Blugii sunt, fără îndoială, cei mai populari pantaloni din lume. În orice moment dat, jumătate din populația umană îi poartă (sau alte articole de îmbrăcăminte din denim). Blugii pot fi confortabili, versatili și rezistenți, dar vin și cu un dezavantaj: la fel ca multe alte articole vestimentare, ei eliberează microfibre la spălare.
Probabil ați auzit despre problema poluării cu microfibre înainte, dar aceasta este de obicei discutată în contextul îmbrăcămintei sintetice. Hainele din poliester și nailon sunt renumite pentru eliberarea de fibre minuscule în mașina de spălat, care apoi trec prin stațiile de epurare a apei și nu sunt filtrate complet din cauza dimensiunii lor reduse. Dar se pare că și hainele fabricate din materiale naturale, nesintetice (cunoscute și sub denumirea de „celuloză modificată antropogen” sau AC), pot fi dăunătoare pentru mediu.
Un grup de cercetători de la Universitatea din Toronto și-a propus să afle mai multe despre poluarea cu microfibre de denim. Într-un nou studiu publicat în revista „Environmental Science and Technology Letters”, ei descriu măsura în care aceste fibre au infiltrat mediile acvatice din Canada. Cercetătorii au prelevat probe de sedimente din adâncurile arctice, din mai multe dintre Marile Lacuri și din lacuri din regiunea suburbană din jurul orașului Toronto; și au găsit, respectiv, o medie de 1.930, 780 și 2.490 de microfibre pe kilogram de sediment uscat.
Dintre acele microfibre, 22 până la 51 la sută au fost celuloză modificată antropogen, iar dintre acestea, 41 până la 57 la sută s-au dovedit a fi denim vopsit indigo. Firele indigo au fost identificabile prin culoarea lor albastră, care le conferă o compoziție chimică unică detectată folosind o metodă numită spectroscopie Raman. Fibrele AC au, de asemenea, o torsiune mai pronunțată decât fibrele sintetice, mai netede și mai uniforme.
În mod curios, atunci când cercetătorii au analizat diferite stiluri de blugi, nu au găsit o diferență semnificativă între cei la modă, cu aspect uzat, și cei intacți, fără deteriorări. Ambele au eliberat cantități similare de fibre. Cea mai notabilă diferență a fost la blugii noi, care au eliberat inițial mai multe fibre (probabil fibre libere rămase de la fabricație), dar apoi cantitatea s-a stabilizat. Indiferent de stil, echipa a fost șocată să afle câte fibre sunt eliberate de fiecare dată când o pereche de blugi este spălată – până la 56.000!
După colectarea probelor de la două stații de epurare a apelor uzate din regiunea Toronto, cercetătorii au estimat că aceste două stații singure sunt responsabile pentru deversarea zilnică a unui miliard de microfibre de denim în Lacul Ontario. Din raportul Wired: „Aceasta este în concordanță cu obiceiurile de spălare ale țării, deoarece aproximativ jumătate din populația canadiană poartă blugi aproape în fiecare zi, iar canadianul obișnuit își spală blugii după doar două purtări.”
În ceea ce privește abundența de fibre din Oceanul Arctic, aceasta este atribuită curenților care transportă materialele poluante în jurul lumii printr-un fel de bandă rulantă naturală și le depozitează în îndepărtatul nord. Acest lucru cauzează tot felul de probleme, așa cum a declarat pentru Wired unul dintre autorii studiului, Miriam Diamond:
Și doar pentru că aceste fibre provin dintr-o sursă vegetală, mai degrabă decât dintr-o sursă bazată pe petrol, nu înseamnă că sunt complet naturale sau sigure pentru creaturile din adâncurile oceanului să le ingereze. Coautorul studiului, Samantha Athey, a spus că acestea conțin aditivi chimici: „De asemenea, preiau substanțe chimice din mediu, atunci când îți porți hainele, atunci când sunt în dulap.”
Concluzia? Este destul de evidentă. Cu toții trebuie să nu mai spălăm blugii atât de regulat. Nu au nevoie, mai ales nu după fiecare a doua purtare. Urmați câteva sfaturi de la producătorul de denim Nudie Jeans, care spune că ștergerea cu o cârpă umedă pentru a îndepărta petele este adecvată, sau de la Tellason din San Francisco, care recomandă utilizarea aproape deloc de săpun în apă rece, sau de la Hiut, care spune că purtarea unei perechi timp de șase luni fără spălare nu este o problemă (și vă puteți alătura clubului lor special odată ce atingeți această bornă).
