Lupta din Columbia Britanică, Canada, pentru a proteja pădurile virgine de interesele exploatării forestiere a câștigat sprijinul unui supererou modern. Mark Ruffalo, cel mai bine cunoscut ca personajul Bruce Banner, care se transformă în Hulk în filmele Marvel, își folosește influența pe rețelele sociale (cu peste 33 de milioane de urmăritori în total) pentru a sprijini activiștii de pe teren care împiedică companiile forestiere să taie giganții antici.
Ruffalo, un ecologist pasionat care se implică în mod regulat în subiecte variind de la schimbările climatice la bunăstarea animalelor, spune că a experimentat direct măreția pădurilor virgine din Columbia Britanică în timp ce filma viitorul film științifico-fantastic „Proiectul Adam”.
„Iarna aceasta am filmat în Vancouver și, în timpul meu liber, am fost recunoscător să experimentez copaci de cedru virgini antici care aveau peste 2.000 de ani”, a scris el pe Facebook.
Lupta pentru Fairy Creek
Din august 2020, activiștii de mediu s-au adunat în bazinul hidrografic Fairy Creek, parte a unei concesiuni de exploatare forestieră de 58.679 de hectare deținută de compania privată Teal Jones. Regiunea întinsă este ultima vale virgină neexploatată din sudul insulei Vancouver și găzduiește cedri galbeni antici masivi, aproape de dimensiuni record, și tsuga vestice – unii măsurând peste 2,9 metri în diametru. Se estimează că mulți dintre acești giganți ar fi crescut în această vale neprotejată de cel puțin o mie de ani.
„Aceștia sunt unii dintre cei mai mari și mai remarcabili cedri galbeni pe care i-am văzut vreodată”, a declarat TJ Watt, activist și fotograf al Ancient Forest Alliance (AFA), într-un comunicat. „Cedrii galbeni sunt cele mai longevive forme de viață din Canada, cel mai vechi, situat pe Coasta Sunshine și tăiat în 1993, fiind înregistrat ca având 1.835 de ani. La o lățime de 2,9 metri, cel mai mare pe care l-am măsurat în izvoarele Fairy Creek s-ar putea apropia de 2.000 de ani.”
În mod natural, acești copaci virgini sunt extrem de valoroși pentru industria forestieră, scândurile create fiind în general fără noduri și cu o textură densă. Acestea fiind spuse, companii precum Teal Jones sunt restricționate în ceea ce privește numărul de copaci antici pe care le este permis să-i ia de pe teren.
„Există încă milioane de hectare de pădure virgină protejată, așa că nu se va epuiza niciodată”, a declarat Jack Gardner, un cumpărător de bușteni pentru Teal-Jones, pentru CTV News. „Există o mulțime de păduri virgine protejate acolo.”
Potrivit activistei AFA, Andrea Inness, aceste protecții pur și simplu nu sunt suficiente.
„O analiză independentă recentă a constatat că doar 2,7% din pădurile virgine cu productivitate ridicată și copaci mari din Columbia Britanică mai există astăzi și peste 75% din ceea ce a rămas este programat pentru exploatare forestieră în următorii ani”, a declarat Inness în comunicat. „În ciuda acestor statistici alarmante, guvernul Columbiei Britanice nu a reușit să accepte concluziile studiului, nu a acționat și continuă să permită exploatarea forestieră în aceste ecosisteme irecuperabile.”
O victorie mică, dar importantă
La doar câteva zile după ce Ruffalo și-a exprimat sprijinul pentru activiști, guvernul canadian a anunțat miercuri (9 iunie) că suspendă exploatarea pădurilor virgine în bazinul hidrografic Fairy Creek și în valea centrală Walbran din apropiere. Mișcarea, descrisă ca un moment transformator pentru industria forestieră de către premierul John Horgan, a venit la cererea comunităților indigene locale. Amânările pe doi ani vor permite acestor comunități să își creeze propriile politici de gestionare a terenurilor în ceea ce privește pădurile virgine pe o suprafață de aproximativ 2.023 de hectare.
„Acest lucru este în interesul tuturor”, a spus Horgan. „Este în interesul acestor păduri maiestuoase și al biodiversității care depinde de ele. Este în interesul industriei, deoarece au certitudine. Și, desigur, este în interesul comunităților, deoarece vom lega pădurile de comunități, nu de acționari.”
Deși amânările sunt un pas în direcția corectă, activiștii spun că multe altele sunt necesare pentru a proteja zonele care rămân sub amenințare; în special zonele de pădure tropicală adiacente Fairy Creek. Deocamdată, protestatarii spun că vor rămâne pentru a împiedica exploatatorii forestieri să dăuneze în continuare acestor ecosisteme irecuperabile.
„Este o schimbare binevenită să vedem provincia răspunzând acestei cereri din partea Primelor Națiuni și oferindu-le timp să dezvolte un plan care să funcționeze pentru ele”, a declarat Saul Arbess, membru al grupului de activiști de pe teren Rainforest Flying Squad, într-o declarație. „Este o amânare bună, totuși este insuficientă față de amânările necesare pentru a opri exploatarea forestieră în toate zonele critic amenințate care sunt apărate în prezent, pentru generațiile viitoare.”
Guvernul canadian spune că analizează amânări suplimentare și intenționează să ofere mai multe detalii despre acele zone de pădure virgină aflate în curs de examinare mai târziu în această vară.
