Am un tunel de polietilenă de aproape șapte ani. Unde locuiesc este posibil să recoltezi câteva lucruri afară în timpul lunilor de iarnă, dar a avea un tunel de polietilenă înseamnă că pot cultiva o varietate mult mai largă de plante în acea perioadă. De asemenea, îmi oferă mai mult succes cu plantele de sezon cald, mai ales când vara este una deosebit de mohorâtă sau ploioasă.
Dacă aveți un tunel de polietilenă sau vă gândiți să vă luați unul pentru grădina dumneavoastră, ați putea beneficia de câteva dintre lecțiile pe care le-am învățat de-a lungul anilor.
Indiferent cât de mare este tunelul de polietilenă, vei dori mai mult spațiu
Tunelul meu de polietilenă este relativ mic, aproximativ 3 metri pe 6 metri. Am decis de la început să alegem cel mai mare pe care l-am putut încadra alături de celelalte plante și caracteristici de pe proprietatea noastră. Aș recomanda ca, atunci când cumpărați sau construiți o seră, să optați pentru una cât mai mare posibil. Dacă puteți încadra un tunel de polietilenă mai mare, sunt convins că veți constata că ați avea nevoie de mai mult spațiu.
De la început, am realizat că va trebui să fiu inventiv pentru a maximiza randamentul posibil din spațiu. Am instalat cabluri între barele de susținere de deasupra structurii și o spalieră pentru a permite creșterea verticală.
În a doua primăvară de când aveam tunelul de polietilenă, am decis să adaug un raft suspendat unde puteam plasa răsadurile care crescuseră suficient pe pervazurile din interior. Acest raft, făcut din resturi de lemn și puțin plastic rămas din folia structurii, a fost util și pentru culturi în containere pe tot parcursul verii, precum și pentru uscarea cepei, usturoiului și altor recolte mai târziu în an.
Un aspect și o planificare bune fac toată diferența
Am văzut o mulțime de tunele de polietilenă de-a lungul anilor și aș spune că cea mai comună problemă este un aspect slab. Plasarea unei singure alei pe centrul unui tunel de polietilenă între două straturi atunci când acesta este mai lat de 2,4 metri poate face foarte dificil accesul la partea din spate a straturilor.
În tunelul meu lat de 3 metri, am decis un aspect cu un strat pe fiecare parte și un strat central în mijloc, cu alei înguste pe fiecare parte. Aleile sunt suficient de late doar pentru a merge pe ele și pentru a aduce ocazional o roabă cu material organic. Dar le-am păstrat în mod deliberat înguste de la început — și de fapt le-am făcut puțin mai înguste în timp pentru a maximiza suprafața de cultivare.
Accesul este important, dar într-o zonă de creștere acoperită, cred că mulți oameni fac aleile mai late decât ar trebui să fie cu adevărat.
Când mă gândeam la aspectul straturilor, am luat în considerare nu doar accesul, ci și rotația culturilor. În timp ce fac o rotație de patru ani în straturile exterioare, în tunelul de polietilenă am o rotație de trei ani, iar a avea trei straturi simplifică lucrurile. Planul de rotație a culturilor se concentrează în jurul roșiilor (cu plante companion), leguminoaselor și brassicaceelor sau verdețurilor cu frunze. Cultiv o mulțime de alte plante alături de aceste grupuri, dar rotația se concentrează în primul rând pe aceste trei familii de plante.
Lucrurile pot arăta foarte diferit într-o grădină cu tunel de polietilenă de la an la an
Unul dintre lucrurile care m-au interesat cel mai mult la cultivarea alimentelor într-un tunel de polietilenă este cât de diferit poate arăta și cât de mult pot varia lucrurile de la un an la altul. Când pot semăna și planta depinde de vremea dintr-un anumit an. Unii ani, lucrurile au crescut puternic încă de la începutul lunii martie; alți ani, lucrurile nu încep cu adevărat să se dezvolte până la mijlocul sau sfârșitul lunii aprilie.
Tunelul de polietilenă tinde să rămână fără îngheț în majoritatea iernilor. Dar o dată sau de două ori am avut condiții mai reci și a trebuit să folosesc acoperitoare și protecție suplimentară pentru a preveni deteriorarea culturilor de iarnă.
Am învățat că pot tempera unele dintre cele mai extreme fluctuații de temperatură adăugând masă termică în spațiu. Apa stocată și pietrele absorb căldura în timpul zilei și o eliberează încet când temperaturile scad. Înainte de a adăuga masă termică suplimentară, am constatat că aveam mai multe probleme – nu doar cu frigul iernii, ci și cu temperaturile ridicate vara.
Tunelele de polietilenă oferă o anumită protecție, dar dăunătorii pot fi în continuare o problemă
Tunelele de polietilenă sunt fantastice pentru protejarea culturilor împotriva unei game de probleme și dăunători. De exemplu, brassicaceele din tunelul de polietilenă nu vor fi mâncate de porumbei. Avem o mulțime de porumbei care cuibăresc într-o clădire de hambar învecinată, așa că verdețurile cu frunze din exterior nu sunt sigure fără o anumită formă de acoperire.
Nu faceți greșeala, totuși, de a crede că plantele din interiorul unui tunel de polietilenă sunt complet sigure de dăunători. Una dintre cele mai persistente probleme pe care le am este cu șoarecii de câmp și șoarecii. Ei devorează rapid plantele de iarnă. Adăugarea de acoperitoare peste preferatele lor și presărarea de piper cayenne în jurul plantelor vulnerabile este singura modalitate de a-i împiedica să provoace prea multe daune. Nu este 100% eficient, dar ajută.
Vara, menținerea ușilor deschise cât mai mult posibil, precum și practicarea plantării companion, permite culturilor din tunelul de polietilenă să beneficieze de prădarea naturală în același mod ca și culturile cultivate în straturile exterioare.
Sincronizarea este extrem de importantă
Poate cea mai importantă lecție pe care am învățat-o ca grădinar în tunel de polietilenă este cât de importantă este sincronizarea. Trebuie să mă gândesc foarte atent când să semăn și să plantez, ținând cont de condițiile dintr-un anumit an. Dar, deoarece cultiv pe tot parcursul anului, trebuie să iau și decizii dificile de sincronizare cu privire la momentul în care să eliberez culturile de vară pentru a permite creșterea celor de iarnă. Prin încercare și eroare, am ajuns la concluzia că uneori are sens să îndepărtez culturi productive pentru a face loc celor de iarnă și pentru a maximiza randamentul din spațiu și a-l folosi la maximum pe tot parcursul anului.
