Nu e ușor să fii cel mai lent mamifer din lume. În timp ce un ghepard poate accelera de la 0 la 96 km/h în doar trei secunde, unui leneș îi ia o zi întreagă să parcurgă 37 de metri. Leneșii sunt f-o-a-r-t-e lenți. Dar în apele turcoaz de pe coasta Panama, un grup de leneși pitici cu trei degete a găsit un mod alternativ de transport: Înotul!
„Dacă trebuie să schimbe copacii, pur și simplu se aruncă în apă”, spune Becky Cliffe, zoolog britanic și fondator al Fundației pentru Conservarea Leneșilor. „Preferă să înoate decât să se târască pe pământ.”
Descoperiți în 2001, aceste creaturi compacte (Bradypus pygmaeus) se găsesc doar pe o insulă mică la 16 km de continent. Și, deși nu sunt singurii leneși care înoată, sunt singurii leneși cunoscuți care înoată în apa sărată. În plus, scrie Hillary Rosner pe bioGraphic „Acești locuitori pitici ai copacilor par să înoate mult mai frecvent decât verii lor mai mari, vâslind placid cu doar capetele lor plate și păroase ieșind din marea turcoaz.”
Se pare că dieta leneșilor pe bază de frunze duce la generarea de gaze în timpul digestiei, ceea ce înseamnă că „sunt ca niște baloane mari de aer”, spune Cliffe. Din fericire, acest lucru îi face relativ plutitori și face înotul ușor. De fapt, pot înota de trei ori mai repede decât se pot deplasa prin copaci.
Cât de uimitor este să vezi acești locuitori dedicați ai coronamentului copacilor aventurându-se în mare. Pot fi lenți din fire, dar au găsit o modalitate de a învinge sistemul.
Toate fotografiile de aici provin de la minunatul bioGraphic și au fost realizate de Suzi Eszterhas, o fotografă de animale sălbatice și o protectoare a naturii premiată. (Dacă vă plac aceste fotografii – și cum să nu vă placă? – căutați cartea ei, „Leneșii: Viața pe banda lentă.”)
O mamă leneș pitic cu trei degete își poartă puiul de trei luni prin copaci.
În habitatul lor din Caraibe, leneșii pitici își croiesc frecvent drumul de la un copac la altul în pădurile de mangrove. Deplasarea mai rapidă în apă decât pe uscat face din înot modul preferat de deplasare.
Deoarece leneșii pitici sunt deosebit de vulnerabili pe uscat, preferă să se deplaseze pe apă sau prin copaci, ca cel prezentat aici.
Când înoată, își țin doar capul deasupra apei… pentru că înotul leneș este noul stil de înot câinește!
