Intri într-un magazin de tip „dollar store” și nu poți să nu observi mirosul puternic de plastic care îți agresează nasul. Aceste magazine, care au au devenit esențiale pentru mulți americani care au nevoie de bunuri de uz casnic mai accesibile în ultimii ani, sunt pline ochi de articole ieftine, importate, fabricate după standarde din păcate discutabile.
Deoarece acest site este PlanetaNoastra, poate nu sunteți surprinși să aflați că nu suntem fani ai magazinelor de tip „dollar store”. Multe dintre produsele pe care le vând nu sunt construite să dureze. Articolele sunt adesea replici mai slabe ale omologilor mai scumpi, se strică ușor, sunt greu sau imposibil de reciclat și ajung în gropile de gunoi mult mai devreme decât ar trebui. Este un model de cumpărături construit pe satisfacția ieftină și temporară a nevoilor – nu pe abordarea „cumpără mai puțin, dar cumpără mai bine” la care aspirăm ori de câte ori este posibil.
Dar problemele merg mai adânc de atât. Un studiu a arătat că atunci când retailerii cu discount se deschid într-o comunitate, pot reduce ratele de angajare și pot diminua accesul la produse proaspete, sănătoase și alte alimente. Magazinele de tip „dollar store” pot părea o soluție la creșterea costurilor gospodăriei, dar există dovezi că ele exacerbează problema.
Acum, cercetătorii au descoperit încă un motiv de îngrijorare cu privire la efectele pe care retailerii cu discount le au asupra comunităților, în special a celor care se luptă deja să-și ajungă cu greu la sfârșitul lunii. Ceea ce nasul nostru suspecta deja a fost confirmat într-un nou raport al Campaniei pentru Soluții Mai Sănătoase (Campaign for Healthier Solutions). „Substanțe Chimice Toxice în Produsele Din Magazinele Dollar Store: Raport 2022” dezvăluie că peste jumătate dintre cele 226 de produse testate atât la retailerii cu discount din SUA, cât și din Canada conțin substanțe chimice îngrijorătoare. Acestea sunt substanțe chimice care prezintă un „risc cunoscut sau rezonabil de suspectat pentru sănătatea umană și/sau mediu”, cum ar fi plumbul, mercurul, arsenicul și ftalații, printre altele.
Toxic
Toxic înseamnă „legat de otravă sau ceva dăunător organismului. Substanțele toxice provoacă de obicei efecte secundare nedorite”.
Laboratorul Healthy Stuff al Ecology Center a efectuat testele, supunând produsele la diverse tehnici analitice. Rezultatele au arătat că articole precum căștile wireless pentru copii conțin aliaj de lipit cu plumb, ignifuganți și plastifianți ftalați, care au fost asociați cu rate mai mari de cancer la copii. Numeroase produse au dezvăluit prezența clorurii de polivinil (PVC), un plastic flexibil care poate conține substanțe chimice cu efect de perturbare endocrină. Ambalajele alimentare și tigăile de gătit au fost testate pozitiv pentru PFAS, substanța chimică „eternă” non-aderentă care persistă în corp și în mediul natural și se poate bioacumula în timp. Bisfenolul S a fost găsit în 100% dintre bonurile de hârtie de la toți retailerii.
În general, magazinele de tip „dollar store” s-au dovedit a fi pline de substanțe chimice care au consecințe îngrijorătoare pentru sănătatea umană. Pentru José Bravo, coordonator național al Campaniei pentru Soluții Mai Sănătoase, acest lucru este de neiertat. El a declarat pentru The Guardian: „Ca părinte, ar trebui să pot cumpăra un produs fără să mă aștept să-mi otrăvesc copilul.”
Într-o conversație cu PlanetaNoastra în 2021 despre raportul magazinelor de tip „dollar store” de anul trecut, Bravo a subliniat că trebuie să ținem cont de efectul cumulativ pe care expunerea la aceste substanțe chimice îl poate avea asupra corpurilor noastre. „Atingem acel bon o singură dată, dar angajații ating acel bon poate de 400-500 de ori pe zi. Așa că vrem să limităm expunerile pentru angajați. Nu este vorba doar despre consumatori, este vorba și despre mediu.”
Jeff Gearhart, director de cercetare la Laboratorul Healthy Stuff al Ecology Center, este de acord cu Bravo că firmele nu ar trebui să vândă produse atât de toxice. „Există substitute cunoscute pentru aceste substanțe chimice periculoase cu efect de perturbare hormonală. Faptul că ele continuă să fie folosite în aceste produse cu cost redus pe care le vând magazinele de tip ‘dollar store’ este o problemă reală… Toată lumea ar trebui să aibă acces la produse mai sănătoase, cu risc mai scăzut, și acest lucru nu ar trebui să depindă de ceea ce îți permiți.”
Întrebat dacă magazinele de tip „dollar store” vând produse fabricate la un standard inferior față de produsele vândute de retailerii fără discount, Gearhart a declarat săptămâna aceasta pentru PlanetaNoastra prin e-mail: „Retailerii cu discount pot vinde aceleași produse ca și alți retaileri; cu toate acestea, unele dintre produse tind să fie surplus sau stoc excedentar, deteriorate sau pur și simplu depășite/demodate. Combinația acestor probleme cu lipsa supravegherii guvernamentale și lipsa unei politici chimice cuprinzătoare din partea retailerilor de produse cu discount creează o furtună perfectă care permite produselor periculoase să ajungă pe rafturi.”
Soluții
Ce ar trebui să facă un cumpărător cumpătat? Este greu realist ca gospodăriile cu venituri limitate să cheltuiască mai mult decât o fac deja pe alimente și alte produse. Gearhart a sugerat următoarele acțiuni:
Adăugați-vă vocea la o petiție care cere magazinului 99 Cents Only să elimine treptat substanțele chimice nocive. „Ajutați la schimbarea politicii retailerilor vorbind cu companiile. Aceasta este o problemă sistemică și necesită acțiune din partea retailerilor pentru a o rezolva”, a spus el.
Evitați substanțele chimice bisfenol, de ex. BPA, BPS etc. Puteți face acest lucru evitând popcornul pentru microunde, refuzând bonul și selectând alimente proaspete în locul celor conservate atunci când aveți posibilitatea. Cereți magazinelor locale cu discount să ofere mai multe opțiuni de alimente proaspete, deoarece doar presiunea consumatorilor îi va determina să se schimbe.
Evitați electronicele de consum cu discount. „Pe lângă faptul că aceste produse nu sunt foarte durabile, studiul nostru a constatat că ele sunt mult mai susceptibile de a conține substanțe chimice periculoase”, a declarat Gearhart pentru PlanetaNoastra. Electronicele de calitate superioară pot fi adesea găsite la mâna a doua sau recondiționate – și investiția inițială merită dacă sunt construite să dureze și/sau vin cu garanție.
Un sfat bun de la PlanetaNoastra ar putea fi să evitați plasticul. Magazinele de tip „dollar store” vând recipiente de sticlă care sunt o opțiune mai sigură. Acestea pot fi, de asemenea, refolosite mai ușor și durează mai mult decât plasticul fără a se degrada.
