided a declarat pentru The Guardian că „10% din produsele sale vor folosi fibre reciclate până la sfârșitul anului 2021 și 25% până la sfârșitul anului 2022”.
ASOS a aderat la apelul Global Fashion Agenda pentru o economie a modei circulare și lucrează la dezvoltarea unei platforme de revânzare și a unui program de reciclare la domiciliu; a promis, de asemenea, să elimine treptat ambalajele din plastic până în 2025. Nu este cel mai rău comerciant de modă rapidă, dar raportul RSA afirmă că „încă mai sunt multe de făcut pentru a reduce cantitatea de plastic virgin” utilizată în îmbrăcămintea ASOS.
Josie Warden, co-autoarea raportului și șefa departamentului de design regenerativ, declară pentru PlanetaNoastra:
Cumpărătorii ar face bine să înceapă să privească țesăturile sintetice ca fiind similare cu ambalajele din plastic de unică folosință. Pentru a încuraja această mentalitate, RSA ar dori să vadă o „taxă pe plastic” impusă tuturor hainelor sintetice, care ar descuraja extracția combustibililor fosili în scopul producerii de îmbrăcăminte. O astfel de taxă ar putea stimula cumpărătorii să achiziționeze mai multe țesături naturale, care tind să îmbătrânească mai frumos, să dureze mai mult, să se repare mai ușor și să nu provoace la fel de multă poluare odată aruncate. Pentru a fi clar, RSA nu se opune întregului plastic nou din îmbrăcăminte — doar că trebuie folosit mai responsabil.
Cea mai eficientă strategie, desigur, este să cumpărăm mai puțin. Cu toții trebuie să ne îndepărtăm de piețele online care fac reclamă la haine de proastă calitate pentru câțiva dolari. Îmbrăcămintea trebuie privită ca o investiție pe termen lung dacă sperăm să îi reducem impactul asupra mediului.
