Conform legii, fiecare migdală cultivată comercial și vândută în SUA trebuie să fie tratată cu aburi sau fumigată chimic. Cine știa?
Din 2007, fiecare migdală cultivată comercial în California – ceea ce înseamnă fiecare migdală cultivată comercial în Statele Unite, deoarece toate provin din Statul de Aur – a fost pasteurizată termic sau fumigată cu o substanță chimică numită oxid de propilenă. Migdalele sunt singurele nuci care, prin lege, trebuie pasteurizate, grație mai multor focare de salmonella legate de migdale cu peste un deceniu în urmă.
Într-o instalație de pasteurizare, așa cum este descris de NPR, milioane de migdale sunt încălzite în recipiente metalice uriașe, în care temperatura este adusă la 74 de grade Celsius pentru a distruge orice bacterie din câmp. Întregul proces durează în jur de nouă ore.
Deși eliminarea salmonellei este extraordinar de bună, susținătorii migdalelor cred că tratamentele le schimbă gustul (în rău) și induc în eroare consumatorii. Și, într-adevăr, migdalele tratate cu aburi sunt vândute ca fiind „crude”, și, deoarece nu există o definiție federală sau legală a ceea ce înseamnă crud, nimeni nu încalcă nicio lege privind etichetarea.
Vorbind despre așa-numita „regulă a migdalelor”, Tim Birmingham, care supraveghează asigurarea calității pentru Almond Board, spune: „În unele cazuri, le ia consumatorilor posibilitatea de a alege un produs cu adevărat crud. Însă intenția a fost, de fapt, de a elimina această amenințare a salmonellei de pe produs.”
„Consider că minți oamenii atunci când folosești cuvântul ‘crud’ pentru ceva care a fost pasteurizat”, spune Glen Anderson, un fermier de migdale care crede că procesul transformă migdalele într-o umbră cu gust de carton a vechilor lor forme vibrante. Anderson exploatează o lacună vânzând loturi mici direct consumatorilor și reușește astfel să eludeze reglementarea. Dar fermierii ca Anderson sunt o excepție.
Pentru persoanele care aderă la o dietă cu alimente crude, mâncarea nu ar trebui să fie încălzită peste 48 de grade Celsius și ar trebui să fie lipsită de substanțe chimice sintetice. Unde îi lasă asta pe adepții alimentației pur crude care iubesc migdalele? Fie să găsească un fermier care vinde direct, fie să-și îndrepte afecțiunea către alte nuci, care nu sunt supuse unei reglementări similare. Dar zilele de glorie pentru nucile cu adevărat crude ar putea să nu dureze mult.
Linda Harris, cercetător în siguranța alimentară la UC Davis, spune că sistemul nostru alimentar comercializat necesită pași suplimentari pentru a ne asigura că alimentele pe care le consumăm sunt sigure.
„Cred că multe dintre aceste industrii, industriile non-migdale”, spune ea, „sunt mai avansate decât ați crede în a face exact ceea ce a făcut industria migdalelor.”
Dacă doriți să vă testați migdalele, compania de alimente crude Pure Jeevan recomandă acest test: Puneți o ceașcă de migdale într-un bol și acoperiți cu apă. Lăsați la înmuiat timp de 12 ore, apoi scurgeți și clătiți. Strângeți o migdală pentru a vedea dacă coaja se desprinde ușor – dacă da, înseamnă că migdala a fost pasteurizată. Și cu cât este mai ușor să îndepărtați coaja, cu atât mai mult a fost tratată migdala. Dacă trebuie să răzuiți coaja bucată cu bucată, nu a fost pasteurizată. Și apoi, în orice caz, folosiți acele migdale înmuiate și preparați lapte de migdale.
